Wie der Vater, so der Sohn, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Balkon
An dem Tag, als meine Mutter ihre erste Liebe mit nach Hause brachte, gab sie ihm den Stuhl meines Vaters am Kopfende des Tisches.
Ich kam zwanzig Minuten später aus dem Krankenhaus, trug noch mein Arbeitslanyard und platzte mitten in die Szene hinein.
Zwei Angestellte standen neben dem Sideboard und starrten auf den Boden.
Mein Vater stand hinter dem Stuhl und hatte eine Hand auf dessen Rückenlehne gelegt.
„June, da bist du ja“, sagte meine Mutter. „Das ist Russell Kane. Wir sind drei Straßen voneinander entfernt aufgewachsen.“
„Die berühmte June“, sagte Russell und stand auf, um mir die Hand zu schütteln.
Er war groß und gebräunt, hatte silberne Schläfen und ein Lächeln, das ihm bis in die Augen reichte.
„Deine Mutter sagt, du schmeißt den Laden, wenn sie verreist“, sagte er.
„Niemand schmeißt den Laden“, sagte ich. „Mein Dad lässt uns nur glauben, dass wir es tun.“
Russell lachte, ein echtes Lachen, und sah meinen Vater an.
„Davis, sie gefällt mir jetzt schon.“
Mein Vater lächelte zurück. „Sie gefällt jedem.“
Er setzte sich ans andere Ende, neben das Fenster, wo normalerweise die Gäste saßen.
Niemand sagte etwas dazu.
Eine Stunde zuvor hatte ich in unserer Straße hundert Meter weiter ein graues Auto gesehen, in dem ein Mann saß, der nicht ausstieg.
Als ich in die Auffahrt einbog, saß er immer noch dort.
Jetzt stand ein jüngerer Mann in der Tür zum Esszimmer und hielt zwei Koffer in der Hand.
„Mein Sohn Chet“, sagte Russell. „Er ist vorausgefahren, um sicherzugehen, dass das Haus wirklich existiert. Ich habe ihm gesagt, eine Villa mit Tor sei ein Gerücht.“
Chet lächelte nicht.
Er war ungefähr in meinem Alter, groß, mit dunklen Haaren und haselnussbraunen Augen, die zuerst zu meinem Vater und dann zu mir wanderten.
„Ms. Engstrom“, sagte er.
„June“, sagte ich.
„June“, sagte er und stellte die Koffer neben der Treppe ab.
Beim Abendessen erzählte meine Mutter, wie sie und Russell mit siebzehn ihre Initialen in das Geländer einer Brücke geritzt hatten.
Sie erzählte die Geschichte zweimal.
Mein Vater schnitt seinen Fisch in kleine Stücke und aß keinen Bissen davon.
„Russells Gebäude wird ihm unter dem Hintern wegverkauft“, sagte meine Mutter. „Er bleibt im Gästetrakt, bis die Sache geklärt ist. Ein paar Wochen.“
„Wochen“, sagte mein Vater. „Natürlich.“
„Schau nicht so finster drein, Davis“, sagte sie. „Seit Jahren sagst du, du hättest gern mehr Gesellschaft.“
„Das habe ich gesagt“, erwiderte mein Vater.
Russell wandte sich mit seinem Glas an mich. „Und du, June. Arbeitest du für das Familienunternehmen?“
„Ich bin Apothekerin. Mit Mamas Lkw-Flotte komme ich nicht klar.“
„Das wäre auch der Beruf gewesen, den ich für dich ausgesucht hätte“, sagte er herzlich. „Deine Mutter schläft bestimmt gut, wenn eine von euch in Weiß arbeitet.“
Meine Mutter lachte.
„Ach, um das Unternehmen muss man sich keine Sorgen machen“, sagte sie. „Davis’ Anteile laufen auf Junes Namen. Er hat sie auf sie übertragen, als sie zweiundzwanzig wurde, weil er mit Geld einfach nichts anfangen kann.“
Mein Vater betrachtete sein Wasserglas.
Russell nickte langsam und schenkte mir Wein nach.
„Das ist klug“, sagte er. „Ein Mann sollte wissen, was er nicht kann.“
Ich bedankte mich bei ihm.
Nach dem Nachtisch nahm meine Mutter Russell mit hinaus, um ihm die Gartenbeleuchtung zu zeigen, und hakte sich bei ihm unter.
Seit Jahren hatte sie sich nicht mehr bei meinem Vater untergehakt.
Ich ging Dad suchen, fand ihn aber nicht.
Um Mitternacht blickte ich aus meinem Fenster hinunter und sah auf dem Balkon vor dem Arbeitszimmer die rote Spitze einer Zigarette glimmen.
Mein Vater hatte vor acht Jahren mit dem Rauchen aufgehört.
Bei der Feier zum Hochzeitstag meiner Eltern hatte er sich vor die ganze Familie meiner Mutter gestellt und die letzte Packung in den Hafen geworfen.
Um zwei Uhr morgens glimmte die Zigarette immer noch.
Um vier ging ich in Socken hinunter.
Er trug seine Strickjacke. Neben ihm im Blumentopf lagen fünf Zigarettenstummel.
„Geh ins Bett, Liebling“, sagte er, ohne sich umzudrehen. „Es ist nichts.“
„Dad.“
„Deine Mutter ist glücklich.“ Er klopfte die Asche über das Geländer. „Ihr Gesicht hat schon lange nicht mehr so ausgesehen. Ich werde mich ihr nicht in den Weg stellen.“
„Sie hat ihn auf deinen Stuhl gesetzt.“
„Es ist ein Stuhl.“
„Dad, du musst nicht so selbstlos sein.“
„Ich habe einmal gesagt, wenn sie mich nicht mehr liebt, lasse ich sie gehen“, sagte er. „Das habe ich ernst gemeint. Wie sich herausstellt, habe ich es wirklich ernst gemeint.“
Er drückte die Zigarette aus und sah mich endlich an. Da bemerkte ich, dass er geweint hatte.
Ich küsste ihn auf die Wange, die nach Rauch roch.
Dann ging ich durch das dunkle Haus zurück, um mein Handy aus der Küche zu holen.
Im Gästetrakt brannte Licht, und die Tür stand einen Spalt breit offen.
Russell stand mit dem Rücken zu mir am Fenster und sprach leise.
„Nein, sie ist gutgläubig. Einen Monat lang glaubt sie alles, was ich sage“, meinte er. „Auf die Tochter kommt es an. Die Anteile laufen auf ihren Namen, und sie ist das letzte Schloss, das noch übrig ist.“
Er hörte zu.
„Mein Sohn kümmert sich um sie. Das tut er immer.“
Ich blieb im Flur reglos stehen, bis meine Knie nicht mehr zitterten.
Die erste Liebe meiner Mutter war nicht wegen meiner Mutter hier.
Ich hätte ihr das heute Abend sagen können, und sie hätte mich eifersüchtig genannt und wieder nach oben geschickt.
Also beschloss ich etwas anderes.
Wenn sie ein Schloss wollten, würden sie eins bekommen, das zurücklächelte.