Mein vorherbestimmter Gefährte wählte meine Schwester – also ging ich, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Zurückgewiesen
Die Frau am Anmeldeschalter erklärte den sechzig Menschen in der Schlange, dass es mich nicht mehr gab.
Die Schlange für die Einschreibung an der Universität reichte bis vor die Tür und die Stufen hinunter.
Ich stand ganz vorne, mit einer Reisetasche, einer Mappe voller Unterlagen und neunzehn Stunden Busfahrt, die mir noch in den Knochen steckten.
Alexander hatte den Bus gebucht.
Er sagte, alle Flüge in den Norden seien ausgebucht und er und meine kleine Schwester würden später nachfliegen, um mich anzufeuern.
In seiner Nachricht vom Bahnhof stand: Nimm den Bus. Es wird nichts schiefgehen, versprochen.
Bevor ich losfuhr, nahm er meine Hand und hielt sie fest, bis sich seine Schultern entspannten.
Das machte er immer vor einem Lauf oder einem wichtigen Tag. Er sagte, es beruhige seinen Wolf.
Dann umarmte mich meine Schwester, steckte mir einen Müsliriegel in die Manteltasche und drückte mir die Finger zum Glück.
Sie hatte mich noch nie meine eigene Tasche tragen lassen.
Jetzt tippte die Frau am Schalter meinen Namen zweimal ein und runzelte die Stirn, während sie auf den Bildschirm sah.
„Frau Corvino, Ihre Einschreibung wurde gestern Nachmittag zurückgezogen. Die Nachricht kam von Ihrer studentischen E-Mail-Adresse.“
„Ich habe nichts abgeschickt.“
„Das Institut hat auch Ihre Stelle als wissenschaftliche Hilfskraft freigegeben. Dazu gehören der Erlass der Studiengebühren und das Stipendium.“
Ich rechnete im Kopf nach. Das waren etwa vierzigtausend Dollar im Jahr.
„Das muss ein Fehler sein. Ich werde seit April gefördert.“
„Laut System haben Sie abgelehnt.“
Hinter mir rückte die Schlange vor, und jemand murmelte etwas.
Ein Junge nahe der Tür hielt sein Handy hoch. Ich bemerkte es, verstand aber nicht, warum.
Ich legte beide Hände flach auf den Tresen.
„Bitte sehen Sie noch einmal nach.“
„Frau Corvino, fünfzig Leute warten. Heute kann ich nichts für Sie tun.“
Da lachte jemand.
Das Lachen kam hinter der Säule am Ende des Flurs hervor, und ich erkannte es, noch bevor ich wusste, wem es gehörte.
Giada kam als Erste hervor, ihr Handy auf einem Griff, direkt auf mein Gesicht gerichtet.
Alexander ging neben ihr, in seiner guten grauen Jacke, und grinste.
„Überraschung!“, sang Giada. „Du bist auf Kamera, Nin. Das ist Mamas Geburtstagsvideo.“
Die Frau am Schalter nahm ihr Schlüsselband ab. Darauf stand STUDENTISCHE HILFSKRAFT.
„Eine Verbindungsschwester von Giada hat mir den Bildschirm besorgt“, sagte sie. „Mit deiner Einschreibung ist alles in Ordnung. Du hättest dein Gesicht sehen sollen.“
Jetzt lachte die halbe Schlange.
Ich wollte wütend sein, aber ich bekam noch immer nicht richtig Luft.
Alexander breitete die Arme aus. „Komm her. Es ist nur ein Scherz. Wir mussten es echt aussehen lassen.“
Ich ging auf ihn zu, denn fünf Jahre lang war ich immer auf ihn zugegangen.
Die Bindung zu meinem vorherbestimmten Gefährten war in meiner Brust eine warme Linie, die direkt zu Alexander führte, und sie war noch nie auch nur ein einziges Mal erschlafft.
Jetzt erschlaffte sie.
Sie zeigte nicht auf ihn.
Sie zeigte auf Giada.
Sein Kragen roch nach ihr. Es war weder Schwesternseife noch geliehenes Parfüm.
Es war der Duft, den ein Wolf an der Gefährtin hinterlässt, die er beansprucht hat.
Unter seinem Kiefer war ein kleiner, frischer Bissabdruck, rosig und am Abheilen.
„Seit wann?“, fragte ich.
Alexanders Grinsen verschwand.
„Nin, ich wollte es dir heute Abend sagen. Es ist letzten Monat passiert. Die Bindung hat sich gewendet, und du weißt, Bindungen fragen uns nicht.“
„Sie hat sich meiner Schwester zugewandt.“
„Sie hat sich Giada zugewandt“, sagte er.
Giada senkte das Handy ein Stück, schaltete es aber nicht aus.
„Mach jetzt kein Drama draus“, sagte sie. „Es ist ein Prankvideo. Das Beste daran ist, dass du es herausfindest.“
„Mama meinte, du würdest weinen“, fügte sie hinzu.
Im Flur war es still, abgesehen vom Klicken der Handys.
Ich sah auf das Busticket, das ich noch in der Hand hielt.
Ich sah auf das Lächeln meiner Schwester und den Biss an seinem Hals.
Einen Monat lang hatten sie mich beide angelächelt und nichts gesagt.
Also trat ich aus der Schlange.
Ich stellte mich vor Alexander Murgatroyd und sprach die Worte, die meine Großmutter mich gelehrt hatte, laut genug für jedes Handy in diesem Flur.
„Ich, Nina Corvino, weise die Bindung zwischen mir und Alexander Murgatroyd zurück. Ich gebe dich an sie zurück und nehme mir zurück, was mir gehört.“
Der Schmerz traf mich sofort.
Er riss durch meine Rippen, dort, wo die warme Linie gewesen war, und ich klammerte mich an den Tresen, um auf den Beinen zu bleiben.
Alexander gab einen Laut von sich, den ich noch nie von ihm gehört hatte.
„Nina, warte. Was hast du getan?“
Seine Knie schlugen auf dem Boden auf.
Er stützte beide Hände auf die Fliesen und versuchte, sich hochzudrücken. Seine Schultern zitterten.
Seine Krallen kamen nicht, und er konnte sich nicht aufrichten.
Er versuchte es dreimal, und jedes Mal sank er tiefer.
Giadas Lächeln erlosch endlich.
„Alex?“, sagte sie. „Steh auf. Alle filmen.“