Meine Trauzeugin stahl mir den Bräutigam – also nahm sein Trauzeuge mich, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Schleier
Shea hob meinen Schleier mit beiden Händen an und küsste meinen Bräutigam auf den Mund.
Ich stand mit meinem Brautstrauß am Altar und sah zu, wie meine Trauzeugin es tat.
Hundertvierzig Menschen sahen mit mir zu.
Dann trat Shea zurück, wischte sich mit dem Daumen über die Lippen und sagte laut genug, dass es auch die letzte Reihe hörte.
„Er gehört mir.“
Niemand rührte sich.
Todd stand da, die Hände halb erhoben, und schob sie nicht von sich.
Er lächelte sie an, ein kleines, erleichtertes Lächeln. Dann sah er mich an und setzte eine vorsichtige Miene auf.
„Kir“, sagte er. „Ich wollte es dir nach den Fotos sagen.“
Nach den Fotos.
Ich hatte vierzig Minuten lang in Spitze auf einem Kliff gestanden, und er hatte vorgehabt, es mir nach den Fotos zu sagen.
In der zweiten Reihe schlug Todds kleine Schwester die Hände vors Gesicht.
Todds Mutter sah auf ihren Schoß.
Ich blickte auf Sheas linke Hand, die noch immer auf seinem Revers lag.
Sie war nackt.
Das war sie schon seit dem Frühling, als sie mir erzählt hatte, ihr Ring werde angepasst.
Hinter Todd stieg der Trauzeuge vom Podest.
Brennan Driscoll war eins neunzig groß und trug einen geliehenen grauen Cutaway.
Während der ganzen Zeremonie hatte er neben dem Bräutigam gestanden, ohne jemanden anzusehen.
Ich hatte ihn viermal getroffen.
Er überquerte das Gras, und alle auf dem Kliff drehten sich um, um ihm nachzusehen.
Er sah Todd nicht an.
Er nahm mich am Arm, knapp oberhalb des Ellbogens.
Seine Handfläche war durch meinen Spitzenärmel hindurch heiß, und sein Griff war fest.
Ich lehnte mich an ihn, ehe mir klar wurde, dass ich es tun würde.
„Meine Verlobte gehört auch mir“, sagte er.
Er hatte eine Stimme, die weit trug, tief und tonlos, geschult durch jahrelanges Reden gegen den Lärm von Motoren.
„Oder gehörte mir.“
Sheas Gesicht veränderte sich.
„Brennan. Nicht hier.“
„Du hast diesen Ort gewählt“, sagte Brennan.
„Ich kann es erklären.“
„Sie hat mir den Ring im März zurückgegeben“, sagte er zu den Stuhlreihen, zum Standesbeamten und zu Todds Vater in der ersten Reihe.
„Ich habe geschwiegen, weil sie mich darum gebeten hat. Sie sagte, es sei Kirstens Sommer.“
In der dritten Reihe stieß jemand einen hörbaren, echten Schreckenslaut aus.
Da ließ Todd Sheas Hand los, und ich sah, wie es bei ihm ankam.
Er machte einen Schritt auf mich zu, und seine Stimme wurde sanft und vernünftig – die Stimme, mit der er auf der Bootswerft mit Kunden sprach.
„Kir, komm schon. Lass uns das nicht vor allen ausdiskutieren.“
„Du hast es vor allen getan“, sagte ich.
„Wir haben morgen einen Flug. Brennan, gib mir den Umschlag. Er ist in deiner Jacke.“
Brennan sah ihn lange an.
Dann griff er in seine Brusttasche und holte einen langen weißen Umschlag heraus, der vom einstündigen Tragen an seiner Brust zerknittert war.
„Du hast ihn mir um halb vier gegeben“, sagte er. „Du hast gesagt, ich soll ihn aufbewahren.“
Todd streckte die Hand aus.
Ich nahm den Umschlag zuerst.
Brennan ließ mich gewähren.
In der Ecke war das blaue Logo der Fluggesellschaft, und die Umschlagklappe war nur eingesteckt.
Ich zog zwei ausgedruckte E-Tickets heraus, einmal gefaltet.
Auf dem ersten stand MERCER/TODD.
Auf dem zweiten stand LUND/SHEA.
Ich las es noch einmal, um sicherzugehen, dass ich die Buchstaben richtig erkannt hatte.
Shea hatte unsere Flitterwochen im April gebucht.
Sie hatte gesagt, es sei ihr Geschenk, eine Überraschung.
Sie hatte nach meiner Kartennummer für die Anzahlung gefragt, während ihr Kopf an meiner Schulter lag.
Unten auf der Seite stand in kleiner Schrift die Zeile, aus der hervorging, womit beide Plätze bezahlt worden waren.
Karte mit der Endnummer 4417.
Das war meine Karte.
„Das ist meine Karte“, sagte ich.
Niemand antwortete.
Der Wind zerrte an meinem Schleier, und ich nahm ihn ab.
Ich faltete ihn zweimal und legte ihn auf den nächstgelegenen weißen Stuhl. Dann wandte ich mich dem Kliff zu.
„Die Torte ist bezahlt“, sagte ich. „Die Bar auch. Bitte bleibt und esst.“
Ein paar Leute lachten tatsächlich, kurz und schockiert.
Todd sagte meinen Namen.
Ich schob den Umschlag vorn in mein Mieder, wo er an meiner Haut kratzte.
Dann drehte ich meinen Arm in Brennan Driscolls Hand, bis ich mich an ihm festhielt, statt dass er mich festhielt.
An meinem eigenen Hochzeitstag ging ich allein den Mittelgang zurück.