Meine beste Freundin riss mir den Schleier vom Kopf – also holte ich mir jeden Cent zurück, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Dein Zug ist vorbei
Melanie riss mir den Schleier vom Kopf, sobald die Musik einsetzte.
Ein stechender Schmerz fuhr mir über die Kopfhaut.
Haarnadeln klirrten auf den Steinplatten des Mittelgangs.
Die Spitze, die ich den ganzen Frühling lang ausgesucht hatte, glitt mir über den Rücken und fiel vor meine Füße.
„Für dich ist es vorbei, Holly“, sagte Melanie. „Eine andere geht jetzt diesen Gang entlang.“
Ich sah sie an und konnte mit den Worten nichts anfangen.
Sie war meine Trauzeugin. Eine Stunde zuvor hatte sie mir den Reißverschluss dieses Kleides zugemacht.
An diesem Morgen hatte sie außerdem mein Handy und meine Schlüssel genommen und in ihre Tasche gesteckt.
„Ich passe auf alles auf“, hatte sie gesagt. „Was heute auch passiert, ich bin für dich da.“
„Melanie, was zum Teufel machst du da?“
Zweihundert Menschen saßen auf weißen Stühlen auf dem Bergrücken, und sie alle hatten sich umgedreht.
Der Trauzeuge trat neben mich.
Er war der Cousin meines Verlobten, der Mann, der seine Crews leitete, und ich hatte ihn noch nie zehn Wörter am Stück sagen hören.
Er nahm mir den Blumenstrauß aus den Händen.
Er tat es behutsam und sah mich nicht an, was noch schlimmer war.
Ich sah zu, wie er meine Blumen den Mittelgang hinunter zur ersten Reihe trug.
Eine junge Frau stand auf, um sie entgegenzunehmen.
Sie war die Assistentin meines Verlobten. Sie bestellte sein Mittagessen und kümmerte sich um seinen Kalender. Als wir uns verlobt hatten, hatte sie uns eine Kerze geschickt.
Sie trug ein Brautkleid.
Es passte ihr. Jemand hatte Maß für sie genommen.
Der Trauzeuge bot ihr seinen Arm an. Sie hakte sich bei ihm ein und lächelte schüchtern zu Boden.
Niemand auf den Stühlen gab einen Laut von sich.
Am Ende des Mittelgangs stand der Bogen aus weißen Rosen, den ich selbst ausgesucht hatte.
Mein Verlobter wartete darunter in seinem marineblauen Anzug und hielt die Ringschachtel in der Hand.
Er hielt sie mit beiden Händen, so wie er alles hielt, wovor er Angst hatte, es fallen zu lassen.
„Dalton“, sagte ich.
Meine Stimme klang ganz klein, also sagte ich es noch einmal.
„Dalton. Sag, dass du das nicht tust.“
Endlich sah er auf.
Er sah weder wütend noch reumütig aus. Er sah müde aus.
„Holly, bitte mach keine Szene daraus“, sagte er. „So ist es besser. Für alle.“
„Besser“, sagte ich.
„Du wirst schon wieder auf die Beine kommen. Das hast du immer geschafft.“
Zehn Jahre.
Ich hatte ihn in der ersten Woche des zweiten Studienjahrs in der Bibliothek kennengelernt.
Ich hatte den Mietvertrag für seine erste Wohnung mitunterzeichnet.
Ich hatte die Lebensversicherung meines Vaters in unseren Hausfonds gesteckt, weil Dalton gesagt hatte, ein eigenes Haus würde uns zu einer richtigen Familie machen.
Mein Vater war seit fünf Jahren tot, und ich hatte dieses Geld nie für etwas anderes angerührt.
Die Assistentin kam mit meinen Blumen in den Händen vorne an und sah mich kein einziges Mal an.
In der dritten Reihe hielt jemand ein Handy hoch.
Dann noch eins und noch eins, bis eine ganze Reihe kleiner schwarzer Rechtecke auf mich gerichtet war.
Ich hätte weglaufen können.
Ich hätte auf die Knie sinken, die Haarnadeln aufheben und weinend zusehen können, wie sie mich filmten.
Stattdessen richtete ich mich auf.
Dort, wo die Nadeln gesteckt hatten, brannte meine Kopfhaut.
„Gib mir mein Handy“, sagte ich zu Melanie.
Sie holte es aus ihrer Tasche und legte es mir in die Hand. Es war ausgeschaltet.
„Sieh es dir noch nicht an“, sagte sie mit sanfter, freundlicher Stimme, so wie damals, als wir neunzehn gewesen waren.
Ich sah auf ihre flachen, weißen Schuhe und ihr locker sitzendes Kleid.
Letzte Nacht hatte ich sie gefragt, warum sie zu einer Hochzeit flache Schuhe trug, und sie hatte gesagt, ihre Füße täten weh.
Auch den Champagner hatte sie heute Morgen abgelehnt und sich jedes Mal hingesetzt, wenn irgendwo ein Stuhl frei war.
Ich wusste noch nicht, warum das alles wichtig war.
Ich drehte mich um und wandte mich den Gästen zu.
„Das Abendessen beginnt um sechs“, sagte ich. „Die Bar ist bis elf geöffnet. Ich habe die Anzahlung geleistet, also lassen Sie es sich schmecken.“
Ein paar Leute gaben einen Laut von sich, der beinahe ein Lachen war, und hielten sich dann zurück.
„Holly.“ Daltons Stimme brach bei der zweiten Silbe.
Ich drehte mich nicht um.
Also trat ich hinaus.
Ich ging den Mittelgang entlang, an zweihundert Menschen vorbei, während mein Kleidersaum über den Stein schleifte.
Meine Tante Annette saß in der letzten Reihe am Gang, die Handtasche auf den Knien und den Mund fest zusammengepresst.
Sie stand auf und ging wortlos neben mir her.
Wir waren fast auf dem Parkplatz, als ich den Einschaltknopf gedrückt hielt.
Das Handy leuchtete auf und vibrierte, während all die Benachrichtigungen eintrafen, die es seit dem Morgen verpasst hatte.
Die oberste Benachrichtigung war von der Bank.
„Gemeinsames Sparkonto: Abhebung über 184.000,00 $. Verfügbarer Kontostand: 0,00 $.“
Das Datum darauf war Donnerstag.
Annette las über meine Schulter mit, und ich spürte, wie sie ganz still wurde.
Hinter uns begann das Streichquartett zu spielen.