Geküsst von Klaue und Fang, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Parkplatz C
Um sechs Uhr morgens putzte ich mir auf dem Rücksitz meines Autos mit abgefülltem Wasser die Zähne.
Auf Parkplatz C war niemand außer mir und einem Sicherheitsfahrzeug, das nie vor sieben vorbeikam.
Genau deshalb hatte ich mir diesen Parkplatz ausgesucht.
Ich spuckte in einen Kaffeebecher und überprüfte mein Spiegelbild im Sonnenblenden-Spiegel.
Mein Zopf war auf einer Seite platt gedrückt, weil die Tür dagegengekommen war.
Ich zog meinen Secondhand-Peacoat über den Pullover von gestern und griff nach dem Türgriff.
Ein Handy blitzte vor meinem Gesicht auf, bevor die Tür ganz offen war.
„Sag Wintermere guten Morgen“, sagte Preston Gale.
Er hielt das Handy quer, grinste, und der rote Punkt in der Ecke leuchtete.
Brielle Sutton stand neben ihm in ihrer Cheerleaderjacke, zwei andere Mädchen hinter ihr.
„Oh mein Gott“, sagte Brielle so laut, dass es über den ganzen Parkplatz schallte. „Juniper Pengelly wohnt echt da drin.“
Im Herbst war ich fünf Wochen mit Preston zusammen gewesen.
Er hatte vor seinen Freunden mit mir Schluss gemacht, als er an dem Tag die Decken auf meinem Rücksitz gesehen hatte.
Bis jetzt hatte er den Leuten nur erzählt, es sei ein Gerücht.
„Mach das aus“, sagte ich.
„Wir sind live“, sagte Preston. „Vierhundert Leute sehen dir dabei zu, wie du aus einem Honda kletterst.“
Die Zahl in der Ecke zeigte 412 und stieg auf 430, während ich dastand.
Mir wurde heiß im Gesicht.
Ich sagte nichts von all den Dingen, die ich monatelang im Dunkeln geübt hatte.
Ich drängte mich an ihm vorbei und ging zum Hauptviereck, weil das die einzige Richtung war, mit der sie nicht rechnen würden.
Natürlich folgten sie mir.
Um sieben war das Viereck voller Studierender auf dem Weg zum Unterricht, und Preston hielt sein Handy immer noch hoch.
„Wintermeres eigener Stipendienfall“, verkündete er. „Leute, sie duscht im Fitnessstudio.“
Jemand lachte.
Dann lachte noch jemand, und es breitete sich aus.
Ich blieb am Rand des alten steinernen Brunnens in der Mitte des Vierecks stehen.
Meine Hände zitterten, also kletterte ich auf den Brunnenrand, um sie ruhig zu halten.
Von dort oben konnte ich jedes Gesicht sehen.
„Ja“, sagte ich.
Das Lachen verebbte, weil sie erwartet hatten, dass ich weinen würde.
„Ja, ich wohne in meinem Auto“, sagte ich. „Es ist ein grauer Honda mit kaputter Heizung, und ich möchte festhalten, dass er sehr sauber ist.“
Ein paar Leute schnaubten, aber nicht über mich.
„Ich habe ein Vollstipendium und zwei Jobs“, sagte ich. „Jede Nacht spüle ich bis zwei Uhr Geschirr und vor meiner Vorlesung um neun räume ich Bücher ein.“
„Wer von euch hat das schon gemacht?“, fragte ich.
Niemand antwortete.
„Jemand?“, sagte ich. „Preston? Du kannst das Handy auch mit der anderen Hand halten.“
Jemand weiter hinten jubelte tatsächlich.
Prestons Lächeln verblasste.
„Das ist erbärmlich“, sagte Brielle und trat neben den Brunnen. „Niemand will deine traurige Geschichte hören.“
„Dann kannst du aufhören, sie zu filmen“, sagte ich.
Preston stürzte sich auf mich.
Er wollte mir nicht wehtun, sondern nur die Aufmerksamkeit der Menge zurückgewinnen.
Er schwang das Handy gegen meine Hand, um mich aus dem Gleichgewicht zu bringen.
Mein eigenes Handy, seit August gesprungen, steckte zwischen meinen Fingern, und seine Hülle traf es mit einem Krachen.
Das Glas des Displays zersprang unter meinem Daumen und riss mir den Handballen auf.
Ich blickte hinunter.
Blut lief mein Handgelenk hinunter und tropfte auf den Stein.
Drei Tropfen, leuchtend rot auf dem Grau.
Dann geschah etwas Seltsames auf dem Viereck.
Der Wind hörte auf.
Nicht allmählich und auch nicht so, wie es am Ende einer Böe geschieht.
Er verstummte einfach.
Alle Tauben auf dem Rasen flogen gleichzeitig auf.
Am Osttor erstarrte ein großer Junge in einer Canvasjacke mitten im Schritt, eine Reisetasche über der Schulter.
Er hob den Kopf, und sein Gesicht wurde vollkommen weiß.
Unter dem westlichen Torbogen blieb ein zweiter Junge in einem schwarzen Wollmantel so abrupt stehen, dass ein Mädchen hinter ihm gegen seinen Rücken stieß.
Er drehte sich nicht um, um sich zu entschuldigen.
Er starrte auf das Blut an meinem Handgelenk, und seine blassen Augen waren bis zum Rand dunkel geworden.
Ich drückte meinen Ärmel auf den Schnitt.
„Igitt“, sagte Brielle und wich vom Brunnen zurück.
„Willst du ein Pflaster, Preston fragte mit einem Lächeln, das wie eine Herausforderung wirkte, oder sollen wir Eintrittskarten verkaufen?“
Keiner der beiden Fremden sah ihn an.
Sie kamen von entgegengesetzten Enden des Vierecks auf mich zu, und die Menge wich ihnen aus, ohne zu wissen, warum.
Der Große war schneller.
Der in Schwarz bewegte sich so geschmeidig, dass ich ihn keinen einzigen Schritt machen sah.
Sie erreichten gleichzeitig den Brunnen, jeweils auf einer Seite von mir, so nah, dass ich die Wärme des einen und die Kälte des anderen spürte.
Einen langen Augenblick lang sahen sie sich über meinen Beinen hinweg an.
Dann blickten beide zu mir auf und sagten gleichzeitig dasselbe Wort.
„Mein.“