Meine Familie vergaß, dass es mich gab – also ließ ich sie zurück, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Ausgesperrt
Um neun Uhr am Geburtstag meiner Schwester hob mein Vater sein Glas und dankte dem Rudel dafür, dass es gekommen war, um seine einzige Tochter zu feiern.
Ich sah ihm auf meinem Handy dabei zu, während ich draußen vor dem Rudelhaus im Schnee stand.
Meine Schwester war mit ihrem Handy live gegangen.
Hunderte Menschen sahen zu, und ich auch.
Auf dem Bildschirm wischte meine Mutter sich die Augen, und mein Vater sagte, der Mond habe seine Familie gleich zweimal gesegnet.
Ich blickte vom Handy auf und sah denselben Toast durch das Ballsaalfenster, gut zwölf Meter entfernt.
Meine Familie stand im Licht.
Ich stand draußen, mit Schnee im Haar.
Seit drei Monaten antwortete mir niemand.
Meine Nachrichten in der Familiengruppe blieben ungelesen.
Als ich die mentale Verbindung öffnete und nach ihnen rief, kam nichts zurück, nicht einmal Rauschen.
Letzte Woche wurden die Schlösser am Haus ausgetauscht.
Heute Abend war die Einladung zur Mondsegnung an jedes Rudel im Tal gegangen, und die einzige Person, die sie ausgelassen hatten, war ich.
Ich ging über den Kiesweg zu den Eingangstüren.
Der Wachmann auf den Stufen war der Mann, der mir auf genau dieser Auffahrt das Fahrradfahren beigebracht hatte.
Er sah mir direkt ins Gesicht.
„Nur mit Einladung, junge Dame“, sagte er.
„Ich bin Imogen. Du kennst mich.“
„Es tut mir leid, junge Dame. Auf der Liste steht keine Imogen.“
Ich hätte beinahe gelacht.
Ich legte die Hand auf die Tür, und er fing mein Handgelenk sanft ab und hielt es fest.
Hinter ihm öffneten sich die Türen, und meine Mutter kam an die frische Luft.
Sie trug das marineblaue Kleid, das sie zu jeder Rudelveranstaltung anzog, und ihre Haare waren so hochgesteckt, wie ich es ihr schon hundertmal gemacht hatte.
Sie sah mich und lächelte höflich.
„Guten Abend, meine Liebe“, sagte meine Mutter. „Kennen wir uns?“
Alle Gäste auf den Stufen drehten sich zu mir um.
Jemand hatte bereits sein Handy gezückt.
„Mom“, sagte ich. „Ich bin's.“
„Es tut mir leid. Bist du eine Freundin von Odette aus dem College?“
Ich wartete darauf, dass ihr das Scherzen anzusehen wäre.
War es nicht.
Sie sah mich mit dem sanften, geduldigen Gesichtsausdruck an, den sie Gästen schenkte, die sich verirrt hatten, und in meiner Brust wurde es hohl.
„Beatrice“, sagte der Wachmann leise. „Ich bringe sie vom Grundstück.“
„Ach nein, das ist nicht nötig. Lass sie sich erst aufwärmen. Es ist eiskalt.“
Sie tätschelte meinen Arm und ging wieder hinein.
Ihre herzliche Freundlichkeit war das Schlimmste daran.
Eine Hand schloss sich um meinen anderen Ellbogen, und ich drehte mich um.
Meine Schwester war durch die Seitentür nach draußen geschlüpft, einen Mantel über ihrem silbernen Kleid.
Odettes blonder Zopf war mit winzigen Mondsteinen geschmückt, und sie lächelte mich an, froh, mich zu sehen.
„Imi“, sagte sie. „Oh Gott sei Dank. Ich hab dir doch gesagt, du sollst nicht kommen.“
„Sie wissen nicht, wer ich bin.“
„Sie sind wütend. Sie bestrafen dich wegen des Streits.“ Sie legte mir den zweiten Mantel um die Schultern. Er roch nach ihrem Parfüm. „Mom spielt nur etwas vor. Bis Sonntag hat sie es satt, ich schwöre. Geh heute Nacht in ein Motel und lass mich die Sache wieder in Ordnung bringen.“
„Sie hat gefragt, ob wir uns kennen.“
„Du weißt doch, wie nachtragend sie sein kann.“ Odette drückte meine Hände. „Ich bringe das wieder in Ordnung, Imi. Vertrau mir. Bitte, geh.“
Hinter ihr sah ich durch das Fenster das Familienporträt an der Wand des Ballsaals.
Meine Mutter, mein Vater, meine Schwester.
Daneben war ein heller rechteckiger Fleck auf der Tapete, wo früher ein vierter Rahmen gehangen hatte.
Meine Hand steckte in der Manteltasche, und darin war das Stück weißen Mondsteins, das ich in der Nacht des Streits aus dem Schrein genommen hatte.
Es war warm an meinen Fingern.
Seit drei Monaten war es warm, und ich hatte es noch niemandem erzählt.
Ich zog die Hand heraus.
Odette hielt noch immer meine andere Hand.
Sie hatte mich nicht gefragt, wo ich geschlafen hatte, wie ich zu essen bekommen hatte oder warum das ganze Rudel so tun musste, als wäre ich nie da gewesen.
Das hätte mir auffallen müssen.
Mir fiel nur auf, dass sie weinte, und es sah echt aus.
„Bring es in Ordnung“, sagte ich. „Du hast bis Sonntag.“
Dann drängte ich mich an ihr vorbei, denn ich wusste genau, was ich tun musste.
Die Türen zum Ballsaal standen offen.
Ich ging hinein, noch immer Schnee an den Stiefeln, und schritt mitten durch den Raum.
Die Musik verstummte.
Mein Vater wandte sich mit dem Glas in der Hand von seinem Toast ab, sah mich an und erkannte mein Gesicht nicht.
„Rhys Harlan“, sagte ich laut genug, dass der Livestream es mitbekam. „Ich bin Imogen, deine älteste Tochter, und ich verlasse dieses Rudel.“
Niemand sagte etwas.
„Ich verzichte auf meinen Platz an deinem Tisch und auf den Anspruch auf deinen Namen. Wenn du mich zurückhaben willst, musst du dich erst wieder an mich erinnern.“
Mein Vater runzelte die Stirn.
„Junge Dame, ich weiß nicht, worum es hier geht“, sagte er. „Bitte, jemand soll ihr hinaushelfen.“
Also trat ich hinaus.
Ich stand wieder im Schnee, in der Dunkelheit jenseits der Lichter des Rudelhauses, mit dem Mantel einer Fremden auf dem Rücken und ohne ein Ziel.
Auf meinem Handy waren noch elf Prozent Akku.
Die Kälte kroch durch meine Stiefel.
Ich ging in Richtung Straße los.
Dann sprach eine Stimme in meinem Kopf, tief und rau, eine Stimme, die ich noch nie gehört hatte.
*Da bist du ja*, sagte sie. *Drei Monate, und endlich habe ich dich gefunden.*