Mein Gefährte verbannte mich, weil ich zu schwach war – und konnte mich dann in seinem Kerker nicht wittern, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: In die Tiefe gezerrt
Der Truck hielt an, und mein Körper rollte gegen die Frau neben mir.
Ich war zu schwach, um mich von ihr abzustoßen.
Mein Gesicht war so stark angeschwollen, dass ich die Augen kaum öffnen konnte.
Draußen hörte ich Männerstimmen und wusste, wessen Männer das waren.
Die Wachen des Königs hatten uns zu ihm nach Hause gebracht.
Die hinteren Türen flogen auf, und das Geschrei begann.
Hände zerrten die anderen an Armen und Beinen hinaus.
Dann packten mich Hände, und eine Wache warf mich auf den Betonboden.
Ich biss mir auf die Zunge, um keinen Laut von mir zu geben.
Mein Mund füllte sich mit Blut, und ich spuckte es vor mir auf den Boden.
Ich konnte kaum etwas sehen, also hörte ich zu.
Aus unserem Truck waren wir etwa fünfzehn, und ich hatte dahinter noch weitere Motoren gehört.
„Auf die Beine, Abtrünnige!“
Ein Stiefel rammte sich in meinen Bauch.
Mir blieb die Luft weg, und ich krümmte mich vor Schmerz zusammen.
Durch den Spalt eines Auges sah ich einen Mann in einem dunkelgrauen Anzug über den Hof gehen.
Drei Männer gingen mit ihm.
Ich musste sein Gesicht nicht sehen.
Die plötzliche Stille unter den Wachen verriet mir, wer er war.
Ich senkte den Kopf und atmete langsam.
Mein Herz wollte rasen, aber ich zwang es, sich zu beruhigen.
Wölfe können einen Herzschlag quer durch einen Raum hören, und ich durfte ihnen nichts bieten.
Seine Schuhe blieben vor uns stehen.
„Sind das alle?“
Diese Stimme kannte ich.
Ich würde sie kennen, bis zu dem Tag, an dem ich starb.
Mein Gefährte.
„Ja, mein König“, sagte eine Wache.
„Bringt sie in den Kerker und beginnt mit den Verhören.“
Zwei Arme schoben sich unter meine und schleppten mich auf eine Steintreppe zu.
Die Wache trug mich nicht.
Mein Körper prallte auf jeder Stufe auf, und bei jedem Aufprall stieg mir ein Wimmern in die Kehle.
Ich schluckte jedes einzelne hinunter.
Was auch immer sie mir antaten, sie würden keinen Laut von mir bekommen.
Unten schlug mir der Gestank entgegen: Blut, Krankheit und Fäulnis.
Die Wache schleifte mich einen Gang entlang und blieb vor einer offenen Zelle stehen.
Sie schwang mich hinein und ließ mich los.
Ich schlug mit dem Kopf voran auf dem Boden auf, und etwas knackte.
Warmes Blut rann mir über die Wange.
Ich blieb liegen, wo ich gelandet war.
Meine Wölfin lag irgendwo tief in mir und schlief.
Das Wolfsbann in den Pfeilen hatte sie außer Gefecht gesetzt und hinderte meinen Körper daran, zu heilen.
Schwarze Flecken schwebten vor meinen Augen.
Ich ließ sie kommen, denn etwas anderes blieb mir nicht.
Bevor sie alles überdeckten, dachte ich an das letzte Mal, als ich ihn gesehen hatte.
Ich war achtzehn und folgte seit einer Stunde einer Spur.
Sie roch nach Regen auf warmem Stein, und ich hätte nicht umkehren können, selbst wenn ich gewollt hätte.
Sie führte mich durch die eisernen Tore eines Friedhofs.
Ein Mann stand mit dem Rücken zu mir an einem frischen Grab.
Weiter unten auf dem Weg entfernte sich ein älterer Mann in einem langen schwarzen Mantel in Richtung Schloss, die behandschuhten Hände auf dem Rücken.
Ein bitterer, grüner Geruch folgte ihm, scharf und stechend, selbst zwischen all den Kränzen.
Ich dachte, es seien die Blumen.
Dann atmete der Mann am Grab tief ein und drehte sich um.
Seine Augen waren bernsteinfarben und feucht.
Ich erkannte ihn sofort von den Porträts in jedem Saal des Rudels meines Vaters.
Roan Quartermaine, der Alpha-König aller Wölfe.
Seine Gefährtin war am Tag zuvor begraben worden.
Jeder Wolf im Land hatte gehört, wie sie ihr Junges im ersten Schwangerschaftsmonat verlor und selbst nicht überlebte.
„Gefährte“, flüsterte ich.
Ich hatte nicht vorgehabt, es laut zu sagen.
Er überquerte das Gras und packte mein Kinn mit der Faust.
Funken durchzuckten mein Gesicht und liefen meine Arme hinunter.
„Du bist nicht meine Gefährtin“, sagte er.
„Das wirst du niemals sein.“
Ich wollte etwas sagen, doch seine Stimme lastete schwer auf mir, erfüllt von der ganzen Macht des Befehls eines Alpha-Königs.
„Verschwinde von meinem Land.“
„Wenn du jemals wieder einen Fuß darauf setzt, werde ich dich und deine ganze Familie töten.“
Als er mich losließ, gaben meine Knie nach.
„Geh“, sagte er, und meine Beine gehorchten, bevor ich es tat.
Ich rannte und verwandelte mich mitten auf dem Feld zum ersten Mal in einen Wolf.
Ich kehrte nie nach Hause zurück.
Jetzt lag ich auf dem Kerkerboden und hatte das Gesicht gegen den Stein gepresst.
Niemand in diesem Gebäude wusste, wer ich war.
Der Trank, den unsere Heilerin, die Mutter, für uns braute, verbarg meinen Geruch noch immer vor jeder Nase.
Das würde nicht mehr lange anhalten.
Also gab ich mir in der Dunkelheit ein einziges Versprechen.
Ich würde niemandem meinen Namen nennen.
Vor meiner Zelle hielten Stiefel an, und eine Wache beugte sich herein und schnupperte.
„Nichts“, sagte sie.
„Nicht das Geringste an der hier. Kein Rudel, kein Blut, keine Angst.“
Eine zweite Wache lachte.
„Dann wird der König sie zuerst wollen.“