Mein Verlobter will mich unbedingt zurück – doch zurück kommt nur dein Bedauern, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das Fischessen
Der Freitags-Fischabend in Philbrick’s Landing war so voll, dass ich bei den Garderobenhaken stehen musste.
Hinter der Bar trocknete ein Mann mit einem grauen Handtuch ein Pintglas ab.
Schwarzes Haar, ein wenig länger, als er es früher getragen hatte.
Die Flanellärmel bis zu den Ellbogen hochgeschoben, und über den Handrücken seiner linken Hand verlief eine blasse Narbe in Form eines Angelhakens.
Ich hatte diese Narbe geküsst.
In meiner Tasche vibrierte mein Handy. Es war die Nachricht, die mein Vater mir geschickt hatte, als ich parkte.
„Sag mir sofort Bescheid, wenn du ihn siehst. Hab dich lieb.“
Dad hatte einen Privatdetektiv dafür bezahlt, diesen Ort ausfindig zu machen, weil er sagte, er könne nicht länger zusehen, wie ich wartete.
Jeden April hatte Dad mir vier Jahre lang meine Geburtstagskarten persönlich überreicht, alle zusammengebunden mit einem Gummiband, aus dem alten Haus.
Jeden April hatte er mit bedauerndem Blick gesagt: „Nichts von Declan, Liebling.“
Eine Frau mit kurzen dunklen Haaren und einer Schürze blieb neben mir stehen. Auf dem Tablett hatte sie gebratenen Schellfisch.
„Du siehst aus, als wärst du von weit her gefahren, Liebes“, sagte sie. „Setz dich irgendwo hin, wo du Platz findest. Ich bring dir eine Chowder, die geht aufs Haus.“
Sie war so freundlich dabei, dass mir die Kehle eng wurde.
„Danke“, sagte ich.
Ich setzte mich nicht.
Ich ging zur Bar.
Der Mann sah auf, und seine Hände hielten inne.
Eine Sekunde lang, nicht länger, dann wurde sein Gesicht glatt und höflich.
„Was darf’s sein?“
„Declan“, sagte ich.
„Tut mir leid, Miss.“ Er stellte das Glas ab. „Ich glaube, Sie haben mich verwechselt. Ich heiße Dean.“
Jemand auf dem Hocker neben ihm lachte. „Dean passiert das ständig. Er hat so ein Gesicht.“
Vier Jahre.
Vier Jahre lang hatte ich um drei Uhr morgens ans Telefon gegriffen, falls er es sein sollte.
Ich zog die Kette unter meinem Pullover hervor, öffnete den Verschluss und legte den Ring zwischen uns auf die Bar.
Er machte ein kleines, helles Geräusch auf dem Holz.
„Er heißt Declan Shaw“, sagte ich laut genug für den ganzen Raum. „Er ist Special Agent beim FBI.“
Der Koch am Grill hörte auf, die Grillplatte abzuschaben.
„Vor vier Jahren bat er mich, sechs Monate zu warten. Er gab mir diesen Ring und sagte, ich solle ihn nicht anrufen.“
Jetzt lachte niemand mehr.
„Er hat eine Verlobte in Boston, die die ganze Zeit nach ihm gesucht hat, und er hat hier gestanden und Bier ausgeschenkt.“
Ein Mann neben der Dartscheibe hob sein Handy und richtete es auf mich.
Ich hielt ihn nicht auf.
Ich wollte, dass jeder von ihnen sein Gesicht sah.
„Hallie“, sagte Declan leise. Es war das Erste, was er mit seiner eigenen Stimme gesagt hatte. „Hör auf zu reden.“
„Nein.“
„Bitte.“
„Du hast mich auch einmal um etwas gebeten“, sagte ich. „Am Flughafen.“
Die Frau mit der Schürze hatte ihr Tablett auf einem Tisch abgestellt.
Sie sah mich nicht an.
Sie sah ihn an und schien nicht überrascht zu sein.
„Na ja“, sagte sie. „Da ist es also.“
„Sue“, sagte er.
„Vier Jahre lang hattest du Angst vor dieser Tür, und sie ist einfach hindurchgegangen.“ Sie zog sich die Schürze über den Kopf und faltete sie zusammen. „Hast du ihr gesagt, ich wäre nur eine Freundin, oder hast du sie im Ungewissen gelassen?“
„Ich habe ihr nichts gesagt“, erwiderte er. „Ich konnte nicht.“
Das war die Antwort, für die ich drei Stunden gefahren war, und trotzdem tat sie weh.
„Er hat mir gesagt, er sei allein“, sagte Sue ohne jede Schärfe zu mir. „Es tut mir leid, falls du dir etwas anderes gedacht hast.“
Ich wusste nicht, was ich damit anfangen sollte.
Ich war auf eine Frau eingestellt gewesen, die mit mir kämpfen würde, und sie hatte mir Suppe gebracht.
„Der Fischabend ist für alle beendet“, sagte Sue mit fester, erhobener Stimme. „Bezahlt auf dem Weg nach draußen an der Kasse. Dean macht zu.“
Stühle scharrten über den Boden.
Der Mann mit dem Handy ging als Erster hinaus.
Ich nahm meinen Ring und ging hinter ihnen hinaus, weil ich es keine Sekunde länger in diesem Raum ausgehalten hätte.
Die kalte Hafenluft schlug mir ins Gesicht.
Der Parkplatz war schon halb leer.
Am hinteren Ende stand neben einer grauen Limousine ein Mann mit Schiebermütze und hielt sich ein Handy ans Ohr.
Ich kannte diese Mütze und den schweren grauen Mantel.
Tommy Dunne hatte mich jeden Morgen zur Schule gefahren, seit ich sieben war.
Er sah mich und hob zwei Finger, wie er es immer getan hatte.
„Hal“, formte er lautlos mit den Lippen.
Erleichterung durchströmte mich, ziemlich törichterweise, denn das bedeutete, dass Dad jemanden geschickt hatte, der auf mich aufpasste.
Hinter mir knallte die Tür zu.
Declan kam rasch über den Kies auf mich zu und packte meinen Arm oberhalb des Ellbogens.
Er sah mich nicht an.
Er blickte auf die graue Limousine.
„Wer ist das?“, fragte er.
„Das ist Tommy. Er ist der Fahrer meines Vaters. Dad hat ihn wahrscheinlich geschickt, um sicherzugehen, dass ich in Sicherheit bin.“
Seine Hand schloss sich so fest um meinen Arm, dass es wehtat.
„Hallie“, sagte er, und seine Stimme hatte sich völlig verändert. „Du hast sie hergebracht.“