Mein Alpha wies mich wegen einer Mutprobe zurück – also ging ich, Roman · Kapitel 1 von 16
Kapitel 1: Die Rosen
Drei Jahre nachdem er mich vor seinem ganzen Rudel zurückgewiesen hatte, stand Bowen Ironwood mit einem Dutzend roter Rosen vor meiner Tür.
Er grinste.
„Gefährtin“, sagte er. „Ich habe mein Wort gehalten. Ich bin hier, um dich erneut zu markieren.“
Ich stand in Socken in der Tür, noch immer ein Geschirrtuch in der Hand.
Er sah noch genauso aus.
Schwarzes Haar nach hinten gestrichen. Dunkle Augen. Diese lässige Alpha-Haltung, mit der er am Türrahmen lehnte.
Ich roch den Duft der Kiefernwälder von Ironwood an seinem Mantel.
Und darunter Evangelines süßes, billiges Vanilleparfüm.
Vor drei Jahren war es beim Lagerfeuer zum Erntemond gewesen.
Das ganze Rudel saß um das Feuer, trank und lachte.
Evangeline Delancey hatte die Beine auf dem Baumstamm neben Bowen angezogen, genau dort, wo ich hätte sitzen sollen.
Sie war mit ihm aufgewachsen. Und sie ließ nie jemanden das vergessen.
Beim Lachen berührte sie seinen Arm. Sie flüsterte ihm ins Ohr. Sie fand immer einen Grund, in seiner Nähe zu sein.
Bowen und ich stritten jede Woche deswegen.
An jenem Abend verlor er eine Runde Wahrheit oder Pflicht gegen sie.
Evangeline klatschte in die Hände.
„Ich will wissen, ob du und deine Luna wirklich wahre Gefährten seid.“
Der Kreis verstummte.
„Dann weise sie zurück. Drei Jahre lang kein Kontakt. Wenn sie dich danach erneut markieren lässt, gebe ich zu, dass ihr beide es ernst meint.“
Ich wartete darauf, dass er lachte.
Stattdessen klatschte er sich aufs Knie.
„Abgemacht! Eine Mutprobe ist eine Mutprobe!“
Sein Beta Rhys stellte sein Bier ab.
„Bowen. Überleg dir das. Deine Gefährtin zurückzuweisen ist kein Spiel.“
Bowen sah über das Feuer hinweg direkt zu mir.
Seine Augen leuchteten golden.
„Ich vertraue auf das, was wir haben. Meine Luna würde mich niemals verlassen.“
„Sie wird mich zurücknehmen. Das weiß ich.“
Ich sagte kein Wort.
Er wusste nicht, dass dies die letzte Chance war, die ich ihm jemals geben würde.
„Elodie?“
Die Rosen waren jetzt direkt vor meinem Gesicht.
Ich trat zurück.
Ich rührte sie nicht an.
„Mein Gefährte mag es nicht, wenn andere Männer mir Blumen bringen.“
Bowens Mund verzog sich zu einem Lächeln.
„Oh, du bist sauer.“
„Komm schon. Komm schon, ich bin doch jetzt hier, oder?“
„Ganz ruhig, Baby. Sei nicht böse.“
So klang seine Stimme immer nach jedem unserer Streits. Sanft und neckend. Früher hatte das funktioniert.
Er legte die Rosen auf meinen Flurtisch und breitete die Arme aus.
Ich trat wieder zurück.
„Halt dich zurück, Alpha Ironwood.“
Seine Hände verharrten in der Luft.
Sein Blick blieb auf meinem, warm und geduldig.
„Okay. Diesmal bist du also wirklich sauer.“
„Sag mir, was es braucht. Ich mache alles.“
Er kam näher.
Ich trat zurück.
Er kam näher.
Ich trat zurück.
Seine Augen wurden dunkler. Sein Wolf regte sich dahinter und sah mich an.
„Bowen. Drei Jahre sind lang genug, damit sich alles verändert.“
Er legte den Kopf schief.
„Stimmt.“
Mein Rücken stieß gegen die Flurwand.
Er presste beide Handflächen gegen den Putz, eine auf jeder Seite meines Kopfes.
Der alte Trick.
Als wir einundzwanzig und frisch Gefährten gewesen waren, hatte er mich unter dem Mond oft gegen die Wände des Rudelhauses gedrückt und geküsst, bis ich kaum noch stehen konnte.
Er beugte sich zu mir.
Seine Nase streifte meinen Kiefer und wanderte bis zu meinem Schlüsselbein hinab.
Er nahm meinen Geruch auf.
Dann erstarrte sein ganzer Körper.
Er hatte es bemerkt. Den schwachen Milchgeruch, der jeder Mutter anhaftet.
„Du hast mein Junges ausgetragen.“
Seine Stimme wurde tief.
„Junge oder Mädchen?“
Er führte eine Hand an mein Gesicht und strich mir mit dem Daumen über die Wange.
Die Frage fuhr mir durch die Rippen.
Er hatte gewusst, dass ich in jener Nacht sein Junges unter dem Herzen trug.
Er hatte es gewusst, als er vor dem Feuer aufgestanden war, vor jedem Wolf seines Rudels, und die Worte gesprochen hatte.
„Ich, Bowen Ironwood, Alpha des Ironwood-Rudels, weise dich, Elodie Linden, als meine Gefährtin zurück.“
Weil Evangeline ihn herausgefordert hatte.
Danach kamen drei Jahre.
Kein einziger Anruf. Keine einzige Nachricht.
Und jetzt stand er in meinem Flur, überzeugt davon, dass ich sein Junges bis zur Geburt ausgetragen und auf seine Rückkehr gewartet hatte.
Ich lächelte.
Es war kein freundliches Lächeln.
Ich öffnete den Mund, um es ihm zu sagen.
Sein Handy klingelte.
Er zog es aus der Tasche.
Der Bildschirm leuchtete zwischen uns auf.
Meine Prinzessin.
So nannte er Evangeline. Seit ich ihn kannte, hatte er sie so genannt.
Ich hatte früher bei den Rudelessen zugesehen, wie er ihr übers Haar strich und sie direkt vor mir, seiner Luna, seine kleine Prinzessin nannte.
Er ging beim ersten Klingeln ran.
„Bowen.“ Evangeline schluchzte. „Bitte beeil dich. Meine Krämpfe sind so schlimm. Es tut so weh.“
Sein Wolf bäumte sich auf.
Ich sah es geschehen. Seine Pupillen weiteten sich, sein Kiefer spannte sich an.
Er hatte Angst.
Nicht um mich.
Nicht ein einziges Mal um mich.
„Hab keine Angst, Prinzessin. Ich komme sofort.“
Er legte auf.
Zweimal tätschelte er mir den Kopf. Schnell und achtlos.
„Ich sehe nach Evangeline. Später komme ich zu dir zurück.“
Die Tür knallte hinter ihm zu.
Ich hörte, wie sein Truck mit aufheulendem Motor aus meiner Straße raste.
Die Rosen lagen auf dem Tisch, wo er sie abgelegt hatte.
Ich hob sie auf und warf sie mit den Stielen voran in den Müll.
Dann setzte ich mich auf meinen Küchenboden.
Er hatte mich gefragt, ob es ein Junge oder ein Mädchen gewesen war.
Ich hatte es nie erfahren.
Sein Junges starb zwanzig Minuten nachdem er diese Worte gesagt hatte auf dem Boden des Ironwood-Rudelhauses.