Er hat mich abserviert – jetzt bin ich die Frau des Tycoons, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Sechzig Gäste und ein Ring
Dylan klopfte mit einer Gabel an sein Champagnerglas, und sechzig Menschen erhoben sich, um auf seinen dreißigsten Geburtstag anzustoßen.
Ich stand mit ihnen auf und hielt das Sektglas, das mir ein Kellner an der Tür in die Hand gedrückt hatte.
Das Haus seiner Familie lag am See, und der Esstisch erstreckte sich über die gesamte Länge der verglasten Veranda.
Um fünf Uhr nachmittags hatte er mir geschrieben: „Heute Abend ändert sich alles. Vertrau mir, Baby.“
Ich hatte mir dafür ein grünes Kleid gekauft.
Vor dem Badezimmerspiegel hatte ich mein überraschtes Gesicht geübt.
Camille schob sich neben mich und hakte sich bei mir unter.
Seit sechs Jahren war sie meine Mitbewohnerin und seit zehn meine beste Freundin.
„Was auch immer er heute Abend sagt“, flüsterte sie, „ich muss, dass du weißt: Ich liebe dich.“
„Warum sagst du das?“
„Weil es stimmt“, sagte sie und küsste mich auf die Wange.
Jede Platzkarte auf dem Tisch war in der Handschrift seiner Mutter geschrieben.
Ihr eigener Platz war am Kopfende, und Camilles Karte lag neben Dylans.
Meine lag am anderen Ende, zwischen einem Mann aus dem Vorstand der Firma und Dylans älterem Halbbruder.
Ich nahm an, seiner Mutter sei der Platz ausgegangen.
Sie hatte mich an der Tür umarmt und gesagt, Grün stehe mir.
Seine Mutter hieß Cynthia, und sein Halbbruder Harrison war der Vorsitzende von Trelawny Holdings.
In vier Jahren hatte er vielleicht dreißig Worte mit mir gewechselt, und alle waren höflich gewesen.
Zehn Minuten zuvor hatte er sich neben meinen Stuhl gebeugt.
„Wo ist dein Mantel?“, hatte er gefragt.
„In der Garderobe.“
Er nickte und ging hinaus.
Scheinwerfer strichen über das Verandaglas. Ein Auto fuhr vorne in die Einfahrt und blieb dort mit laufendem Motor stehen.
Ich dachte, er würde früh fahren, wie immer.
„Vor vier Jahren“, sagte Dylan, „hat mir ein Mädchen in Arztkittel an einer Bushaltestelle Kaffee übergeschüttet.“
Die Leute lachten. Ich lächelte, weil ich es sollte.
„Lena, du bist der netteste Mensch, den ich kenne“, sagte er. „Das ist das Problem.“
Das Lachen verstummte.
„Ich bin nicht in dich verliebt. Schon lange nicht mehr, und ich habe genug davon, vor meiner Familie so zu tun, als wäre es anders.“
Jemand in meiner Nähe sagte: „Oh nein.“
Ein Handy wurde hochgehalten, dann sechs weitere.
„Camille“, sagte Dylan und streckte ihr die Hand entgegen.
Sie ließ meinen Arm los.
In ihrem cremefarbenen Kleid ging sie zum Kopfende des Tisches, und er hob ihre linke Hand, damit alle sie sehen konnten.
An ihrem Finger saß ein kleiner Saphir in einer Goldfassung.
Meine Großmutter hatte diesen Ring fünfzig Jahre lang getragen, und innen war „L.B. 1961“ eingraviert.
Dylan hatte ihn im Juni mitgenommen, um ihn für mich ändern zu lassen.
„Wir sind verlobt“, sagte er, und der Raum applaudierte.
Cynthia kam mit einem Teller Brot in den Händen den Tisch entlang auf mich zu.
„Setz dich, Liebes“, sagte sie sanft. „Iss etwas.“
Ich setzte mich nicht.
Ich dachte an einundvierzigtausend Dollar.
Drei Jahre lang hatte ich Geld von meinen Gehaltsschecks aus der Klinik und aus der Lebensversicherung meiner Mutter auf das Hauskonto überwiesen, das Dylan für unsere Anzahlung eingerichtet hatte.
Camille weinte auf eine hübsche Art, und außer den Handys sah mich niemand an.
Dann sah ich Harrison an der Seitentür zur Veranda.
Er war der Einzige im Raum, der nicht zum Kopfende des Tisches schaute.
Er sah mich an, meinen Mantel über dem Arm.
Also stellte ich mein Glas ab und sagte es.
„Dylan, du bist ein bisschen spät dran. Ich kann nicht deine Freundin sein, weil ich heute Morgen deinen Bruder geheiratet habe.“
Auf der Veranda verstummte jedes Geräusch.
Dylan lachte kurz und scharf. „Lena. Mach das nicht.“
„Das ist kein Scherz“, sagte ich. Meine Stimme versagte nicht, was mich überraschte.
„Wir waren um zehn beim Standesbeamten. Wir wollten es allen beim Kuchen erzählen.“
Niemand rührte sich.
Ich konnte Harrison nicht ansehen.
Ich hatte gerade sechzig Menschen und sieben Handys erzählt, dass ich mit einem Mann verheiratet war, der in vier Jahren dreißig Worte mit mir gewechselt hatte.
Er würde mich eine Lügnerin nennen, und ich müsste allein hinausgehen.
„Hat sie“, sagte Harrison.
Ohne sich zu beeilen, überquerte er die Veranda, und die Gäste machten ihm Platz.
Er hielt meinen Mantel auf, und ich schlüpfte mit den Armen in die Ärmel.
„Das ist nicht lustig, Harrison“, sagte Dylan.
„Nein“, sagte Harrison. „Ist es nicht.“
Er legte mir leicht eine Hand an den Rücken.
„Wir haben noch keine Ringe ausgesucht“, sagte er in die Runde. „Sie wollte damit warten.“
Cynthia hielt noch immer den Teller mit Brot in den Händen, und ihr Lächeln war verschwunden.
Camille sah mich an. Ihr Gesicht war dasselbe, das ich seit zehn Jahren kannte: offen und verängstigt.
Ich wollte sie fragen, wer sie war.
Ich ging mit Harrisons Hand an meinem Rücken durch die Verandatüren hinaus, und niemand sagte ein Wort.
Sein Auto stand unten an der Treppe, die Beifahrertür bereits entriegelt.
Ich stieg ein.
Der Motor war warm, und die Heizung lief.
Er fuhr aus der Einfahrt, und wir sprachen erst wieder, als das Haus am See hinter den Bäumen verschwunden war.
„Ich wollte das alles gar nicht sagen“, sagte ich. „Es tut mir so leid. Am Montag sage ich ihnen, dass es ein Scherz war.“
„Sie haben es auf Video“, sagte Harrison. „Am Montag wird es kein Scherz mehr sein.“
„Warum hast du es dann gesagt?“
„Weil es das Einzige in diesem Raum war, wofür es sich zu kämpfen lohnte.“
Er behielt den Blick auf die Straße gerichtet.
„Da ist ein Richter, der mir noch einen Gefallen schuldet. Morgen um neun.“
Mein Handy vibrierte auf meinem Schoß.
Dylan schrieb: „Nicht schlecht. Bis morgen früh hast du Zeit, allen die Wahrheit zu sagen.“
Ich drehte das Display nach unten.
„Um neun“, sagte ich.
„Ja oder nein, Lena“, sagte Harrison. „Bevor wir die Brücke erreichen.“