Mein Freund geht mit meiner besten Freundin fremd – und das Rudelgesetz spricht mich seinem Bruder zu, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Kuchenkarton
Um zehn nach neun ließ ich mich mit einem Kuchenkarton in der Hand in die Wohnung meines Freundes.
Es war ein Zitronen-Biskuitkuchen von der Bäckerei an der Avenue, mit seinem Namen in blauer Zuckerschrift.
Er wurde siebenundzwanzig, und ich hatte eine Doppelschicht in der Hütte meiner Familie gearbeitet, um ihn mir leisten zu können.
Unter meinen Nägeln steckte noch Muschelgrieß.
Im Wohnzimmer brannte die Lampe.
Mein Freund saß auf dem Sofa, und meine beste Freundin war bei ihm.
Sie saßen nicht aufrecht.
Sie heißt Bianca und ist meine beste Freundin, seit wir sechs Jahre alt sind.
Ihr roter Lippenstift klebte an seinem Kragen, und seine Hand steckte in ihrer Bluse.
Ich stand da und hielt den Karton gerade, denn so trägt man einen Kuchen.
Mein Freund sah mich zuerst und erstarrte.
„Zia“, sagte Tomás. „Es ist nicht so, wie es aussieht.“
Bianca nahm die Hand nicht von seiner Brust.
Langsam drehte sie den Kopf, sah mich unter seinem Arm hervor an und lächelte.
„Du wärst ihm sowieso nie genug gewesen“, sagte sie. „Das weißt du doch, oder?“
Ich würde gern behaupten, ich hätte geschrien.
Ich brachte keinen einzigen Laut hervor.
Ich dachte daran, dass die Zuckerglasur an einer Ecke leicht verwischt war, wo mein Daumen sie berührt hatte.
Dann öffnete sich die Tür hinter mir.
Sie wurde mit einem Schlüssel geöffnet. Das hieß, es war jemand, der einen hatte.
Ein Mann trat aus dem Treppenhaus herein, in einem schwarzen Wollmantel, Regen auf den Schultern und einer Mappe unter dem Arm.
Duarte Cabral.
Tomás’ älterer Bruder war sechsunddreißig, der Ober-Alpha des Rudels Night Tide und der Besitzer all der Boote, für die ich den Fang wog.
Das Rudel nannte ihn das Hauptbuch, weil er sich noch nie verzählt und noch nie eine Schuld vergeben hatte.
In den zwei Jahren, in denen ich mit seinem Bruder zusammen war, war ich kein einziges Mal mit ihm allein in einem Raum gewesen.
Eigentlich sollte er bei der Sitzung des Ernterats in der Halle von Fátima sein.
Er blieb in der Tür stehen und sah zum Sofa, doch sein Gesicht verriet nichts.
Dann atmete er ein.
Es war ein kleiner Atemzug durch die Nase, wie wenn ein Wolf die Luft prüft.
Jeder Wolf im Raum spürte, wie sich etwas veränderte.
Duarte wurde kreidebleich.
Seine Mappe rutschte unter seinem Arm hervor und fiel zu Boden; die Papiere fächerten sich über die Dielen.
Er sah mich an.
Er sah weder zum Sofa noch zu seinem Bruder, sondern nur mich an, den Mund leicht geöffnet.
Auf dem Sofa war Tomás so blass wie die Wand geworden.
Er sah seinem Bruder ins Gesicht, und ich konnte beobachten, wie er in einer Sekunde etwas begriff, das ich überhaupt nicht verstand.
„Duarte“, sagte Tomás. „Warte.“
Da bewegte sich etwas durch den Raum, schwer und warm und nah, und streifte meine Haut wie eine Hand.
Ich spürte es in den Rippen und in den Knien, einen Zug zur Tür hin, der nichts mit meinem eigenen Willen zu tun hatte.
Ich bin ein Omega, der niedrigste Rang im Rudel.
Ich sollte nicht spüren können, was ein Alpha spürt.
Duarte machte einen Schritt auf mich zu.
Seine linke Hand hob sich, die vernarbte, und hielt einen Fingerbreit vor meinem Handgelenk inne.
Sie schloss sich nicht darum.
Seine Finger zitterten einmal und wurden still.
Ich sah die Hand an und redete mir ein, es läge am Schock, am Sofa und an dieser beschissenen Nacht.
„Zia“, sagte er leise und rau.
„Was auch immer das ist“, sagte ich, „ich habe damit nichts zu tun.“
Ich ging zum Tisch und stellte den Kuchenkarton ab.
Dann überlegte ich es mir anders.
Ich hob ihn wieder auf, durchquerte den Raum und stellte ihn Tomás auf den Schoß, genau auf seine schöne Jeans.
Der Deckel sprang auf.
Der Zitronen-Biskuitkuchen quoll durch den Spalt, und sein Name in blauer Zuckerschrift verwischte auf seinen Knien.
„Alles Gute zum Geburtstag“, sagte ich.
Bianca öffnete den Mund.
Ich sah sie so lange an, bis sie ihn wieder schloss.
Ich drehte mich um. Der Ober-Alpha des Rudels Night Tide stand in der Tür und versperrte mir den Weg.
Sofort trat er zur Seite und presste den Rücken flach gegen den Türrahmen, als wäre ich etwas, das er nicht berühren durfte.
Ich ging an ihm vorbei nach draußen und drei Stockwerke hinunter.
Auf der Eingangstreppe wehte der Oktoberwind mit Regen von der Buzzards Bay herüber und roch nach Diesel und Ebbe.
Meine Hände zitterten, also sah ich auf mein Handgelenk.
Zu unserem ersten Jahrestag hatte Tomás mir das Rudelarmband angelegt: ein Geflecht aus hellem Leder mit einem kleinen Messinganhänger, auf dem T + Z stand.
Vierzehn Monate lang hatte ich es jeden Tag getragen.
Ich fummelte am Verschluss herum, aber er gab nicht nach.
Ich zog, bis das Leder mir in die Haut schnitt, und dann riss es.
Der Gully am Bordstein war offen, Wasser lief hinein.
Ich ließ das Armband durch das Gitter fallen und hörte es in der Dunkelheit aufschlagen.
Mein Handy vibrierte in der Schürzentasche.
Die Nummer war nicht eingespeichert.
*Verlass heute Nacht nicht die Stadt. Ich erkläre es beim Ernterat. D.C.*
Ich sah zum erleuchteten Fenster im dritten Stock hinauf.
Er stand darin und sah mir beim Lesen zu.
Ich schrieb nicht zurück.
Ich ging zum Ernterat.