Ich hatte es satt zu betteln, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Taufe
An dem Tag, an dem mein Mann den Sohn seiner Geliebten taufen ließ, warteten dreihundert Menschen darauf, dass ich losschrie.
Neun Tage nach dem Erwachen aus einem dreijährigen Koma betrat ich mit einem Gehstock den Kathedralsaal.
Das Geplauder verstummte.
Alle Handys im Raum gingen hoch.
Eine Frau am nächstgelegenen Tisch beugte sich zu ihrer Freundin. „Pass auf, sie geht direkt auf den Kuchentisch los.“
Julien war an meiner Seite, noch bevor ich den dritten Tisch erreicht hatte, und hielt bereits ein Glas Wasser in der Hand.
Um meinen Arm zu nehmen, legte er sein Handy mit dem Display nach unten auf einen Stuhl.
Am anderen Ende des Saals hielt Simone das Baby in einem langen weißen Taufkleid auf dem Arm und weinte bereits ein wenig.
Vor drei Jahren hatte ich mich über Julien geworfen, als ein Lastwagen durch sein Fenster raste.
Ich hatte den Aufprall abgefangen, damit er ihn nicht abbekam.
Als ich aufwachte, gab es ein Baby mit seinen Augen.
Er führte mich über den Saal, die Hand unter meinem Ellbogen.
„Celia. Du solltest nicht auf den Beinen sein.“
„Ich wollte kommen.“
„Dann hole ich dir einen Stuhl in der Nähe des Taufbeckens.“
Seine Mutter beobachtete uns aus der vorderen Bankreihe, die Arme verschränkt, das Kinn gereckt.
Sie hatte meinen Stuhl direkt neben das Taufbecken gestellt, damit alle im Raum gut sehen konnten.
Simone kam mit feuchten Augen zu mir.
„Celia, ich wollte nie, dass du es so erfährst. Es tut mir so leid.“
Sie hielt mir das Baby hin.
„Möchtest du ihn halten? Bitte. Er kann nichts dafür.“
Ihr Blick fiel auf meinen Kragen und wanderte dann zurück zu meinem Gesicht.
Ich sah das Baby an.
Es war drei Monate alt und hatte niemandem etwas getan.
Ich öffnete meine Tasche und holte das kleine silberne Kästchen heraus, das Hattie mir an diesem Morgen im Geschenkeladen der Kathedrale besorgt hatte.
Darin lag eine Schutzengelmedaille an einer feinen Kette.
Ich legte sie in den Stubenwagen neben seine Hand.
„Mögest du sicher und gesund aufwachsen“, sagte ich.
Es war so still im Raum, dass ich die Kerzen hören konnte.
Juliens Hand blieb auf meinem Arm liegen.
„Du bist nicht wütend?“, fragte er.
„Simone hat der Familie Lacombe einen weiteren Erben geschenkt“, sagte ich. „Das ist ein Grund zum Feiern.“
Seine Mutter öffnete und schloss den Mund.
Julien betrachtete lange mein Gesicht.
Er schien auf den Rest meiner Reaktion zu warten, aber den würde ich ihm nicht geben.
Ich zog meinen Arm aus seiner Hand und ging den Gang zwischen den Tischen hinunter.
Niemand warf mit irgendetwas.
Geklatscht hat auch niemand.
Hattie holte mich auf den Stufen der Kathedrale ein.
„Mädchen, dein altes Ich hätte den ganzen Banketttisch umgeworfen.“
„Du hast es selbst gesagt, Hattie. Das war mein altes Ich.“
Ich blickte zurück in den Saal, auf die weißen Blumen und die dreihundert Gesichter.
„Sie ist vor drei Jahren bei dem Autounfall gestorben.“
Hattie legte mir die Hand auf den Rücken.
„Na gut. Dann spendiere ich deinem neuen Ich einen Drink. Oder noch so einen DNA-Test, wie ich es versucht habe, als du fünfundzwanzig wurdest.“
„Julien hat den in den Müll geworfen.“
„Ich erinnere mich. Er sagte dir, du hättest jetzt eine Familie.“
„Hat er.“
„Ich hätte ihn am liebsten in den Müll geworfen.“
Fast musste ich lachen.
Ich hatte ihr nicht erzählt, was ich aus den Jahren wusste, die ich verschlafen hatte.
In diesem anderen Leben hatte ich Simone heute angeschrien, Julien hatte sich für sie entschieden, und sechs Wochen später hatten mich zwei Männer aus einer Hotelgarage verschleppt.
Ein Ehepaar namens Everhart fand mich zu spät und sagte, es habe nie aufgehört, nach mir zu suchen.
Vor neun Tagen war ich aus diesem Leben erwacht, jedes einzelne Wort davon noch im Kopf.
Diesmal würde ich nicht dieselben Fehler machen.
Unten an der Treppe rief ein Mann mit einer Kamera zu mir herauf.
„Mrs. Lacombe! Verlassen Sie Ihren Mann?“
„Fragen Sie mich nächste Woche“, sagte ich.
Hattie drückte meinen Arm und grinste.
Am Bordstein war Juliens Fahrer verschwunden.
Hattie sah auf ihr Handy. „Ich bestelle uns ein Auto.“
„Ich hab’s“, sagte ich.
Ich öffnete die Fahrdienst-App und gab Hatties Adresse ein.
Die Karte wurde abgelehnt.
Ich versuchte es mit der anderen Karte.
Abgelehnt.
In der Nachricht stand: Konto auf Wunsch des Hauptkontoinhabers gesperrt. Gesperrt um 9:02 Uhr.
Es war ein paar Minuten nach zwölf.
Ich war mit einem Geschenk und einem Lächeln in den Saal gegangen, und er hatte mich schon ausgeschlossen, bevor ich den Mund aufmachte.
Es hätte keine Rolle gespielt, was ich tat.
Ob ich schrie oder lächelte, er hatte so oder so vorgehabt, mich finanziell kaltzustellen.
„Hattie“, sagte ich. „Ich muss in die Innenstadt.“
„Wovon willst du das bezahlen?“
Ich tastete meine Manteltasche ab.
Ein paar zerknitterte Scheine.
Ich legte die Hand auf die alte Medaille unter meinem Kragen, die angelaufene, die ich getragen hatte, seit ich drei Jahre alt in einem Busbahnhof gewesen war.
„Ich habe genug für die Straßenbahn“, sagte ich.