Das ganze Hockeyteam meines Mannes wusste von seiner Geliebten, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Überraschung
Am Samstagabend um acht stand Lena Sadler in einer Hotellobby und las die Nachricht ihres Mannes zum dritten Mal.
Die Gala ist vorbei. Ich bin noch mit den Jungs an der Bar. Ich habe das Angebot bekommen, Babe. Es ist echt.
Darunter war eine zweite Nachricht eingegangen.
Wünschte, du wärst hier, um mit mir zu feiern. Ich liebe dich so sehr, Babe.
Sie lächelte auf ihr Handy hinunter.
Sechs Jahre mit Bussen der unteren Ligen und gemieteten Zimmern. Sechs Jahre, in denen sie den Agenten bezahlt hatte, damit ihr Mann weiter diesem Traum nachjagen konnte.
Sie hatte dafür ihren eigenen Profivertrag als Torhüterin aufgegeben, und heute Abend hatte es sich endlich ausgezahlt.
Sie war zwei Stunden in ihrem guten Kleid gefahren, um ihn zu überraschen.
Sie hatte ihm nicht gesagt, dass sie kommen würde.
„Du musst Lena sein.“
Eine Frau im cremefarbenen Blazer war neben ihr stehen geblieben. Sie hielt eine Ledermappe in der Hand, auf deren Vorderseite ein Wolfskopf eingeprägt war.
„Ich bin für die Fanbetreuung des Teams zuständig. Ich habe dein Foto bestimmt schon hundertmal auf seinem Handy gesehen.“
Sie sagte es herzlich und umarmte Lena, bevor diese ihr die Hand reichen konnte.
„Ich habe ihm sein Angebot heute Nachmittag persönlich gebracht“, sagte Amber. „Ich wollte sein Gesicht sehen. Du musst unglaublich stolz sein.“
„Bin ich“, sagte Lena. „Danke, dass Sie an ihn geglaubt haben.“
„Ach, er hat die ganze Arbeit geleistet. Die Bar ist im zweiten Stock. Geh feiern.“
Amber hielt ihr die Aufzugtür auf.
Im zweiten Stock war die Bar laut, in goldenes Licht getaucht und voller großer Männer in Anzügen.
Lena kannte sie alle von den Fotos an Stantons Wand. Die Ironport Wolves, alle in einem Raum.
Sie trat durch den Eingang, und der Lärm verstummte.
Das ganze Team wandte sich ihr zu.
Ein Verteidiger stellte sein Glas ab. Ein Torwart sah zu Boden.
Niemand lächelte sie an.
Niemand sagte: „Glückwunsch zu diesem großen Abend, Mrs. Telford.“
Sie suchte Stanton an den Tischen und an der Bar, fand aber niemanden mit seinem sandblonden Haar.
„Suchst du Telford?“
Beck Rylander stand mit verschränkten Armen im Flur vor der Bar.
Er war der Kapitän der Wolves, eins neunzig groß, mit einer Nase, die ihm schon zweimal gebrochen worden war.
Seit dem Juniorenhockey versuchte er, Stantons Karriere zu beenden.
„Nicht jetzt, Beck“, sagte Lena.
„Ich habe gehört, dass er das Angebot bekommen hat.“ Er sprach langsam. „Ehrlich gesagt, hätte ich damit nicht gerechnet. Telford ist nicht besonders gut.“
Lena blieb stehen.
„Wie bitte?“
„An einem guten Tag ist er ein Flügelstürmer in der dritten Reihe. Ich beobachte ihn seit zehn Jahren.“
„Du bist so ein neidischer kleiner Mann“, sagte sie, und ihre Stimme zitterte. „Er hat sich dieses Angebot nicht durch Glück verdient.“
„Ach nein?“
„Er hat es sich verdient. Er steht um fünf Uhr auf. Er hat noch nie ein Training versäumt. Ich war bei jedem einzelnen an seiner Seite.“
„Ich weiß, dass du das warst“, sagte Beck.
Etwas in seiner Stimme ließ sie innehalten.
Es klang nicht spöttisch, und sie verstand es nicht.
„Dann sag es doch“, sagte Lena. „Gib zu, dass es dich einfach krank vor Neid macht, dass er dich endlich geschlagen hat.“
Beck sah sie lange an.
Dann blickte er den Flur hinunter zu den Aufzügen.
„Vierzehn zwölf“, sagte er. „Geh klopfen.“
„Was?“
„Dein Mann ist nicht in der Bar, Mrs. Telford. Er war den ganzen Abend nicht in der Bar.“
„In seiner Nachricht stand, dass er dort ist.“
„Ich weiß, was in seiner Nachricht stand.“
Sie wollte ihm eine Ohrfeige geben.
Sie wollte wieder nach unten gehen, nach Hause fahren und nie darüber nachdenken, wie sein Gesicht ausgesehen hatte, als er das sagte.
Stattdessen ging sie zum Aufzug.
Der Flur im vierzehnten Stock war still und mit Teppich ausgelegt.
An der Klinke von Zimmer 1412 hing ein Schild: Bitte nicht stören.
Sie stand eine ganze Minute davor, das Herz hämmerte ihr in der Brust.
Dann hörte sie eine Frau lachen.
Es war ein warmes, unbeschwertes Lachen.
Vor zehn Minuten hatte sie es in der Lobby gehört.
Lenas Hand lag bereits auf der Klinke.
Die Tür war nicht abgeschlossen. Wer auch immer drinnen war, hatte nie damit gerechnet, dass jemand kommen würde.
Sie drückte die Tür einen Spalt auf.
Die Lampe brannte.
Ihr Mann saß auf der Bettkante, das Hemd offen, die Hände in Amber Dunnings Haar.
Die Ledermappe mit dem Wappen der Wolves lag auf dem Nachttisch.
Ambers cremefarbener Blazer lag auf dem Boden.
„Sag es noch einmal“, murmelte Amber an seinem Mund. „Sag, was du ihr geschrieben hast.“
„Ich liebe dich so sehr, Babe“, sagte Stanton mit alberner Fistelstimme, und Amber lachte wieder.
Lena stand vollkommen still.
Die Nachricht war ein Scherz gewesen.
Etwas, das sie zusammen gemacht hatten, zum Spaß, auf diesem Bett.
Sie schrie nicht und weinte auch nicht.
Sie holte ihr Handy aus der Clutch und schaltete die Kamera ein.
Sie filmte die Lampe, die Mappe, den Blazer auf dem Boden und die Hände ihres Mannes.
Sie filmte weiter, bis Stanton den Kopf hob und das Licht bemerkte.
Sein Gesicht wurde kreidebleich.
„Lena“, sagte er. „Babe. Warte.“
Sie beendete die Aufnahme und steckte das Handy in ihre Tasche.
Dann schloss sie die Tür behutsam und ging aus eigener Kraft zum Aufzug zurück.
Sie würde nicht davonlaufen, und sie würde sie nicht dabei zusehen lassen, wie sie zusammenbrach.
Beck Rylander stand am Ende des Flurs.
Er war ihr nach oben gefolgt.
Er hatte gesehen, wie sie diese Tür öffnete.
„Jeder wusste es“, sagte er leise. „Das ganze Team. Ich habe im März versucht, es dir zu sagen.“