Mein Verlobter nahm sie mit in den Urlaub, statt mich zu heiraten? Also heiratete ich einen viel besseren Mann, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Urlaub abgelehnt
Am Tag vor dem Valentinstag legte ich meinem Verlobten einen Urlaubsantrag auf den Schreibtisch, damit ich ihn heiraten konnte.
Bryce Dorrance nahm ihn nicht einmal in die Hand.
„Freitagnachmittag?“, sagte er. „Amanda, es ist der Dreizehnte.“
„Ich weiß, welcher Tag heute ist. Unser Termin im Standesamt ist um drei.“
Bryce war mein Verlobter.
Er war auch mein Chef.
Dorrance Travel gehörte ihm, und das ganze Designteam saß in einem offenen Raum mit Glaswänden. Niemand musste so tun, als würde er nicht zuhören.
Im ganzen Raum hörte das Tippen auf.
„Heute kann ich nicht auf dich verzichten“, sagte er. „Abgelehnt.“
Er sagte es laut genug, dass es auch die Leute in der hinteren Reihe hörten.
Dann wandte er sich dem Schreibtisch am Fenster zu, an dem die neue Assistentin saß und ihr Kinn auf die Hand gestützt hatte.
„Kylie, dein Urlaubsantrag. Gib ihn mir.“
Kylie Chilton war vierundzwanzig und arbeitete seit drei Monaten bei Dorrance Travel.
Sie schwebte quer durch den Raum und legte ihm ihren Antrag in die Handfläche.
Bryce unterschrieb ihn an der Glaswand, ohne ihn zu lesen.
„Bezahlter Urlaub von Montag bis Mittwoch. Genehmigt.“
Er sah wieder zu mir.
„Sie hat ihren Flug nach Coral Bay schon gebucht. Du kümmerst dich um ihr Postfach, solange sie weg ist. Sei vernünftig.“
Meine Hände lagen ganz still auf meinem Schreibtisch.
„Du fliegst heute Abend nach Coral Bay“, sagte ich. „Wegen des Pitches für Ashcroft.“
„Genau. Also passe ich dort auf sie auf. Sie war noch nie im Ausland.“
„Und unsere Hochzeit?“
Er lächelte mich tatsächlich an.
„Wir verschieben sie ein wenig. Ein paar Tage bringen doch niemanden um.“
Kylie hakte sich bei Bryce unter.
Sie lehnte den Kopf an seine Schulter, direkt vor dem ganzen Team.
„Vielen Dank, dass du so verständnisvoll bist, Amanda“, sagte sie. „Ich bringe dir etwas aus dem Duty-free-Shop mit. Bryce sagt, du magst diese kleinen Schokoladen.“
Bryce zog seinen Arm nicht weg.
Ich arbeitete seit drei Jahren bei Dorrance Travel.
Drei Jahre lang hatte ich solche Momente lächelnd ertragen.
Ich war länger geblieben, hatte seine Kunden gerettet, seine Präsentationen überarbeitet und ihn dafür den Ruhm einheimsen lassen.
Das war die Version von mir, auf die Bryce wartete.
Er wusste nicht, was dieses Datum bedeutete.
Als ich ihn im Dezember fragte, ob wir vor dem Valentinstag im Standesamt heiraten könnten, sagte er: „Klar, wenn dich das glücklich macht“, und wandte sich wieder seinem Handy zu.
Er fragte nie, warum ausgerechnet an diesem Datum.
Vor drei Jahren hatte ich mit meinem Großvater eine Vereinbarung getroffen.
Drei Jahre lang durfte ich jedes Leben führen, das ich wollte, und mich für jede Person halten, die ich sein wollte.
Wenn ich vor dem Valentinstag einen Mann meiner Wahl heiratete, gehörte der Rest mir.
Wenn nicht, würde ich nach Hause zurückkehren und ein Versprechen erfüllen, das mein Großvater vor langer Zeit gegeben hatte.
Eine arrangierte Ehe.
Heute war der letzte Tag.
Ich sah auf Bryces Arm und Kylies Kopf an seiner Schulter.
Dann lächelte ich.
Ich löste meinen Mitarbeiterausweis von der Bluse und warf ihn in den Papierkorb unter meinem Schreibtisch.
Ich nahm ein leeres Blatt aus dem Druckerfach und schrieb mit dem Stift oben darauf:
Kündigung mit sofortiger Wirkung.
Ich unterschrieb und datierte das Schreiben.
„Na gut“, sagte ich. „Dann nehme ich eben keinen Urlaub.“
Bryce nickte zufrieden.
„Ich kündige“, sagte ich.
Es wurde so still im Raum, dass ich die Lüftung hören konnte.
Bryces Gesicht wurde für einen Moment ausdruckslos.
Dann lachte er durch die Nase.
„Amanda. Was soll das?“
„Das ist meine Kündigung.“
„Du kündigst, damit ich dich heute Nachmittag heirate? Im Ernst? Werd erwachsen.“
Er griff an mir vorbei, hob das Blatt von meinem Schreibtisch auf und warf es in den Papierkorb, ohne es anzusehen.
„Kylie hatte in ihrem ganzen Leben noch nie einen richtigen Urlaub“, sagte er. „Was ist denn so schlimm daran, ihr ein bisschen Arbeit abzunehmen? Du bist seit drei Jahren hier. Benehm dich auch so.“
„Ich will wirklich keine Probleme machen“, sagte sie.
Sie lächelte immer noch.
Ich stand auf.
Ich nahm meinen Mantel von der Stuhllehne.
„Wo willst du hin?“, sagte Bryce.
„Telefonieren.“
Er schüttelte den Kopf, während er den Raum ansah.
Niemand lachte mit ihm.
Ich ging den Flur entlang und stieß die Tür zum Feuertreppenhaus auf.
Ich setzte mich auf die Betonstufen und suchte die Nummer heraus, die ich seit sechs Wochen nicht angerufen hatte.
Er nahm schon beim ersten Klingeln ab.
„Amanda.“
„Hi, Opa.“
Mein Großvater sagte einen Moment lang nichts.
Er wusste es. An meiner Stimme erkannte er es immer.
„Heute ist der Tag“, sagte er.
„Ich weiß.“
„Bringt dich der junge Mann ins Standesamt?“
Ich sah auf die graue Wand vor mir.
„Nein. Ich gebe auf. Ich nehme deinen Handel an.“
Ich hörte, wie er etwas ablegte.
„Bist du sicher?“
„Noch nie war ich mir einer Sache so sicher.“
„Gut“, sagte er. Seine Stimme klang zugleich warm und entschlossen. „Dann freut es dich sicher zu hören, dass der Bräutigam schon in Denver ist.“
„Heute?“
„Er ist heute Morgen eingeflogen. Er kann um drei im Standesamt sein, wenn du deinen Termin noch wahrnehmen willst.“
Ich lachte, ein kurzes, seltsames Geräusch im Treppenhaus.
„Opa, wer ist er?“
„Henry Ashcroft. Sein Großvater war mein ältester Freund.“
Der Name fuhr mir durch Mark und Bein.
Ashcroft Resorts.
„Welcher Ashcroft?“, sagte ich. „Nicht der, dem Coral Bay gehört?“
„Genau der“, sagte mein Großvater. „Am Sonntag fliegt er runter. Offenbar will irgendein kleines Reiseunternehmen aus Denver ihm am Montagmorgen etwas präsentieren.“
Ich schloss die Augen.
Bryce übte diesen Pitch schon seit zwei Wochen.
Mit der Präsentation, die ich erstellt hatte.
„Opa“, sagte ich, „diese kleine Firma ist Dorrance Travel.“