Ich gewann eine Milliarde Dollar und ließ die Schmarotzer sitzen, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Geburtstagscheck
Ich überprüfte die Zahlen im Badezimmer bei meinem eigenen Geburtstagsessen.
Ich schloss die Tür ab, setzte mich auf den Wannenrand und hielt mein Handy mit beiden Händen fest.
Die Gewinnzahlen von Powerball standen seit zehn Uhr am Vorabend fest.
Ich war zu müde gewesen, um nachzusehen.
Ich hatte eine Zehnstundenschicht lang Lkws beladen und war danach direkt zum Haus meiner Mutter gefahren.
Der Lottoschein war in meinem Arbeitsstiefel versteckt, weil das der einzige Ort war, an dem niemand herumsuchte.
Ich zog ihn heraus und las die erste Zahl auf dem Papier.
Dann las ich sie auf dem Bildschirm.
Sie stimmten überein.
Ich machte es mit der zweiten Zahl noch einmal, dann mit der dritten und so weiter bis zur roten Kugel.
Jede einzelne Zahl stimmte.
Der Jackpot betrug eine Milliarde und vierzig Millionen Dollar.
Ich las die sechste Zahl ein viertes Mal, und meine Hände zitterten so stark, dass der Lottoschein raschelte.
Jemand hämmerte gegen die Tür.
„Tanner, wir warten auf dich“, rief mein Bruder Kyle. „Mom schneidet den Kuchen an und du versteckst dich.“
Ich steckte den Lottoschein wieder in meinen Stiefel und spülte grundlos die Toilette.
Dann ging ich hinaus und setzte mich an den Tisch, für den ich bezahlt hatte.
Meine Mutter hatte einen Schmorbraten gemacht.
Sie hatte das gute Geschirr herausgestellt, das mit dem Goldrand, das sie nur benutzte, wenn sie etwas wollte.
„Alles Gute zum Geburtstag, mein Junge“, sagte sie und küsste mich auf den Kopf.
Mein Vater Ray sah nicht von den Football-Highlights auf seinem Handy auf.
Die Frau meines Bruders, Shelby, schob mir einen Stapel Papiere über den Tisch.
„Wir haben es dir leicht gemacht“, sagte sie. „Alles ist nach Fälligkeit sortiert.“
Da war die Rechnung für Kyles Truck: 720 Dollar.
Da war die Kreditkartenabrechnung meiner Mutter mit einem Saldo, den ich nicht wiedererkannte.
Da war ein handgeschriebener Zettel in der krakeligen Schrift meines Vaters, auf dem nur stand: „Buchmacher braucht bis Freitag 2.000.“
Ich wusste, wer der Buchmacher war.
Es war der Mann, dem mein Vater Geld schuldete, weil er auf Spiele gewettet hatte, auf die er nie hätte wetten dürfen.
„Und die Hypothek ist schon wieder überfällig“, sagte meine Mutter, während sie den Kuchen anschnitt. „Die Bank hat diese Woche zweimal angerufen.“
„Es sind immer dieselben 1.850.“
„Dann dürfte das ja kein Problem sein.“
Kyle lehnte sich zurück und legte seine Stiefel auf den Stuhl neben sich.
„Mom findet, du solltest dir einen dritten Job suchen“, sagte er. „Am Wochenende. Du bist jung. Du hast die Energie dafür.“
„Ich habe zwei Jobs“, sagte ich.
„Und du beschwerst dich über beide“, sagte Shelby lächelnd. „Das ist nicht attraktiv, Tanner.“
„Wir sind eine Familie“, sagte meine Mutter. „In einer Familie hält man zusammen.“
Ich sah mich am Tisch um.
An diesem Tag war ich siebenundzwanzig Jahre alt geworden.
Neun Jahre lang, seit der Woche, in der ich achtzehn geworden war, hatte ich jede Nacht nur fünf Stunden geschlafen.
Ich hatte Abendessen aus dem Automaten gegessen, damit dieses Haus warm blieb.
Niemand an diesem Tisch hatte mich jemals gefragt, was ich wollte.
Sie hatten nicht einmal gefragt, was ich mir zum Geburtstag vorgenommen hatte.
Ich nahm mein Handy.
„Tanner“, sagte meine Mutter, „leg das weg, solange wir essen.“
„Eine Sekunde.“
Ich öffnete meine Banking-App.
Der erste Dauerauftrag war für Kyles Truck.
Ich tippte auf „Kündigen“, und auf dem Bildschirm wurde ich gefragt, ob ich sicher sei.
Das war ich.
„Was machst du da?“, fragte Kyle.
Ich kündigte die Überweisung für die Kreditkarte meiner Mutter.
Ich kündigte die Hausrate, die 1.850, mit einem einzigen, entschlossenen Tippen.
Ich kündigte die 200 Dollar pro Woche, die ich meinem Vater schickte, damit er seine Schulden beim Buchmacher abbezahlen konnte.
„Tanner Briggs“, sagte meine Mutter, und ihre Stimme war plötzlich hart und tonlos. „Sieh mich an.“
Ich stand auf.
Ich legte den Stapel Rechnungen zurück in die Mitte des Tisches, oben auf ihr Geschirr mit Goldrand.
„Alles Gute zum Geburtstag, Tanner“, sagte ich. „Ich bin raus.“
Einen Moment lang sagte niemand etwas.
Dann lachte meine Mutter, weil sie dachte, ich machte einen Scherz.
„Setz dich. Du bist aufgebracht. Bis Freitag bist du wieder da, das weißt du.“
„Du hast doch nirgendwohin zu gehen“, sagte Shelby. „Du wohnst in einem Zimmer, das wir für dich gefunden haben.“
„Am Freitag komme ich nicht zurück.“
Ich nahm meinen Mantel.
„Donna, lass ihn sich erst mal abkühlen“, murmelte mein Vater, ohne den Blick von seinem Handy zu heben.
Meine Mutter ignorierte ihn.
„Wenn du durch diese Tür gehst“, sagte mein Vater und sah endlich vom Bildschirm auf, „komm bloß nicht heulend nach Hause.“
Es war das Erste, was er den ganzen Abend zu mir gesagt hatte.
Ich hätte mich beinahe bei ihm bedankt.
Ich trat in die Kälte hinaus. Die Haustür fiel so heftig hinter mir ins Schloss, dass die Verandalampe wackelte.
Ich hatte 61 Dollar auf meinem Girokonto und einen Lottoschein im Stiefel, der eine Milliarde Dollar wert war.
Ich hatte das Ende des Blocks fast erreicht, als ich hinter mir einen Motor hörte.
Diesen Motor kannte ich.
Es war der Truck meines Bruders, für den ich bezahlte, und er fuhr langsam und mit ausgeschalteten Scheinwerfern die Straße hinauf.