Mein Milliardärs-Ex bereut, mich dem Mafia-Don ausgeliefert zu haben, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Der Rubin
Dort, wo ich herkomme, geht eine Caruso-Tochter, die mit dreißig noch nicht verheiratet ist, nach Hause und heiratet den Mann, den die Ältesten für sie auswählen.
In einem Monat wurde ich dreißig.
Ich sagte es Brent um vier Uhr nachmittags in meinem Büro, bei geschlossener Tür.
Er lachte, bevor ich überhaupt fertig war.
„Was ist das, das Mittelalter? Wirst du für eine Ziege verkauft?“
„Das ist kein Scherz, Brent.“
„Giulia, ich habe dir gesagt, dass ich dich heiraten werde. Seit Jahren sage ich dir das. Hör auf, mich mit diesem Dorfmärchen unter Druck zu setzen.“
Er griff in seine Jacke und holte eine kleine rote Schachtel hervor.
Ich kannte diese Schachtel.
Im Februar hatte ich sie in seiner Schreibtischschublade gesehen und so getan, als hätte ich nichts bemerkt.
Er öffnete sie.
Der Rubin leuchtete blutrot und war in Platin gefasst.
„Ich wollte es heute Abend tun“, sagte er. „Im Marchetti’s. Mit Kerzen, dem ganzen Programm.“
Mein Herz machte etwas Dummes.
Dann sah er an mir vorbei zur Glaswand.
Haley saß draußen an ihrem Schreibtisch und tat so, als würde sie tippen.
Er öffnete meine Tür.
„Haley. Fang!“
Er warf die Schachtel durch die Türöffnung.
Sie fing sie mit beiden Händen vor der Brust auf.
Ihre Wangen wurden rosa.
„Da du so verzweifelt bist“, sagte Brent zu mir, „müssen wir uns wohl beide erst mal abkühlen. Vielleicht weiß sie es ja zu schätzen.“
Er zwinkerte ihr zu.
Dann ging er mit den Händen in den Taschen den Flur entlang zu den Aufzügen.
Zehn Jahre.
Ich hatte ihn kennengelernt, als ich neunzehn war und ihm seinen Kaffee servierte.
An einem Küchentisch hatte ich gemeinsam mit ihm diese Firma aufgebaut.
Und jetzt hatte er meinen Ring jemand anderem zugeworfen.
Haley kam herein und schloss die Tür hinter sich.
Sie stellte die offene Schachtel auf meinen Schreibtisch und schob sie zu mir.
„Er hat es nicht so gemeint“, sagte sie leise. „Du solltest ihn haben. Wirklich.“
Der Ring lag zwischen uns.
Sie hatte ihn bereits einmal herausgenommen.
Auf dem Stein war der Abdruck ihres Daumens zu erkennen.
„Nimm ihn“, sagte ich. „Er hat doch deine Größe, oder?“
Das Rosa wich ihr schlagartig aus dem Gesicht.
Ich hatte sie vor drei Jahren eingestellt.
Ich hatte ihr beigebracht, wie man einen Frachtvertrag liest und welche Gabel man bei einem Geschäftsessen benutzt.
Für ihre erste Vorstandssitzung hatte ich ihr mein eigenes schwarzes Kleid geliehen.
Ich stand auf, nahm sie an den Schultern und schob sie rückwärts aus meiner Tür.
Im Flur stolperte sie auf ihren Absätzen.
Der halbe Stock sah auf.
„Sag deinem Chef, dass es aus ist“, sagte ich.
Ich schloss die Tür.
Dann setzte ich mich hin und wählte eine Nummer, die ich seit zehn Jahren nicht mehr gewählt hatte.
Es klingelte einmal.
„Pronto.“
Die Stimme meines Vaters hatte sich überhaupt nicht verändert.
„Ich bin’s“, sagte ich auf Sizilianisch. „Sag den Ältesten Ja.“
Lange herrschte Stille in der Leitung.
„Ich lasse dich abholen“, sagte er und legte auf.
Ich ging nach Hause und packte.
Brents Penthouse in Tribeca war seit sechs Jahren mein Zuhause gewesen.
Fast nichts darin gehörte mir.
Die Kaffeemaschine gehörte mir. Die guten Messer. Ein Regal mit italienischen Büchern, von denen er sagte, sie ließen das Wohnzimmer unordentlich wirken.
Ich ließ alles zurück.
Ich legte meine Anzüge in einen einzigen Koffer und steckte meinen Pass in die Manteltasche.
Um neun zog ich den Reißverschluss zu.
Die Haustür flog so heftig auf, dass sie gegen die Wand knallte.
Brent stand im Foyer und lockerte seine Krawatte.
Er sah den Koffer.
Er wirkte nicht besorgt.
Er wirkte genervt.
„Konntest du nicht warten, bis ich nach Hause komme? Musstest du erst im Büro eine Szene machen?“
„Ich habe keine Szene gemacht.“
„Du hast meine Assistentin vor vierzig Leuten angefasst.“
„Hat Haley dir meine Nachricht nicht ausgerichtet?“
Sein Kiefer spannte sich an.
„Giulia, du bist völlig verrückt. Was hast du gegen sie? Du hast ihr doch alles beigebracht. Sie hat eine Stunde lang im Bad geweint. Willst du ihr Leben ruinieren?“
Ich sah ihn an.
Er war ihretwegen wütend.
In zehn Jahren war er kein einziges Mal meinetwegen wütend gewesen.
„Ich gehe“, sagte ich. „Ich fahre nach Hause und heirate.“
Er lächelte tatsächlich.
„Nach Hause. In dein kleines Dorf mit den Ziegen.“
„Nach Palermo.“
„Na schön. Geh. Bleib eine Woche. Iss Pasta und heul dich bei deinen Tanten aus.“
Er trat zur Seite und machte mit dem Arm eine einladende Geste zur Tür.
„Du kommst zurück. Weißt du, warum? Weil du da draußen niemand bist. Ein Mädchen, das früher Tische bedient hat. Alles, was du hast, verdankst du mir.“
„Ich habe das System geschrieben, mit dem jeder Lkw deiner Firma läuft.“
„Du hast Code geschrieben. Ich habe eine Firma aufgebaut. Das ist nicht dasselbe, Schatz.“
Die Türklingel läutete.
Brent runzelte die Stirn und sah auf seine Uhr.
„Wer zum Teufel ist um neun Uhr abends noch hier?“
Er riss die Tür auf, bereit, einen Nachbarn anzubrüllen.
Vier Männer in schwarzen Anzügen standen im Flur.
Sie waren groß und schweigsam, und keiner von ihnen sah Brent an.
Der vorderste neigte den Kopf vor mir.
„Signorina Caruso“, sagte er. „Der Don wartet unten.“