Ich heiratete meinen skrupellosen Boss in einem Videospiel, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Griff
Zweihundert Menschen sahen zu, wie ich unseren neuen CEO unterhalb der Gürtellinie packte, und ich verstärkte meinen Griff.
Es war sein erster Morgen als Leiter unseres Studios.
Ich saß in der ersten Reihe und trug ein AR-Headset, das das blaue Malerkrepp meiner Mitbewohnerin zusammenhielt.
Durch die gesprungene linke Linse legte sich Emberfall über den echten Raum.
Emberfall ist unser Spiel. Es legt Drachen und Loot über alles, worauf man gerade steht.
Der Drache, den ich beim Frühstück getötet hatte, hatte an diesem Morgen eine goldene Schriftrolle fallen lassen, die nun auf Höhe meiner Taille im Gang schwebte.
Darüber schwebte ein Timer in roten Buchstaben: 90 Sekunden bis zum Verschwinden.
Auf diese Schriftrolle hatte ich drei Jahre gewartet.
„Roxie“, flüsterte meine beste Freundin vom Sitz neben mir. Sie filmte die Bühne mit ihrem Handy, denn Jessamine filmte einfach alles. „Roxie, bleib auf deinem Platz.“
„Neunzig Sekunden“, flüsterte ich zurück. „Weißt du, wie viel legendäre Schriftrollen wert sind?“
„Das ist die Vollversammlung.“
„Für dich ist es die Vollversammlung.“
Oben auf der Bühne tippte ein Mann in einem schlichten marineblauen Anzug ans Mikrofon.
„Guten Morgen“, sagte er. „Ich bin Lorne Roark.“
Im Raum wurde es still. Jeder kannte diesen Namen.
Sie nannten ihn die Axt. Er hatte schon zwei Studios dichtgemacht, und das ganze Gebäude hatte eine Woche lang gerätselt, wer als Nächstes dran sein würde.
Er legte sein Handy aufs Rednerpult, und es leuchtete auf.
Ich las die Nachricht, ohne es zu wollen, denn ich las alles, was auf einem Bildschirm stand.
Überweisung abgeschlossen: 41.000 an Pinecrest Payroll.
„Das Wichtigste zuerst“, sagte Lorne. „Die Gehälter werden am Freitag ausgezahlt. Wie immer.“
Jemand in der dritten Reihe sagte laut: „Gott sei Dank.“
Dann stieg er von der Bühne und ging den Gang entlang, um den Abteilungsleitern die Hand zu schütteln.
Einen Schritt vor mir blieb er stehen.
Mein Headset platzierte eine goldene Schriftrolle genau dort, wo seine Gürtelschnalle war.
Ich möchte festhalten, dass die Schriftrolle echt aussah.
Sie hatte ein Wachssiegel und ein Band, und der Timer darüber zeigte 14 Sekunden.
Ich streckte die Hand aus und schloss die Finger darum.
Es war keine Schriftrolle.
Es war warm, und ganz bestimmt kein Papier.
Über ihr erschien in meiner Linse ein Balken: Bindung 1 von 5.
Ich hätte loslassen sollen. Der Balken bewegte sich bereits.
In Emberfall gilt: Man hält fest, bis der Balken voll ist. Wenn man auf halber Strecke loslässt, verschwindet die Schriftrolle für alle.
Also hielt ich fest.
„Miss“, sagte Lorne Roark ganz leise über meinem Kopf. „Ich muss Sie bitten, loszulassen.“
„Tut mir leid“, sagte ich. „Nur noch vier.“
„Vier was?“
Ich zog, weil sich die Schriftrolle schwerer anfühlte, als eine legendäre Schriftrolle sollte.
Sein ganzer Körper bewegte sich einen Schritt auf mich zu.
Bindung 3 von 5.
„Das ist nicht …“, sagte er, und verstummte dann, weil im ganzen Raum gleichzeitig zweihundert Handys hochgingen.
„Ich weiß, wie es aussieht“, sagte ich. „Bitte halten Sie still. Sie ist fast gebunden.“
„Was ist gebunden?“
„Die Schriftrolle.“
Er sah nach unten.
Dann sah er auf die Hand, mit der ich ihn festhielt.
Dann sah er mich an.
„Miss“, sagte er wieder. Seine Stimme war vollkommen ruhig. „Das ist keine Schriftrolle.“
Gus Lindqvist, unser leitender Ingenieur, stand in der vierten Reihe auf. Seine Lesebrille saß halb auf der Nase.
„Das ist ganz eindeutig eine Schriftrolle“, sagte Gus. „Sie hat die Eidschriftrolle. Ich habe die Eidschriftrolle geschrieben.“
„Gus“, sagte ich, „sag ihm, dass alles in Ordnung ist.“
„Roxie“, sagte Gus, „das ist nicht in Ordnung. Wer sie bindet, heiratet.“
Ich ließ nicht los.
Ich will ehrlich sein. Mir ging eine Menge durch den Kopf, und am lautesten war der Gedanke, dass der Balken bei vier war.
Bindung 5 von 5.
Mein Headset gab einen hellen, fröhlichen Ton von sich.
HANDFASTEN GESCHLOSSEN. Du bist jetzt an Sunder, Level 90, gebunden.
Im Spiel regnete Konfetti von der Decke.
Im Raum war nur das Geräusch von zweihundert Menschen zu hören, die versuchten, leise zu sein.
Ich ließ los.
Ich sprang auf und verschränkte beide Hände hinter dem Rücken.
„Guten Morgen“, sagte ich.
Lorne Roark schloss für einen Moment die Augen.
Als er sie wieder öffnete, wandte er sich an den Raum.
„Ich reduziere die Qualitätssicherung von acht auf vier Mitarbeiter“, sagte er. „Das wäre alles für heute.“
Als er das sagte, sah er mich nicht an.
Ich stand da und hatte den Mund offen.
In meiner Linse wurde noch immer der Rest der Benachrichtigung angezeigt, der mit seinem Profil. 4.100 Spielstunden. Weltrang 3.
Weltrang 3 war Sunder.
Ich war Rang 4. Seit drei Jahren versuchte ich, Sunder zu schlagen.
Der Mann, den ich gerade vor aller Augen angefasst hatte, war derjenige, dem ich die ganze Zeit nachgejagt war.
Er ging an mir vorbei den Gang hinauf und blieb an der Tür stehen.
„In mein Büro“, sagte er. „Bringen Sie das Headset mit.“