Mein Alpha sagte, ich solle ihn nicht mehr brauchen. Also verschwand ich, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Lobby
Corbin MacCulloch kam um sechs Uhr abends durch die Türen des medizinischen Zentrums, die Hand auf Tiffany Cobbs Rücken.
Sein Handgepäck rollte hinter ihm her, denn er war direkt vom Flughafen gekommen.
Die Hälfte von Redwoods Wölfen wartete in der Lobby auf ihre Testergebnisse, und alle drehten sich um.
Ich stand am Empfang und hielt meine OP-Unterlagen in der Hand.
Vor zwei Jahren hatte die Klinge eines Abtrünnigen silberne Splitter unter meinem rechten Schulterblatt zurückgelassen.
Am nächsten Morgen um acht sollte der Chirurg sie entfernen.
Ich hatte den Termin selbst vereinbart und es außer dem Arzt niemandem erzählt.
Neun Tage zuvor hatte ich außerdem erfahren, dass ich Corbins Welpen in mir trug. Auch davon hatte ich niemandem etwas gesagt.
Ich wollte es ihm nach der Operation sagen, sobald ich den Arm wieder über den Kopf heben konnte.
Ihr verstorbener Gefährte war Corbins Beta gewesen, und Corbin hatte dem ganzen Rudel versprochen, sich um sie zu kümmern.
Sie lehnte sich mit ihrem ganzen Gewicht an ihn und presste eine Hand auf den Bauch.
Corbin sah um den Mund herum blass aus, wie nach jeder Reise.
Zehn Stunden Schlaf mit meiner Hand auf seiner Brust reichten immer, um das zu beheben.
Dann sah er mich.
„Anneliese?“ Er blieb stehen. Sein Blick fiel auf die Unterlagen. „Was machst du hier? Macht die Schulter Probleme?“
„Nur eine Untersuchung“, sagte ich.
„Du hättest mich anrufen sollen“, sagte Tiffany. Ihre Stimme klang warm und ein wenig atemlos. „Ich hätte dich gefahren. Hast du heute schon etwas gegessen?“
Diesen Monat hatte sie mir dreimal Suppe gebracht.
Sie war auch diejenige gewesen, die mir gesagt hatte, ich solle Corbin wegen der Operation nicht belästigen.
„Er hat schon genug um die Ohren“, hatte sie gesagt und meine Hand gedrückt.
Ich hatte das für nett gehalten.
Der Chirurg kam mit einer Patientenakte aus dem hinteren Flur und blieb stehen, als er den Alpha sah.
„Alpha MacCulloch, willkommen zurück.“ Er nickte mir zu. „Luna Anneliese, für morgen um acht ist alles vorbereitet.“
Corbin drehte langsam den Kopf. „Acht wofür?“
„Für die Splitter“, sagte ich. „Morgen früh.“
Sein Kiefer spannte sich an. „Du hast eine Operation vereinbart, ohne es mir zu sagen?“
„Du warst beim Rat.“
„Corbin.“ Tiffany beugte sich vornüber und packte seinen Ärmel. „Die Krämpfe sind wieder da. Heute ist es schlimmer.“
Er fing sie auf, bevor ihre Knie nachgaben.
Er sah den Chirurgen an. „Wie bald können Sie sie untersuchen?“
„Alpha, ich bin der einzige Wolfschirurg im Team. Luna Anneliese ist für acht Uhr eingeplant.“
„Dann verschieben Sie Anneliese.“
In der Lobby wurde es still.
Neben der Tür hatte eine Frau ihr Handy hochgehalten.
„Es ist Silber in meinem Rücken, Corbin“, sagte ich. „Schon seit zwei Jahren.“
„Es sind Splitter.“ Er sagte es in seinem vernünftigen Ton, den er beim Rat benutzte. „Sie warten schon zwei Jahre, und Tiffany hat jetzt Schmerzen.“
Er trat näher und senkte die Stimme, obwohl ihn immer noch alle hören konnten.
„Gib mir eine Woche. Du warst schon immer die Starke. Hör auf, mich deswegen zu brauchen – nur dieses eine Mal.“
Ich stand da und wartete darauf, dass er seine Worte zurücknahm.
Das tat er nicht.
Über seine Schulter hinweg tupfte Tiffany sich die Augen. „Sei nicht böse, Anneliese. Ich sorge dafür, dass er dir morgen Abend Essen bringt, versprochen.“
Der Chirurg starrte auf seine Akte.
Ich dachte an die drei Jahre, in denen ich diesem Mann Fotos von Kleidern geschickt und ihn gefragt hatte, welches ihm gefiel.
Ich dachte an jedes Abendessen, das ich warm gehalten hatte.
Ich legte die andere Hand auf meinen Bauch, auf den er kein einziges Mal geschaut hatte.
„Okay“, sagte ich.
Corbin küsste mich auf die Stirn.
Dann brachte er Tiffany mit der Hand auf ihrem Rücken zum Aufzug und drehte sich nicht um.
Also ging ich.
Ich klappte die Mappe zu, ging durch die Eingangstüren und fuhr nach Hause.
Um neun leuchtete mein Handy auf. Eine Nachricht von ihm: „Ich bleibe heute Nacht mit Tiffany in der Klinik. Warte nicht auf mich. Ich liebe dich.“
Ich wartete nicht auf ihn.
Ich antwortete auch nicht.
Um vier Uhr morgens holte ich die Reisetasche aus dem Schrank.
Ich packte mein Lederwerkzeug, das Messer meiner Großmutter und das Sparbuch des Kontos ein, auf dem nur mein Name stand.
Meinen Ehering ließ ich auf seiner Seite des Kissens liegen.
Ich schrieb dem Chirurgen: „Sagen Sie den Termin um acht ab. Ich lasse den Eingriff woanders machen.“
Dann fuhr ich zu dem steinernen Grenzmarker an der Miller Road, wo Redwoods Land endete.
Das Gefährtenband war eine dünne, heiße Linie hinter meinen Rippen, und in vier Jahren hatte es sich kein einziges Mal gelockert.
Ich trat über die Grenze.
Das Band spannte sich, aber ich ging weiter.
Eine Meile hinter mir, beim Rudelhaus, erhob sich ein Heulen.
Es war hoch und brach in der Mitte ab.
Es war Corbins Stimme, und noch nie hatte ich ihn so verängstigt klingen hören.