Mein Jugendfreund feuerte mich für seine Freundin. Also nahm ich meine Millionen mit!, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Drei Tage, bezahlt
Beim Stand-up am Montag bat ich um meine drei freien Tage. Der ganze Bereich hörte mit.
Keaton saß mit seinem Kaffee auf der Kante des langen Tisches.
Er grinste mich an – mit demselben Grinsen wie damals, als wir neun waren.
„Wie immer, Tess“, sagte er. „Bezahlt. Geh.“
Sienna sah von ihrem Laptop auf. Sie war an diesem Morgen mit ihm gekommen und hatte sich neben ihn gesetzt.
„Entschuldigung, darf ich etwas fragen?“, sagte sie. „Das ist wirklich eine berechtigte Frage. Bekommt jeder bezahlte freie Tage wie diese?“
Niemand antwortete ihr.
„Tess ist nicht jeder“, sagte Keaton.
„Ich weiß.“ Sienna lachte und berührte seinen Ärmel. „Ich frage mich nur, was ich den anderen sagen soll. Du bist mein Freund, Babe, nicht ihrer.“
Ein paar Leute sahen auf ihre Handys.
Keaton zuckte mit den Schultern und sagte: „Das kriegen wir schon hin.“ Dann machte er mit den Routen im Süden weiter.
Er hatte ihr nicht geantwortet. Das fiel mir auf, dann ließ ich es auf sich beruhen.
Mittags wartete ich mit meiner kleinen blauen Kühltasche vor dem Aufzug, als Sienna mit zwei Kaffees den Flur entlangkam.
„Das tut mir so leid“, sagte sie. „Ich hätte dich unter vier Augen fragen sollen. Nimm den hier für die Fahrt.“
Der Kaffee war gut. Es war genau die richtige Bestellung.
„Ich behalte das Alarm-Dashboard im Blick, während du weg bist“, sagte sie. „Kannst du mir deinen Admin-Zugang schicken?“
Ich gab ihr einen mit Nur-Lese-Rechten. Das war Gewohnheit, keine bewusste Entscheidung.
Als ich in der Tiefgarage war, schrieb Keaton mir: Es ändert sich nichts. Fahr. Hab dich lieb, du Spinnerin.
Ich stellte die Kühltasche auf den Beifahrersitz und fuhr los.
Drei Tage später, am Donnerstagmorgen, kam ich zurück. Meine Haare waren noch feucht von der Dusche im Motel.
Ich hielt meinen Ausweis an das Lesegerät an der Eingangstür.
Es piepte rot.
Ich hielt ihn noch einmal daran.
Der Wachmann am Empfang stand auf. Er kannte mich seit sieben Jahren.
„Man hat mir gesagt, ich soll oben anrufen, falls du kommst“, sagte er. „Es tut mir leid, Jessamine.“
„Dann ruf an“, sagte ich.
Er rief an. Dann kam er um den Empfangstresen herum und begleitete mich selbst zum Aufzug, ohne mich anzufassen.
Der ganze Bereich wartete.
Alle Schreibtische waren leer. Alle standen um den langen Tisch herum.
Keaton saß am Kopfende. Sienna saß zu seiner Rechten. Zu seiner Linken saß eine Frau aus der Personalabteilung mit einer Mappe.
Jemand hinten hielt ein Handy hoch.
„Tess“, sagte Keaton. „Setz dich.“
„Ich bleibe stehen.“
Er rieb sich über den Kiefer. Das hatte er auch getan, als wir zwölf waren und er mein Fahrrad kaputt gemacht hatte.
„Ich muss dich entlassen“, sagte er. „Mit sofortiger Wirkung.“
Niemand sagte etwas. Ich konnte den Drucker an der gegenüberliegenden Wand hören.
„Der bezahlte Urlaub ist ein Risiko“, sagte er. „Wenn eine Person eine Sonderregelung hat, wirkt die ganze Firma informell. Wir brauchen eine einheitliche Regelung.“
„Du hast diesen Urlaub vor sieben Jahren genehmigt“, sagte ich. „Du hast es jedes Jahr gesagt.“
„Es war ein Gefallen. Gefallen lassen sich nicht verallgemeinern.“
Sienna sah auf den Tisch. Mich sah sie nicht an.
„Sienna übernimmt den Betrieb“, sagte Keaton. „Das ist bereits beschlossene Sache.“
„Bereits beschlossene Sache“, sagte ich.
„Tess, mach es nicht hässlich. Du kommst schon klar. Du bist immer klargekommen.“
Die Frau aus der Personalabteilung öffnete ihre Mappe.
„Sie erhalten zwei Wochen Abfindung“, sagte sie. „Ihre Aktienoptionen verfallen bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses gemäß dem Plan.“
„Welche Optionen?“, fragte ich.
„Ihre Zuteilung von zwei Prozent“, sagte Keaton. „Ihr Optionsplan.“
„Ich habe keine Optionen“, sagte ich. „Ich habe Anteile.“
Er runzelte die Stirn.
Ich holte mein Handy heraus und öffnete den einzigen Ordner, den ich seit sieben Jahren darauf aufbewahrt hatte.
„Es ist eine Aktienzuteilung“, sagte ich. „Elf Prozent von Hallam Freight Systems, auf meinen Namen ausgestellt, am Tag der Gründung.“
Ich drehte das Display so, dass die Frau aus der Personalabteilung es sehen konnte.
„Du hast es unterschrieben, Keaton. Deine Unterschrift steht unten. Meine auch.“
Keaton grinste nicht mehr.
„Das war nur ein Platzhalter“, sagte er.
„Es ist eine unterschriebene Zuteilung. Anteile verschwinden nicht, wenn jemand entlassen wird.“
Sienna hob endlich den Kopf. „Keaton?“, sagte sie leise.
„Ich habe den Datenraum für den Käufer selbst hochgeladen“, sagte ich. „Das Angebot am Freitag lag bei achtundvierzig Millionen Dollar.“
Unruhe ging durch den Raum. Jemand hinten sagte: „Achtundvierzig?“
„Elf Prozent davon sind fünf Millionen zweihundertachtzigtausend Dollar“, sagte ich. „Die nehme ich mit.“
„Das kannst du nicht“, sagte Keaton.
„Wart’s ab.“
Ich nahm meine Kühltasche, die ich die ganze Zeit in der Hand gehalten hatte, und ging zum Aufzug.
Niemand hielt mich auf.
Die Türen schlossen sich, dahinter ein voller Raum mit Menschen, die alle Keaton ansahen.
In der Lobby stand ein Mann von der Lederbank am Fenster auf.
Er war groß und breitschultrig, trug einen anthrazitfarbenen Mantel und hatte schon so lange dort gesessen, dass sein Kaffee auf dem Tisch neben ihm kalt geworden war.
„Ms. Odell“, sagte er. „Emmett Stroud.“
Er hielt mir eine Visitenkarte hin.
„Ich bin wegen der Vorstandssitzung hier“, sagte er. „Am Freitag hat Mr. Hallam mir erzählt, dass ihm jede einzelne Aktie dieser Firma gehört.“
Er wartete, bis ich die Karte nahm.
„Ich möchte, dass Sie wiederholen, was Sie gerade oben gesagt haben – vor meinen Anwälten.“