Meine Familie will mich loswerden – also nehme ich ihr Glück mit, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Die achtzehnte Hochzeit
Am Tag meiner achtzehnten Hochzeit mit Damon Kessington gingen die Gäste wieder mit meiner Adoptivschwester fort.
Ich stand mit einem Ohrring im Brautzimmer, als meine Mutter anrief.
„Clarissa hat wieder Magenprobleme. Wir bringen sie ins Krankenhaus.“
Im Hintergrund hörte ich Sirenen. Oder vielleicht weinte Clarissa.
„Sag die Hochzeit ab, Noelle. Du weißt inzwischen ja, wie das geht.“
Sie legte auf, bevor ich antworten konnte.
Dann rief Saffron an. Meine Trauzeugin. Meine beste Freundin seit der zweiten Klasse.
Sie schnalzte mit der Zunge.
„Clarissa wäre beinahe ohnmächtig geworden, und du willst, dass alle zum Kuchen bleiben? Seit wann bist du so herzlos?“
Ich hatte kein Wort über Kuchen gesagt.
Damon rief überhaupt nicht an.
Er schickte mir eine einzige Nachricht.
Die Hochzeit ist abgesagt. Wir reden ein andermal darüber.
Ich las sie zweimal.
Genau diese Worte hatte er mir schon siebzehnmal geschickt.
Ich hatte jede einzelne Nachricht gespeichert, in einem Ordner auf meinem Handy mit dem Namen Irgendwann.
Ein kurzes, trockenes Lachen entfuhr mir.
Ich wartete darauf, etwas zu fühlen.
Nichts kam.
Achtzehnmal war genug.
Ich nahm den einen Ohrring heraus und legte ihn auf den Schminktisch.
Dann ging ich in meinem Brautkleid in den Ballsaal.
Die Bühne war unter violetten Veilchen begraben. Clarissas Lieblingsblumen. Ich hatte weiße Rosen bestellt, und irgendwie hatten alle Floristen Veilchen verstanden.
Zweihundert Gäste sahen auf ihre Handys.
Ich nahm das Mikrofon vom Ständer der Band.
„Tut mir leid, alle zusammen. Die Hochzeit ist abgesagt.“
Niemand schnappte nach Luft.
Eine Frau in der zweiten Reihe sah nicht einmal von ihrem Teller auf.
„Hab ich doch gesagt. Achtzehn Termine, und keiner hat je stattgefunden.“
„Ich würde die Schwester an seiner Stelle nehmen“, sagte ihr Mann. „Zumindest solltest du mit etwas Würde gehen.“
„Oh, er wird sie niemals gehen lassen“, sagte jemand anderes laut genug. „Sie ist sein Glücksbringer. Jedes Mal, wenn er Schluss machen will, stürzt die Kessington-Aktie ins Bodenlose. Er hat es ausprobiert. Ein Vermögen hat er verloren.“
Die Leute lachten in ihre Champagnergläser.
Ich stellte das Mikrofon ab.
Ich hatte jedes Wort gehört.
Es machte mir nichts mehr aus.
Ich fuhr zum Haus der Penhursts auf dem Hügel, um eine Tasche zu packen.
Ich hatte meinen Kleiderschrank kaum geöffnet, da flog unten die Haustür auf.
Gelächter. Schritte. Die tiefe Stimme meines Vaters.
Sie brachten Clarissa aus dem Krankenhaus nach Hause.
Meine Mutter hatte einen Arm um sie gelegt. Saffron trug ihre Handtasche. Damon trug sie.
Clarissas Wangen waren rosig und makellos.
Sie sahen mich mit der Tasche auf der Treppe, und alle Lächeln erstarben.
Damon setzte Clarissa aufs Sofa und wandte sich mit angespanntem Kiefer an mich.
„Du hast abgesagt, ohne einen Grund zu nennen? Jetzt glaubt jeder, es lag an ihr. Schon wieder.“
„Es lag an ihr“, sagte ich. „Schon wieder.“
Mein Vater sah mich nicht an.
„Du kümmerst dich immer selbst um die Presse, Noelle. Gib eine Erklärung heraus. Sag, du hättest dich unvernünftig verhalten und es täte dir leid.“
Saffron hatte ihr Handy schon in der Hand.
„Ich lasse meinen PR-Berater das arrangieren. Und ein paar Accounts können es verbreiten, damit niemand Clarissa die Schuld gibt.“
Ich sah mich im Raum um.
Mein Vater, dessen Unternehmen am Morgen nach meiner Geburt gerettet worden war.
Saffron, die mit acht auf einer Toilettenkabine geweint hatte, weil niemand neben ihr sitzen wollte, bis ich es tat.
Damon, der auf dem Straßenfest in Gull Point gefälschte Uhren verkaufte, als ich mich dort mit neunzehn verlief und er mich nach Hause brachte.
Sie hatten mich jahrelang geliebt.
Dann war Clarissa vor drei Jahren bei uns eingezogen, und einer nach dem anderen hatte aufgehört, mich zu lieben.
Clarissa hustete in ein Taschentuch.
„Es ist meine Schuld. Bitte verschiebt die Hochzeit nicht schon wieder. Diesen Monat gibt es noch gute Termine.“
Damon ging direkt zu ihr und rieb ihr den Rücken.
„Nicht doch. Du kannst nichts dafür.“ Er sah zu mir auf. „Sie kann nicht ohne mich leben. Das Datum spielt keine Rolle.“
Ich hob meine Tasche auf.
„Ich gehe.“
Der Schlag kam so schnell, dass ich nicht sah, wie meine Mutter sich bewegte.
Mein Kopf wurde zur Seite gerissen. Ich schmeckte Blut.
„Nach allem, was wir dir gegeben haben? Willst du, dass die ganze Stadt glaubt, wir würden dich nicht lieben?“
Ihre Hand zitterte. Ihre Augen nicht.
„Gott steh mir bei, ich wünschte, wir hätten nur Clarissa gehabt.“
Hinter ihr senkte Clarissa ihr Taschentuch. Für einen halben Sekundenbruchteil lächelte sie mich an.
Mein Vater sah endlich auf.
„Dann geh. Lass alles hier, was uns gehört. Morgen halten wir eine Pressekonferenz und sagen der Stadt, dass du keine Penhurst mehr bist.“
Die Haushälterin nahm mir die Tasche aus der Hand. Sie sah mir nicht in die Augen.
Damon brachte mich zur Tür. Er drückte mir einen Schlüssel in die Handfläche.
„Es gibt eine Wohnung in der Innenstadt. Nimm sie. Wir sind alle zu müde für das hier, Noelle.“
Er senkte die Stimme.
„Manche Nächte wünschte ich, ich hätte damals sie nach Hause gebracht und nicht dich.“
„Dann heirate sie“, sagte ich.
„Fang nicht damit an. Ich habe gesagt, ich heirate dich, und das werde ich auch.“
Er ging zurück ins Haus zu Clarissa.
Ich öffnete die Hand und ließ seinen Schlüssel auf die Eingangsstufe fallen.
Ich gab mir drei Tage.
Drei Tage, um jeden Faden zu durchtrennen, der mich an diese Menschen band.
Ich ging in meinem Brautkleid mit leeren Händen die lange Auffahrt hinunter.
Die Nachtluft roch nach frisch gemähtem Gras und Meer.
Zum ersten Mal seit drei Jahren sah ich nicht zum Haus zurück.
Auf halbem Weg zum Tor hörte ich durch die offene Tür das Telefon meines Vaters klingeln.
Dann hörte ich, wie sein Lachen verstummte.