Der Aprilscherz meines Mannes wurde wahr, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das Aprilscherz-Dinner
Mein Handy vibrierte neben meinem Teller, während Joan gerade die grünen Bohnen herumreichte.
Es war ein Foto von meinem Mann, der mir am Tisch gegenübersaß.
Auf dem Bild hatte Prescott den Arm um seine Sekretärin Taryn Beauregard gelegt.
Sie trug ein rotes Kleid und küsste ihn auf den Kiefer.
Seine Krawatte war gelockert, und seine Hand lag tief auf ihrer Hüfte.
Ich blickte auf.
Prescott schnitt seinen Schmorbraten und lächelte auf seinen Teller hinunter.
„Hast du es geöffnet?“, fragte er.
„Ich habe es geöffnet“, sagte ich.
„Gut.“ Er legte sein Messer hin.
„Denn ich bin tatsächlich seit drei Jahren mit Taryn zusammen.“
Ernest Nordquist hörte am Kopfende des Tisches auf zu kauen.
„Wir haben eine Tochter“, fuhr Prescott fort, als würde er das Wetter vorhersagen.
„Sie ist zwei Jahre alt.“
„Ich werde meinen Tod bei einem Autounfall vortäuschen und mit den beiden ins Ausland ziehen.“
Die Uhr im Esszimmer tickte in die Stille hinein.
Mein Gesicht wurde eiskalt, meine Hände noch kälter.
Prescott sah mich volle drei Sekunden lang an und brach dann in schallendes Gelächter aus.
„Reingelegt!“ Er schlug auf den Tisch, sodass die Gläser hüpften.
„Heute ist der 1. April, Kristen. Du hast das doch nicht wirklich geglaubt?“
Ich atmete aus.
Ich konnte nicht anders.
„Du hättest mal dein Gesicht sehen sollen“, sagte er und wischte sich über ein Auge.
Dann nahm er seine Gabel wieder auf und fügte mit derselben fröhlichen Stimme hinzu: „Der Teil mit Taryn und dem Baby stimmt allerdings.“
Er zwinkerte mir zu und biss ab.
Ich sagte nichts.
Ich sah sein Grinsen, dieses zufriedene, unbekümmerte Grinsen eines Mannes, dem in diesem Haus noch nie jemand Nein gesagt hatte.
Er hatte keine Ahnung, was er gerade getan hatte.
Seit ich neun Jahre alt war, wurde jede Lüge, die man mir ernsthaft erzählte, wahr.
Es versagte nie, und es machte für niemanden halt, den ich darum bat.
Ein Mädchen in der Schule beteuerte, sie hätte mein Essensgeld nicht genommen, und am nächsten Morgen war auch das Geld aus meiner eigenen Tasche verschwunden.
Ein Junge schwor, er hätte mein Fahrrad nicht angefasst, und am nächsten Morgen war das verbogene Rad wieder gerade.
Die Lüge musste ernst gemeint sein.
Ein Scherz, von dem ich wusste, dass es ein Scherz war, bewirkte nichts.
Aber Prescott hatte gewollt, dass ich ihm glaubte, volle drei Sekunden lang, und das hatte ich.
Er hatte nie vorgehabt, irgendetwas vorzutäuschen. Also war jedes Wort dieses Plans eine Lüge, und er hatte sie erzählt, damit ich sie glaubte.
Der Autounfall würde wahr werden.
Der Teil mit dem „Vortäuschen“ nicht.
Es würde in drei Tagen geschehen.
„Prescott.“ Ernests große Hand legte sich auf Prescotts Arm.
„Was soll dieser Unsinn?“
„Wer macht seiner Frau so einen Scherz?“
Prescott rieb sich die Stelle und grinste.
„Heute ist der erste April, Dad.“
Joan griff über die Bohnen hinweg und tätschelte meinen Handrücken.
Ihre Perlen schwangen nach vorn.
„Kristen, Liebling, nimm dir das nicht so zu Herzen“, sagte sie leise.
„Es ist ein Feiertag, und Prescott hat einfach keinen Verstand.“
Ich lächelte sie an und nickte.
„Ich weiß, Mom“, sagte ich.
„Prescott ist nicht so einer.“
Wir alle vier am Tisch wussten, dass er genau so einer war.
Es war nicht die erste Frau und nicht die erste Lüge.
Ernest wusste schon lange von Taryn.
Das merkte ich daran, dass er mich nicht ansah, als ich nach dem Essen Teller in die Küche trug.
Er folgte mir hinein und schloss die Pendeltür.
„Du lässt die Sache auf sich beruhen“, sagte er in dem Ton, den er bei Fahrern anschlug, die zu spät kamen.
„Um das Mädchen ist sich gekümmert, und das Kind wird diesem Haus nie zu nahe kommen.“
„Das Zimmer deiner Mutter in Brightwater wird am Ersten jedes Monats bezahlt.“
„Du weißt, wer dafür unterschreibt.“
Ich stapelte die Teller auf der Arbeitsfläche.
Meine Mutter war seit fünf Jahren in dieser Klinik.
Ihr Herz versagte, und die Pflege kostete neuntausend Dollar im Monat, die ich nicht hatte.
Prescott bezahlte dafür.
Prescott erinnerte mich in jeder schlimmen Nacht unserer Ehe daran.
„Ich weiß, wer dafür unterschreibt“, sagte ich.
„Braves Mädchen“, sagte Ernest und ging wieder hinaus.
Ich stand am Spülbecken und hielt die Hände unter den heißen Wasserstrahl, bis sie aufhörten zu zittern.
Im Auto summte Prescott zur Musik im Radio und trommelte auf das Lenkrad.
Er fuhr mit einer Hand und checkte mit der anderen sein Handy.
Ich sah, wie sein Daumen ein Herz tippte.
Die Uhr auf dem Armaturenbrett zeigte 21:12 Uhr, den ersten April.
„Fahr vorsichtig“, sagte ich.
„Mach ich immer“, sagte Prescott.
Ich wandte das Gesicht zum Fenster, damit er nicht sah, wie ich zählte.
Drei Tage.
Fünf Jahre lang war ich eine gute, stille Ehefrau gewesen, und damit war Schluss.
Ich beschloss, den ersten dieser Tage damit zu verbringen, meine Ehe zu beenden.