Im Sand zurückgelassen, am Meer gefunden, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: An der Tankstelle zurückgelassen
Der schwarze Jeep fuhr von der Tankstelle, mein Koffer lag noch auf dem Rücksitz.
Ich stand mit einer Flasche Wasser und einem Kassenbon an der Zapfsäule und sah ihm nach.
Rocco saß am Steuer. Bianca saß neben ihm, den Arm aus dem Fenster gestreckt, und lachte.
Sie sahen nicht in den Rückspiegel.
Ich war hineingegangen, um das Benzin zu bezahlen und auf die Toilette zu gehen. Mehr hatte es nicht gebraucht.
Die Angestellte kam mit verschränkten Armen vor die Tür.
„Hat dein Freund dich gerade hier zurückgelassen?“
„Ich glaube, er kommt zurück“, sagte ich.
Ein Trucker an der nächsten Zapfsäule hatte aufgehört zu tanken und sah zu.
Er sah zur Straße, dann zu mir und sagte nichts.
Mein Handy vibrierte in der Gesäßtasche.
Rocco hatte geschrieben: Der Sonnenuntergang am Canyon ist in einer Stunde, und Bianca bekommt keine zweite Chance darauf.
Darunter: Warte drinnen, höchstens zwei Stunden. Ich liebe dich.
Darunter: Sei nicht so dramatisch. Du weißt, dass ich dich niemals irgendwo zurücklassen würde.
Ich las die Nachricht in der Hitze, während die Angestellte mir dabei zusah.
Diese Reise war meine Idee gewesen.
Ich hatte sie ein Jahr lang geplant, und am meisten freute ich mich auf das Küstenhotel mit dem Balkon.
Ich hatte den Ort Gannet Cove wegen eines Fotos ausgesucht.
Darauf war ein kleiner Leuchtturm auf einer Felszunge zu sehen. Das Foto war vom jahrelangen Aufbewahren hinter Roccos Führerschein ganz weich und zerknittert.
Als ich ihn einmal danach fragte, sagte er, ein Freund habe es ihm geschenkt.
Vier Jahre lang hatte er jeden Strand abgelehnt, den ich vorschlug, weil ihn das Salz, wie er sagte, krank machte.
Dann sagte ich am Abend vor unserer Abreise das Wort Leuchtturm, und er sagte so schnell Ja, dass es mich überraschte.
Eine Woche zuvor hatte Bianca in unseren Gruppenchat eine Offroad-Karte vom Canyon geschickt, und Rocco hatte gesagt, die Route sehe anspruchsvoll aus.
Während der ganzen Fahrt ließ sie die Wanderkarte auf ihrem Handy geöffnet.
Immer wenn ich mich vorbeugte, um einen Blick darauf zu werfen, lag ihr Daumen auf einer Ecke des Bildschirms.
Mein Handy vibrierte erneut, und diesmal war es der Gruppenchat.
Bianca hatte eine Nachricht geschickt, die nur für Rocco bestimmt war.
Darin stand: Sie wartet schon. Das tut sie immer.
Darunter hatte Rocco mit einem lachenden Emoji geantwortet.
Dann verschwand Biancas Nachricht. Sie hatte sie gelöscht.
Ich hatte bereits einen Screenshot gemacht und nahm den ganzen Chat als Bildschirmvideo auf, bis ich alles zweimal hatte.
Die Angestellte las über meine Schulter mit, und ich ließ sie gewähren.
„Schätzchen“, sagte sie. „Das tut mir so leid.“
„Hält hier ein Bus?“
„Auf der anderen Seite der Autobahn, um sechs Uhr fünf. Er fährt an die Küste.“
Ich sah auf die Uhr, dann zur Sonne und schließlich auf die Straße, die der Jeep genommen hatte.
Höchstens zwei Stunden, hatte er geschrieben.
Wenn ich mich ließ, würde ich bis Mitternacht hier sitzen.
Das hatte ich immer getan.
Ich setzte mich auf den Bordstein und öffnete meine E-Mails.
Die Buchung für die Lodge am Canyon lief auf meinen Namen und war vollständig bezahlt, also stornierte ich sie.
Dann die Helikoptertour, den privaten Guide, das Wellnesswochenende und das Abendessen für vier am Canyonrand.
Jede einzelne Buchung lief auf meinen Namen und meine Karte.
Ich schrieb jeder Firma eine knappe Nachricht und sah zu, wie die Erstattungen auf meinem Konto eingingen.
Als Letztes kam das Küstenhotel mit dem Balkon.
Ich sah lange darauf, den Daumen über der Schaltfläche.
Dann stornierte ich auch das.
Es war ein Zimmer für zwei, und ich wollte nicht allein hineinlaufen, während sein Name auf der Buchungsbestätigung stand.
Ich schickte Rocco eine einzige Nachricht.
Ich habe alles storniert, wofür ich bezahlt habe. Den Canyon kannst du auf eigene Kosten abfahren.
Also trat ich aus dem Schatten, überquerte die Autobahn und kaufte ein Ticket für einen Bus, der nach altem Kaffee roch.
Es kostete einundvierzig Dollar.
Ich bezahlte bar, weil Rocco immer irgendwie meine Karte fand.
Die Angestellte ging den ganzen Weg über die Straße, um mir einen Kaffee zu bringen, und reichte ihn durch die Bustür nach oben.
„Geh“, sagte sie.
Der Bus fuhr pünktlich um sechs Uhr fünf los.
Ich sah nicht zurück zur Zapfsäule.
Rocco rief vor dem ersten Ort zweimal an, und ich ließ es klingeln.
Beim dritten Anruf hatte ich den Ton ausgeschaltet, aber ich beobachtete trotzdem, wie der Bildschirm auf meinem Schoß aufleuchtete.
Dann kam eine Nachricht, die weder eine Entschuldigung noch eine Anweisung war.
Orla, wohin fährst du? Fahr nicht an die Küste.
Direkt danach folgte eine zweite.
Nicht in diesen Ort. Bitte.
Ich hatte ihm nie gesagt, wohin ich fuhr.
Ich hatte ihm nur einen Ort genannt, damals im März, mit einem Foto von einem Leuchtturm in der Hand.