Hals über Kopf verheiratet, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Gang zum Altar
Ich war gerade in mein Hochzeitskleid geschnürt worden, als ich durch die Badezimmertür meinen eigenen Namen hörte.
„Leanne überschreibt es nach dem Eheversprechen“, sagte Darla. „Sie wird so glücklich sein, dass sie alles unterschreibt, ohne es zu lesen.“
Ich stand ganz still da, den Schleier in einer Hand.
Die Brautsuite bestand aus zwei Räumen, und ich war allein im hinteren.
Mein Handy lag auf dem Schminktisch und nahm das Eheversprechen auf, das ich vor dem Spiegel geübt hatte.
Ich hatte die Aufnahme nie ausgeschaltet.
„Sobald sie Ja sagt, gehört das Haus ihr“, sagte Colt. „So steht es in Ellens Testament. Ich habe es zweimal gelesen.“
„Dann lassen wir sie beim Empfang unterschreiben“, sagte Darla. „Drück ihr den Stift in die Hand, während die Band spielt.“
„Trista braucht bis Weihnachten ein Kinderzimmer“, sagte Colt.
Ich hielt den Atem an.
Trista war meine Stiefschwester. Sie war fünfundzwanzig, und ich selbst hatte ihr Brautjungfernkleid ausgesucht.
„Zehn Wochen“, sagte Darla. „Der Arzt sagt, es ist gesund.“
Colt lachte leise.
„Und Roy?“, sagte er.
„Colts Vater zerreißt deine Wettschulden, Roy“, sagte Darla. „Du unterschreibst nichts. Du hältst einfach den Mund.“
Mein Vater räusperte sich.
„Sie ist meine Tochter“, sagte er.
„Sie ist ein Mädchen, das Kuchen backt“, sagte Darla. „Sei heute nicht nutzlos.“
Niemand sagte Nein.
Ich wartete darauf, dass mein Vater Nein sagte.
Er sagte: „Na gut.“
Ich sah auf die Hausschlüssel, die an einem Band um mein Handgelenk hingen und die ich Colt nach der Hochzeit hatte geben wollen.
Hinter diesem Schlüssel lag die Küche meiner Mutter.
Sie war gestorben, als ich siebzehn war, und an ihrer Küchentheke hatte ich gelernt, Kuchen zu glasieren.
Ich nahm die Schlüssel vom Handgelenk und steckte sie in meinen Handschuh.
Dann nahm ich mein Handy und ging aus dem hinteren Zimmer.
Die drei drehten sich um.
Colts Krawatte war erst halb gebunden.
Sein Gesicht verzog sich auf die Art, die ich kannte: dieses kleine Lächeln, bei dem ich mich auserwählt fühlte.
„Schatz“, sagte er. „Du siehst wahnsinnig gut aus. Ist es so weit?“
„Es ist so weit“, sagte ich.
Ich ging an Darla vorbei, an meinem Vater, an Colts Hand auf meinem Arm.
Ich ging den Flur entlang und öffnete selbst die Doppeltüren.
Der Ballsaal war voll, und hundertvierzig Gesichter wandten sich mir zu.
Das Streichquartett verstummte mitten im Takt.
Colt kam hinter mir her und flüsterte hastig meinen Namen. Sein Lächeln war starr geworden.
Im Schleier meiner Mutter ging ich den Mittelgang hinunter und nahm vorne das Mikrofon vom Ständer.
„Hallo“, sagte ich. „Es tut mir leid, euch den Samstag so zu verderben.“
Einmal kreischte es in den Lautsprechern, dann war Ruhe.
„Ich habe gerade gehört, wie mein Verlobter, meine Stiefmutter und mein Vater planen, mir das Haus meiner Mutter wegzunehmen, sobald ich ihn geheiratet habe.“
Eine Frau weiter vorne hielt sich die Hand vor den Mund.
„Colt schläft mit meiner Stiefschwester“, sagte ich. „Sie ist in der zehnten Woche schwanger und sitzt in der dritten Reihe in dem rosa Kleid.“
Tristas Gesicht wurde unter ihrer Föhnfrisur kreidebleich.
Alle Köpfe drehten sich zu ihr, aber sie sagte kein Wort.
Da erreichte Colt mich und versuchte, mir das Mikrofon wegzunehmen.
„Leanne, hör auf damit. Du bist aufgewühlt“, sagte er.
„Fass mich nicht an“, sagte ich und trat zurück.
Er lachte. Aber nicht auf die richtige Art, und laut genug, dass ihn auch die hinteren Reihen hörten.
„Du machst dich lächerlich“, sagte er. „Wer soll dich denn jetzt noch heiraten? Sieh dich doch an.“
Eine gute Frage.
Ich ließ den Blick durch den Raum schweifen und suchte nach einer Antwort.
Hinten, neben der Seitentür, stand ein Mann in einer grauen Arbeitsjacke aus Segeltuch auf einer Trittleiter.
In einer Hand hielt er eine Taschenlampe, die andere hatte er flach auf einen braunen Fleck an der Decke gelegt.
Er sah nicht mehr zur Decke.
Er sah mich an.
Er war groß und breitschultrig, hatte dunkle Locken und eine Narbe quer durch die linke Augenbraue. Und er wandte den Blick nicht ab.
Ich hatte ihn noch nie in meinem Leben gesehen.
Ich sagte ins Mikrofon: „Sie da. Auf der Leiter.“
Seine Augenbrauen wanderten nach oben.
„Sind Sie verheiratet?“
Jemand lachte nervös und verstummte.
„Nein“, sagte er. Seine Stimme trug mühelos durch den Raum. „Bin ich nicht.“
„Müssen Sie heute noch irgendwohin?“
Er sah zur Decke und dann zu mir.
„Nicht mehr“, sagte er.
„Das Standesamt hat bis Mitternacht geöffnet“, sagte ich. „Es ist zwanzig Minuten von hier entfernt. Ich bitte Sie, mich heute zu heiraten.“
Die Cellistin des Quartetts legte ihren Bogen hin.
Colt sagte: „Du bist völlig verrückt.“
Ich sah Colt nicht an.
Der Mann auf der Leiter stieg Sprosse für Sprosse hinunter.
Er wischte sich die Hand an seiner Jeans ab und ging mit der Taschenlampe noch immer in der Faust den Mittelgang hinauf.
Er blieb vor mir stehen und überragte mich um einen ganzen Kopf.
Aus der Nähe waren seine Augen dunkelbraun und vollkommen ruhig.
„Ich weiß nicht, wie Sie heißen“, sagte ich leise, ohne ins Mikrofon zu sprechen.
„Tobin“, sagte er.
„Leanne.“
„Leanne“, sagte er, als würde er den Namen ausprobieren. „Meinst du es ernst?“
„Jedes einzelne Wort.“
Er hielt mir die Hand hin, die noch voller Staub war.
„Ja“, sagte er. „Wo ist dein Auto?“