Ganz verrückt nach dir, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Zurück in der Heimat
„Porter, du hast Allegra wirklich nach Hause geflogen? Was passiert, wenn Colette es herausfindet?“
Ich blieb mit der Hand an der Tür des Séparées stehen.
Seit einem Tag konnte ich wieder hören.
Das war der erste Satz, den ich seit dreizehn Monaten durch eine Tür gehört hatte.
Allegra war zurück.
„Sie findet es nicht heraus, wenn es ihr niemand erzählt“, sagte Porter.
Seine Stimme war flach und gelassen, die Stimme, mit der er Wein bestellte.
„Es ist ein Jahr her. Allegra hatte Heimweh.“
„Vielleicht hatte sie Sehnsucht nach dir.“
Der ganze Raum lachte.
Ich kannte jedes einzelne dieser Lachen.
„Sei nicht widerlich. Sie ist meine Schwester.“
„Deine Schwester hatte vor zwanzig Minuten in der Parkgarage ihre Zunge in deinem Hals.“
„Sie hat mich überrumpelt“, sagte Porter. „Sie ist noch ein Kind. Sie hat sich zu mir vorgebeugt, und ich war nicht schnell genug, um auszuweichen.“
Dann wurde seine Stimme hart.
„Kein Wort, wenn Colette kommt. Ich meine es ernst.“
Jemand räusperte sich.
„Porter, jetzt mal ehrlich. Sie hat jemanden dafür bezahlt, Colette über den Haufen zu fahren.“
„Colette wäre fast gestorben. Sie kann immer noch keine Autohupe hören. Und du lässt das einfach auf sich beruhen?“
Ich hielt den Atem an.
„Allegra war neunzehn“, sagte Porter. „Ein Wutanfall.“
„Sie hat ein Jahr in London dafür gebüßt. Sie ist erwachsen geworden. Ich hege keinen Groll.“
Ein Wutanfall.
Ich legte die Handfläche flach an die Wand.
Vor dreizehn Monaten war ein Pick-up über eine rote Ampel gefahren und hatte mich zwanzig Fuß weit über einen Zebrastreifen geschleudert.
Als ich aufwachte, war die Welt stumm.
Porter saß an meinem Krankenhausbett, die Augen gerötet, und schwor, er würde sie eigenhändig umbringen.
Er flog mit mir zu Ärzten in Boston und Zürich.
Jedes Mal, wenn ich zusammenbrach, hielt er mich fest und versprach, sie würde mir nie wieder zu nahe kommen.
Ich glaubte jedes Wort, das ich von seinen Lippen ablas.
Vor zwei Nächten hatte ich 40 Grad Fieber.
Gestern Morgen wachte ich auf und hörte den Regen ans Fenster prasseln.
Dasselbe Fieber hatte mir die Stimme genommen.
Der Arzt sagte, meine Stimmbänder seien so geschwollen, dass ich sie wochenlang nicht benutzen könne.
Das war mir egal.
Ich konnte hören.
In meiner Manteltasche steckte eine schwarze Samtschachtel.
Darin lag ein Herrenring, den ich für ihn hatte anfertigen lassen, und eine Karte mit meiner Handschrift.
Ich kann dich hören.
Mein Handy vibrierte an der Schachtel.
Es war meine Mutter.
Wendy Sheridan hatte mich in meinem ganzen Leben noch nie um etwas angefleht.
Colette, ich flehe dich an. Lexi ist verschwunden, und die Hochzeit ist am Samstag.
Wenn die Halsteads erfahren, dass wir abgesprungen sind, verlieren wir alles. Bitte komm nach Hause.
Vor einer Stunde hatten wir uns deswegen gestritten, per SMS, weil ich nicht telefonieren konnte.
Meine Stiefschwester war vor ihrer Hochzeit mit Leland Halstead geflohen.
In San Francisco nannte man ihn den Verrückten.
Seit dem Unfall, bei dem sein Vater ums Leben gekommen war, hatte er heftige Wutanfälle.
Schon drei Bräute hatten abgesagt.
Meine Mutter wollte, dass ich an Lexis Stelle zum Altar schritt.
Ich hatte Nein gesagt.
Ich hatte ihr gesagt, dass ich wieder hören konnte, dass Porter mich liebte und dass wir endlich heiraten würden.
Ich hatte ihr gesagt, Porter würde uns helfen.
Ich steckte das Handy weg und stieß die Tür auf.
Neun Gesichter wandten sich mir zu.
Porter wurde für einen halben Augenblick kreidebleich.
Dann lächelte er und stand auf.
„Entspann dich“, murmelte jemand. „Sie ist gehörlos. Gott, ich hab mich zu Tode erschreckt.“
„Ich dachte schon, wir wären erledigt.“
Sie lachten wieder, direkt vor meiner Nase.
Dann sah ich sie.
Allegra saß in einem winzigen weißen Kleid auf der Armlehne von Porters Sessel.
Ihre langen Nägel lagen auf seiner Schulter.
Sie musterte mich von oben bis unten und lächelte zuckersüß.
Langsam kam sie auf mich zu und formte jedes Wort überdeutlich, damit ich ihre Lippen lesen konnte.
„Hallo, Colette. Du kannst mich nicht hören, oder?“
Sie legte den Kopf schief.
„Wie traurig. Der Lastwagen hat dich nicht umgebracht. Er hat dich nur kaputtgemacht.“
„Allegra, hör auf“, sagte Porter.
Sein Blick huschte zu meinem Gesicht.
Er wollte wissen, ob ich es mitbekommen hatte.
Allegra lachte und drehte mir den Rücken zu, um mit ihm zu reden.
„Warum hattest du solche Angst, dass sie es herausfindet? Sie hört doch nichts.“
„Ich könnte sie jetzt eine jämmerliche kleine Schlampe nennen, und sie würde einfach dastehen und …“
Ich packte sie an der Schulter, drehte sie zu mir herum und schlug ihr ins Gesicht.
Das Knallen war das lauteste Geräusch, das ich seit einem Jahr gehört hatte.
Im Raum wurde es totenstill.
Ein roter Handabdruck zeichnete sich auf ihrer Wange ab.
„Du hast mich geschlagen“, sagte sie. „Du hast mich geschlagen!“
Sie holte nach mir aus.
Ich fing ihr Handgelenk ab und schlug sie mit der anderen Hand noch einmal.
Ihre Haare klebten an ihrem Lipgloss.
Ihr Mund stand offen.
Porter starrte mich an.
Sein Blick wanderte zum verspiegelten Spirituosenschrank hinter Allegra und dann zurück zu mir.
Ich sah ihm an, wie ihm klar wurde, dass ich ihr Gesicht im Spiegel gesehen hatte.
Er atmete aus.
Allegra kreischte und stürzte sich mit den Nägeln auf mein Gesicht.
Ich packte eine Handvoll ihrer Haare und zog daran.
„Schluss jetzt!“
Porter durchquerte den Raum und stellte sich zwischen uns.
Er packte mein Handgelenk, nicht ihres.
„Colette, hör auf!“
Ich zog daran.
Sein Griff lockerte sich nicht.
Ich öffnete den Mund, um ihm zu sagen, er solle mich loslassen.
Doch außer einem trockenen Hauch Luft kam nichts heraus.
Einen Moment zu lange sah er auf meinen Mund.
Allegra legte die Hand auf seinen Arm.
Ich riss den Kopf zurück.
Ein Nagel riss mir die Wange auf.
Etwas Warmes lief mir bis zum Kiefer hinunter.
Porter sah das Blut und stieß Allegra so heftig von sich weg, dass sie zurücktaumelte.
„Was zum Teufel stimmt nicht mit dir?“
Sie stolperte rückwärts gegen den Spirituosenschrank.
Er wackelte.
Flaschen rutschten von den Glasböden.
„Pass auf!“
Porter sprang an mir vorbei und schirmte Allegra mit seinem ganzen Körper ab.
Ich riss die Arme über den Kopf.
Eine Flasche Scotch Whisky traf mich am Schulterblatt.
Ich ging auf die Knie.
Drei weitere Flaschen krachten auf meinen Rücken.
Glas zersprang auf dem Boden.
Gin sickerte eiskalt durch meinen Pullover.
Ich lag auf der Seite darin.
Etwas Nasses rann mir vom Haaransatz ins Auge.
Das Klingeln in meinen Ohren war so laut, dass ich dachte, die Stille sei zurückgekehrt.
Dann hörte ich durch das Klingeln hindurch Allegras Schluchzen.
„Porter, mein Knöchel! Es tut so schrecklich weh!“
„Wo? Zeig mal.“ Seine Stimme brach. „Okay. Ich hab dich. Ich hab dich.“
Ich sah zu, wie er sie vom Boden hob.
Er trug sie an mir vorbei.
Sein Schuh zertrat Glas, nur wenige Zentimeter von meinen Fingern entfernt.
„Porter“, sagte einer seiner Freunde. „Colette blutet.“
Er blieb nicht an der Tür stehen.
„Ruft ihr ein Uber. Sie kennt sich im Krankenhaus aus.“
Die Tür fiel hinter ihnen ins Schloss.
Niemand rührte sich.
Ich kam allein wieder auf die Beine.
Mein linker Arm hing schwer und verdreht herab.
Das Samtkästchen war aus meiner Tasche in den Gin gefallen.
Ich hob es auf und öffnete es.
Die Karte war durchnässt, aber die Worte waren noch zu lesen.
Ich stellte das offene Kästchen auf die Bar, der Tür zugewandt, durch die er sie getragen hatte.
Dann nahm ich mit meiner unverletzten Hand mein Handy heraus und tippte meiner Mutter, während ich den Bildschirm mit Blut verschmierte.
Ich werde ihn heiraten. Sag mir, wo ich sein soll.
Sie antwortete, noch bevor ich den Aufzug erreichte.
Gott sei Dank. Gott sei Dank, mein Schatz.
Dann kam eine zweite Nachricht.
Du solltest etwas wissen. Er wollte Lexi nie.
Dann eine dritte.
Leland Halstead hat vor zwei Monaten ausdrücklich nach dir gefragt. Ich habe ihm gesagt, du seist verlobt.