Ich liebe dich, Miss Genius, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Geist
Um zwei Uhr morgens war der vierte Stock von Helix Loop leer, und ich war die Einzige, die sah, wie der Wandbildschirm rot wurde.
Ich war eine Zeitarbeitskraft und hatte also keinen Grund, dort zu sein.
Ich musste zwei Kartons mit alten Verträgen scannen, bevor die Frist der Agentur um acht Uhr ablief.
Zu Hause hatte ich außerdem einen Heizkörper, der die ganze Nacht klapperte, und hier einen warmen, stillen Fußboden.
Auf dem Wandbildschirm war das Loop-Dashboard zu sehen, die Plattform, die kranke Menschen mit klinischen Studien zusammenbrachte.
Jede Zahl darauf hatte sich in dasselbe Wort verwandelt.
FEHLER.
Ich legte den Vertrag, den ich in der Hand hielt, beiseite.
Die Finanzierungspräsentation war um neun.
Seit einer Woche redete jeder im Gebäude davon, und der CEO schon seit einem Monat.
Wenn Loop um neun nicht lief, sprangen die Investoren ab, und bis Freitag wären vierzig Leute arbeitslos.
Das war nicht mein Problem.
Ich war eine Zeitarbeitskraft und heftete Unterlagen ab.
Fast eine Minute lang sagte ich mir das selbst.
Dann ging ich zu dem Glaskabinet am Ende des Stockwerks, an dessen Tür der Name des CEOs stand.
Sein Laptop stand offen auf dem Schreibtisch, die Admin-Sitzung war noch angemeldet.
Er war um Mitternacht nach Hause gegangen, das wusste ich, denn ich hatte ihm seinen letzten Kaffee gebracht.
Ich setzte mich auf seinen Stuhl und legte die Finger auf seine Tastatur.
Vor sechs Jahren hatte ich mir geschworen, so etwas nie wieder zu tun.
Es dauerte nur einen Moment, den Fehlerbericht zu lesen.
Zwei Aufträge in der Vermittlungswarteschlange warteten aufeinander, und keiner von beiden würde je loslassen.
So einen Fehler macht man, wenn man müde und sehr klug ist und niemand die eigene Arbeit überprüft hat.
Ich erkannte ihn so, wie man seine eigene Handschrift erkennt.
Zum Teil erkannte ich ihn, weil ich die erste Version dieser Warteschlange geschrieben hatte, als ich siebzehn war.
Ich schob den Gedanken beiseite und fing an zu tippen.
Um zehn nach zwei blieb Gus auf seiner Runde mit Taschenlampe und Thermoskanne an der Glastür stehen.
Er war der Nachtwächter, sechzig Jahre alt, mit einem Walrossbart und einem kaputten Bein.
Er sah auf den Bildschirm, dann mich an.
„Ich hab dich nicht gesehen“, sagte er.
„Danke“, sagte ich.
„Auf deinem Schreibtisch liegt eine Banane.“ Er humpelte weiter.
Um 2:31 Uhr lief die Warteschlange wieder.
Auf dem Wandbildschirm wurden die Zahlen eine nach der anderen grün.
Ich hätte mich da abmelden sollen.
Stattdessen tippte ich, aus einer Gewohnheit, die ich nicht ablegen konnte, eine Zeile über die Fehlerbehebung.
// behoben. geh nach Hause. // g
Dann klappte ich den Laptop zu und legte ihn genau so zurück, wie er gewesen war.
Ich beanspruchte den Verdienst nicht für mich und hinterließ keinen Namen.
Um 8:40 Uhr saß ich mit einem Tablett voller Kaffees an meinem Schreibtisch und scannte den letzten Vertrag, als es auf dem ganzen Stockwerk still wurde.
Dashiell Rhine, den alle Dash nannten, kam auf mich zu.
Er war zweiunddreißig, der Gründer des Unternehmens, groß und schlaksig.
Dunkelblondes Haar fiel ihm in die Augen, und unter seinem Blazer trug er einen Hoodie.
Seine Schnürsenkel waren offen.
Er hatte noch nie meinen Namen gesagt.
Er blieb an meinem Schreibtisch stehen und hielt sein Handy hoch.
Darauf war meine Kommentarzeile zu sehen, weiß auf Schwarz.
„Um zwei Uhr morgens war jemand in meiner Admin-Sitzung“, sagte er laut genug für den ganzen Raum.
„Es gibt weder einen Login noch einen Benutzer. Das Autorenfeld ist leer.“
Niemand atmete.
„Wer auch immer Sie sind, Sie haben mein Unternehmen gerettet. Stehen Sie auf.“
Niemand stand auf.
Ich sah auf das Tablett mit den Kaffees in meinen Händen.
Ich sah ihn an, und er sah durch mich hindurch.
„Na schön“, sagte er. „Dann eben ein Geist.“
Er blickte nach unten, bemerkte, dass es mich gab, und schob einen Papierstapel über meinen Schreibtisch.
„Kopieren Sie das. Sortieren Sie es. Danke.“
Er wandte sich wieder dem Raum zu.
„Alle, die letzten Monat an dieser Warteschlange gearbeitet haben, kommen jetzt in mein Büro.“
Meine Hände zitterten. Ich zwang sie, stillzuhalten.
Eine Frau im cremefarbenen Hosenanzug trat aus der Menge.
Bettina Crowe, die COO, ging in die Mitte des Stockwerks und legte sich eine Hand auf die Brust.
„Dash“, sagte sie. „Das war ich.“
Alle im Stockwerk drehten sich zu ihr um.
„Ich wollte kein Aufheben darum machen“, sagte sie. „Ich konnte nicht schlafen. Also bin ich hergekommen.“
Dash starrte sie an.
Dann hellte sich sein ganzes Gesicht vor Erleichterung auf, und er lachte und umarmte sie.
„Dann führst du um neun den Hauptinvestor hindurch“, sagte er in ihr Haar.
Bettinas Lächeln blieb genau da, wo es war.
Ihr Blick glitt über das Stockwerk und blieb an mir hängen.
Ich hob den Papierstapel auf und ging zum Kopierer.
„Juno“, rief sie lieblich. „Kommen Sie mal kurz her.“