Mein Verlobter ließ sie unsere Hochzeit ruinieren und behauptete, es sei nur ein Scherz, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Schleier
Ich stand am Altar in einer Lodge am See. Hinter mir saßen hundertzwanzig Menschen, und ich war bereit, Conor zu heiraten.
Zehn Jahre hatte ich auf diesen Tag gewartet.
Marley richtete ein letztes Mal meinen Schleier, bevor die Musik verstummte.
„Atme“, flüsterte sie. „Was auch immer da vorne passiert, ich bin für dich da.“
Ich glaubte ihr.
Ich hatte ihr geglaubt, seit wir zwölf waren.
Conor stand mir gegenüber. Zwischen zwei Fingern hielt er den Ring und lächelte den Gästen zu, statt mich anzusehen.
Der Standesbeamte räusperte sich und begann mit den Gelübden.
Dann riss etwas meinen Kopf so heftig nach hinten, dass mir die Augen tränten.
Marley hatte den Schleier am Kamm gepackt und heruntergerissen. Die Hälfte meiner Haare kam gleich mit.
Sie trat um mich herum und hielt den Schleier hoch über ihren Kopf.
„Okay, das reicht jetzt“, verkündete sie. „Du bist dran, Darcy.“
Ich stand mit offenen Händen da und brachte kein Wort heraus.
Mein Freund aus Kindertagen streckte aus der ersten Reihe die Hand aus und nahm meinen Brautstrauß.
Er drückte ihn dem Mädchen neben ihm in die Arme.
Es war Conors Assistentin, in einem cremefarbenen Kleid, das ich noch nie gesehen hatte.
Sie hieß Jenna. Sie sah erst auf die Blumen und dann zu Conor.
„Was machst du da?“, sagte ich. „Conor, was ist hier los?“
Niemand antwortete mir.
Marley zog ein kleines schwarzes Notizbuch aus ihrer Clutch, machte darin einen Strich und steckte es wieder weg.
Ich hatte sie das schon hundertmal tun sehen und es immer für eine alberne kleine Angewohnheit gehalten.
Conor drehte den Ring zwischen den Fingern und sah mich mit seinem freundlichen, unbeschwerten Blick an.
„Darce, entspann dich“, sagte er. „Heute war nie deine Hochzeit. Es ist Jennas Hochzeit. Das ist nur ein Streich.“
Einen Moment lang herrschte Stille im Raum.
Dann lachte jemand.
Dann stimmten weitere ein.
Nicht alle.
Die meisten schon.
Meine Tante sah auf den Boden.
Zwei Krankenschwestern, mit denen ich arbeitete, blickten auf ihre Handys.
Ich spürte, wie mir das Blut aus dem Gesicht wich.
„Zehn Jahre“, sagte ich. „Du hast mir gesagt, du wärst so weit.“
„Und du warst so was von bereit“, sagte Marley.
Sie beugte sich vor und stupste mir mit einem Finger gegen die Nasenspitze, wie sie es schon seit der Mittelstufe tat.
„Ach, komm schon. Du hast ihm viermal einen Antrag gemacht. Einmal hast du ihm aus einem Wartezimmer im Krankenhaus eine SMS geschrieben und ihn angefleht, dich am Gerichtsgebäude zu treffen.“
Sie sagte es so laut, dass es auch die hinteren Reihen hören konnten.
Die Operation meiner Mutter war fünf Wochen her.
Von dieser SMS hatte ich Marley nichts erzählt.
Niemandem hatte ich davon erzählt.
Ich sah Conor an.
Er hatte sie gelesen.
Er hatte sie gelesen und es ihr erzählt.
„Wir sehen doch alle, wie du bist, Darcy“, rief Colt und hielt immer noch sein Handy hoch. „Du tust verletzt, bis er nachgibt.“
Hinten im Saal jubelte jemand.
Jenna stand mit meinem Strauß im Mittelgang und sah mich nicht an.
Marley tätschelte meine Schulter.
„Das ist eine weitere Lektion darin, nicht so weich zu sein“, sagte sie freundlich. „Du wirst uns noch dankbar sein. Conor wird dich danach heiraten, versprochen.“
Conor lächelte mich an.
Es war das warme Lächeln, das ich zehn Jahre lang geliebt hatte.
Da, während ich so dastand, begriff ich, dass ich ihn noch nie dabei ertappt hatte, mich so anzulächeln, wenn niemand zusah.
Meine Hände zitterten.
Trotzdem hielt ich sie ruhig.
Ich nahm Conor den Ring aus den Fingern, denn er gehörte mir.
Er hatte mich drei Monate Überstunden gekostet, und Conor hatte mich die Hälfte bezahlen lassen.
„Vorsicht, Darce“, sagte er lachend. „Du lässt ihn noch fallen.“
Ich ließ ihn nicht fallen.
Ich schloss die Hand darum.
„Ich spiele nicht mit“, sagte ich.
Marley verdrehte die Augen.
„Ach, komm schon.“
„Nimm den Schleier, Marley. Du wolltest ihn haben. Behalt ihn.“
Colt hielt das Handy noch höher.
„Sag das noch mal für die Kamera.“
Ich sah direkt in die Linse.
„Ich spiele nicht mit“, sagte ich. „Ich bin fertig.“
Also trat ich hinaus.
Ich ging allein den Mittelgang hinunter. Mein Haar war nur noch zur Hälfte festgesteckt, und meine Schuhe hallten laut auf den Dielen.
Conor rief mir nach. Er war noch nicht wütend, nur amüsiert.
„Darcy, sei nicht so dramatisch. Komm zurück. Wir sind noch nicht fertig.“
Der Mann in der dritten Reihe lachte nicht.
Im Vorbeigehen bemerkte ich ihn.
Tobias Hallett, dem die Lodge und die Hotels gehörten und der Conors Gehalt zahlte, saß mit gefalteten Händen auf dem Knie da und sah mir nach.
Ich war ihm zweimal bei Firmenessen begegnet.
Er nickte mir einmal zu und sagte nichts.
Ich stieß die schweren Türen auf und trat in die Kälte hinaus.
Der See lag glatt und grau da.
In der Tasche meines Kleides, wo ich es für die Fotos versteckt hatte, vibrierte mein Handy.
Ich zog es heraus.
Es war eine Nachricht von meiner Cousine.
*Darcy, geht es dir gut? Das ist überall auf Colt Live.*
Ich öffnete den Link.
Da war mein eigenes Gesicht, vor sechzehn Minuten, lächelnd am Altar.
Da war Marleys Hand, die mit dem Schleier ins Bild kam.
Über dem Video stand in weißen Buchstaben: *RUNDE 212: DER GROSSE STREICH.*
In der Ecke zählte eine kleine rote Zahl immer weiter hoch.
Einundvierzigtausend Menschen sahen mir dabei zu, wie ich in der Tür meiner eigenen Hochzeit stand.
Und unter dem Video hatte Colt noch eine Zeile geschrieben.
*Sie geht. Bleibt dran, Leute. Sie kommt immer wieder zurück.*