Mein Mann machte unsere perfekte Ehe auf Tour zur Show – also beendete ich sie auf der Bühne, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Vierundneunzig Nächte
Bei der neunzehnten Show der Devoted-Tour las mein Mann zweitausend Fremden meinen Liebesbrief vor und brachte die Hälfte von ihnen zum Weinen.
Ich stand in den Seitenkulissen des Marlowe Theatre in Columbus und hatte die Hände vor meinem grünen Wickelkleid gefaltet.
Ich kannte jedes Wort des Briefes.
Ich hatte ihn vor sechs Jahren geschrieben, in der Woche, in der ich aufgewacht war, und für das Buch noch einmal überarbeitet.
Brendan stand unter einem einzelnen warmen Scheinwerfer am Rednerpult.
Er hielt das Blatt in der Hand.
„Sie hat mir den Brief in der Woche geschrieben, in der sie aufgewacht ist“, sagte er.
Seine Stimme brach genau an derselben Stelle wie jeden Abend.
„Ich saß vierundneunzig Nächte lang auf einem Stuhl neben ihrem Bett und wollte kein einziges Mal woanders sein.“
Das Publikum gab dieses leise Geräusch von sich, das ich als Geld zu erkennen gelernt hatte.
Hinter ihm zeigte eine neun Meter breite Leinwand sein Gesicht in Großaufnahme, mit feuchten Augen und voller Güte.
Das war die Tour.
Vierundzwanzig Städte, jeden Abend zweitausend Sitzplätze und ein Mann, den alle gern geheiratet hätten.
Ich war die Ehefrau in den Kulissen.
Mein Stichwort war der Ring.
Jeden Abend rief er mich auf die Bühne, ging vor mir auf ein Knie und bat mich, mich noch einmal für ihn zu entscheiden.
Jeden Abend sagte ich Ja, und der Saal erhob sich.
Ich war gut darin.
Auch diesen Teil hatte ich geschrieben.
„Du kannst rauskommen, sobald du so weit bist, Roz“, flüsterte der Inspizient in mein Ohr.
Das war Jack.
Nach sechs Wochen, in denen ich neben ihm gearbeitet hatte, hätte ich dir nicht sagen können, welche Farbe seine Augen hatten.
Er war eine Stimme im Headset und ein Paar großer Hände, die meinen Mantel trugen.
Ich beobachtete das Rednerpult.
Etwas Kleines leuchtete darauf auf.
Neben Brendans Wasserglas lag ein Handy mit dem Display nach unten, dessen Rand aufleuchtete.
Dann drehte es sich von selbst um, von seinem Ellbogen angestoßen.
Ich kannte dieses Handy.
Es war nicht das Handy, das er für die Presse herausgab.
Es war ein graues, das er in seiner Jacke aufbewahrte, und ich hatte nie das Display gesehen.
Die Kamera fing es ein.
Ich sah, wie die neun Meter breite Leinwand von seinem Gesicht zu seinen Händen, zum Rednerpult und zu dem leuchtenden Display wechselte.
Eine Sekunde lang konnten zweitausend Menschen es lesen.
„Kann es kaum erwarten, zu sehen, was du nach der Show anhast. T.“
Eine Frau in der ersten Reihe lachte, weil sie dachte, es sei ein Scherz von einem Sponsor.
Das Bild auf der Leinwand sprang zu einer Weitwinkelaufnahme der ganzen Bühne.
Jemand hatte den Feed umgeschaltet.
Jacks Stimme knisterte leise und hastig in meinem Headset.
„Roz. Es tut mir leid. Es tut mir so leid. Ich war eine Sekunde zu spät.“
Ich antwortete ihm nicht.
Brendan hatte die Leinwand nicht gesehen.
Er hatte überhaupt nichts gesehen.
Mit zwei Fingern drehte er das Handy um und lächelte ins Licht.
„Roz“, sagte er. „Wo ist sie? Wo ist meine wunderschöne Frau?“
Das Publikum klatschte.
Ich blieb ganz still stehen.
Ich hatte eine Wahl, und sie war schnell getroffen.
Ich konnte auf die Bühne gehen und ihm das Handy an den Kopf werfen.
Ich konnte mir das Mikrofon nehmen und die Nachricht laut vorlesen.
Ich konnte tun, was die Frau, die ich acht Jahre lang gewesen war, niemals getan hätte.
Und dann würde er weinen, es ein Missverständnis nennen, und zweitausend Menschen würden ihn in die Arme schließen.
Vier Jahre lang hatte er ihnen beigebracht, ihm zu verzeihen.
Das Kapitel darüber hatte ich geschrieben.
Also holte ich einmal tief durch die Nase Luft.
Ich trat ins Licht.
Der Applaus schwoll über mir an.
Brendan nahm meine Hand.
Im dunkelblauen Anzug, den ich im März ausgesucht hatte, sank er auf ein Knie und hielt den Ring hoch, den wir zusammen in einem Pfandhaus gekauft hatten.
„Rosalind Penhallow“, sagte er. „Vor acht Jahren habe ich mich für dich entschieden. Heute Abend frage ich dich noch einmal.“
„Entscheidest du dich wieder für mich?“
Ich sah ihm ins Gesicht.
Da war niemand.
Ich nahm ihm das Mikrofon aus der anderen Hand.
„Ja“, sagte ich.
Der Saal brach in Jubel aus.
Ich zog ihn hoch und küsste ihn vor zweitausend Menschen, während ich die ganze Zeit lächelte.
Sein Mund schmeckte nach Pfefferminz und dem Lippenstift einer anderen.
Hinter der Bühne berührte mich im Dunkeln eine Hand am Ellbogen.
Es war Jack, dessen Headset um seinen Hals hing.
Er hatte eine angenehme Stimme für einen Mann, den ich noch nie richtig angesehen hatte.
„Du hast es gesehen“, sagte er.
„Alle haben es gesehen“, sagte ich. „Niemand hat verstanden, was es bedeutet.“
„Ich schon“, sagte er. „Seit drei Städten weiß ich Bescheid.“
Ich drehte mich um.
Seine Augen waren braun, stellte ich fest, und er sah nicht weg.
„Er bucht in jeder Stadt eine zweite Suite“, sagte Jack. „Auf ihren Namen. Ich bringe ihr die Taschen hoch.“
Mein Herz schlug so heftig, dass ich es in den Zähnen spürte.
„Suite 1412“, sagte er. „Heute Abend. Sie ist schon oben.“
„Willst du es sehen?“