Am Zebrastreifen des Lebens zurückgelassen, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Rotlicht
Die Fußgängerampel begann zu blinken, während ich noch meine Jacke gegen den Regen zuzog.
Delaney war bereits zwei Schritte auf der Straße.
„Lauf, Nol, du schaffst das“, rief sie über die Schulter. „Wir warten auf der anderen Seite auf dich.“
Slade hielt ihre Hand.
„Keiner geht ohne dich irgendwohin, Mann“, sagte er, ohne den Kopf zu drehen.
Auf der Ampel stand eine Sechs.
Ich legte die Hand auf die Ringschachtel in meiner Jackentasche, um sicherzugehen, dass sie noch da war.
Am Sonntag wollte ich Delaney einen Heiratsantrag machen.
Ich stand da, die Hand auf der Schachtel, und stellte mir den Sonntag vor. Dabei ließ ich die Sechs herunterzählen, ohne einen Schritt zu machen.
Die Zahl sprang auf null, und die rote Hand leuchtete auf.
Ein Lieferwagen fuhr genau durch die Stelle, an der ich hätte stehen sollen.
Delaney und Slade erreichten gemeinsam den gegenüberliegenden Bordstein.
Ich wartete darauf, dass sie sich umdrehte.
Sie drehte sich nicht um.
In vier Jahren hatte sie noch nie eine Straße überquert, ohne nach mir zu sehen.
Ich rief einmal ihren Namen, doch der Regen verschluckte ihn.
Slades Hand glitt von ihrer Taille und legte sich tief auf den Rücken ihres Kleides.
Sie lehnte sich an seine Schulter und lachte über etwas, das er sagte.
Sie gingen unter das Vordach der Weinbar an der Ecke, und keiner von beiden sah zu mir zurück.
Ich kannte Slade seit elf Jahren und Delaney seit vier.
Ich hatte gerade das Abendessen für sie beide bezahlt.
Meine Beine gaben nach.
Ich ging mitten auf dem Zebrastreifen auf Hände und Knie nieder, in einem eisig kalten Wasserfilm.
Die Ringschachtel rutschte aus meiner Tasche und hüpfte in die Regenrinne.
Zwanzig Fuß entfernt hupte jemand ohrenbetäubend.
Scheinwerfer schwenkten auf mich zu, und ich bekam die Arme nicht hoch, um mich hochzustemmen.
Dann trat eine Frau vom Bordstein auf die Fahrbahn und hielt dem Auto die flache Hand entgegen.
Das Auto bremste scharf und kam zum Stehen. Der Fahrer hielt lange auf der Hupe.
Sie sah den Fahrer nicht an.
In einer Hand hielt sie einen schwarzen Regenschirm, in der anderen ein Handy, das sie über die Straße richtete.
Sie hatte es schon hochgehoben, bevor sie überhaupt den Regenschirm über mich hielt.
Dann senkte sie es und schob es in ihre Manteltasche.
„Hoch“, sagte sie. „Die Ampel schaltet gleich um.“
Sie hakte ihre Hand unter meinen Ellbogen und zog mich zum Bordstein.
Hinter uns zischte ein Bus vorbei und spritzte uns das schmutzige Wasser bis zu den Knien hoch.
Sie zuckte nicht einmal zusammen.
Sie ging zurück in das Wasser der Regenrinne und kam mit der Ringschachtel wieder hoch.
Sie öffnete sie nicht.
Sie wischte sie an ihrem Ärmel ab und drückte sie mir in die Hand.
„Halt das trocken“, sagte sie.
Sie war um die dreißig, hatte rotbraunes Haar, das sie hochgesteckt hatte, und Regen lief ihr vom Kinn.
An ihrer linken Hand saß ein schlichter goldener Ring, den sie immer wieder mit dem Daumen drehte.
„Danke“, sagte ich. Meine Stimme klang falsch. „Ich bin Nolan.“
„Minnie.“
Sie sah über meine Schulter hinweg zur Weinbar.
„Schrei sie nicht an“, sagte sie. „Wenn du schreist, steigen sie einfach ins Auto und fahren weg.“
„Wen?“
„Die beiden, die du seit einer vollen Minute anstarrst.“
Da hatte sie recht.
Unter dem Vordach holte Delaney ihr Handy heraus und begann, mit den Daumen zu tippen.
Mein Handy vibrierte in der Tasche.
Delaney: Das Kundendinner hat ewig gedauert!! Warte nicht auf mich, Schatz, liebe dich xx
Ich las die Nachricht zweimal.
Ich sah auf, und sie blickte mit einem kleinen, zufriedenen Lächeln auf ihr Display, während Slade sie seitlich am Hals küsste.
Die Garage an der Ecke ließ einen schwarzen Audi heraus, und ich kannte den Audi.
Ich hatte Slade geholfen, das Leder für ihn auszusuchen.
Er hielt vor dem Vordach.
Delaney stieg auf der Beifahrerseite ein, und Slade hielt ihr wie ein Gentleman die Tür auf.
Die Ampel zeigte nun eine weiße Gehfigur.
Also trat ich vom Bordstein und ging auf sie zu.
Ich schaffte es bis zur Mitte.
Der Audi fuhr gemächlich vom Bordstein los, und seine Rücklichter zogen rote Schlieren über die nasse Straße.
Für eine Sekunde sah ich Slades Gesicht im Seitenspiegel.
Er sah mich und hob zum Gruß zwei Finger vom Lenkrad.
Ich stand mitten auf der Straße, die Ringschachtel in der Faust.
Der Regenschirm kam wieder über meinen Kopf.
Minnie war mir nach draußen gefolgt und fragte nicht, ob es mir gut ging.
„Das ist der dritte Freitag“, sagte sie leise. „Am Ende landen sie immer im selben Hotel.“
Ich drehte mich um und starrte sie an.
„Woher kannst du das wissen?“
Sie öffnete den Mund.
Mein Handy vibrierte wieder, und diesmal war es die Bank.
Überweisung abgeschlossen. 48.000,00 $ vom gemeinsamen Sparkonto mit der Endung 4471 abgehoben. Verfügbarer Kontostand: 12,64 $.
Der Zeitstempel lautete 21:41 Uhr – ungefähr zu der Zeit, als Delaney gesagt hatte: „Lauf, du schaffst das.“