Mein Rudel löschte mich aus. Der Lykanenkönig nicht., Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Dreihundert Wölfe
Der Stein mitten auf dem Rasen war noch warm von der Sonne, als Brant MacInnes die Hand davon nahm.
Dreihundert Wölfe standen in einem Kreis aus Fackeln und warteten darauf, dass er meinen Namen sagte.
Ich stand in meinem weißen Kleid da, die Handflächen geöffnet, so wie es das Gesetz für eine beanspruchte Frau vorsieht.
An diesem Morgen hatte meine Mutter mir die graue Schnur ums Handgelenk gebunden, dieselbe, die sie mir bei jedem Vollmond umband.
Sie hatte sie zweimal verknotet und fest zugezogen.
„Lass sie dran, ganz egal, was sie heute Abend sagen“, hatte sie mir eingeschärft.
Mein ältester Bruder hatte mich an der Tür umarmt und gesagt: „Fünf Brüder, Bri. Niemand rührt dich an.“
Mein Vater hatte mir auf die Schulter geklopft und gesagt, dass nichts schiefgehen würde.
Brant hatte mir mittags geschrieben: „Heute Abend fangen wir an. Ich gehöre dir, ganz egal, was irgendwer sagt.“
Ich hatte sechs Jahre auf diese Nacht gewartet, denn mein Wolf war nie gekommen, und das Gesetz besagt, dass ein Wolf anwesend sein muss, damit eine Frau beansprucht werden kann.
Mein Vater hatte die Ältesten dazu gebracht, das Gesetz für mich zu beugen.
Brant trat vor mich, und sein Lächeln war dasselbe, das ich seit meinem achtzehnten Lebensjahr kannte.
„Thora Haldane“, sagte er laut genug für die hinteren Reihen. „Ich weise dich als meine Gefährtin zurück.“
Jemand sog scharf die Luft ein.
Ich konnte nicht erkennen, wer. Meine Ohren hatten sich angelegt, und alles klang weit weg.
„Stonefall braucht eine Luna mit einem Wolf“, sagte Brant. „Eine Frau, die sich nicht verwandeln kann, kann kein Rudel führen. Ich werde nicht aus Höflichkeit so tun, als wäre es anders.“
Das Band in meiner Brust zog sich einmal schmerzhaft zusammen.
Dann erschlaffte es.
Ich sah meinen Vater an.
Alpha Corwin Haldane war fünfundfünfzig Jahre alt und der stärkste Wolf des Nordens, und er stand drei Schritte von mir entfernt, die Hände an den Seiten.
Er knurrte nicht.
Er machte nicht einmal einen Schritt nach vorn.
Ich sah meine Mutter an.
Edda Haldane starrte auf das Gras, die Hände vor ihrer grünen Strickjacke ineinander verschränkt.
Sie blickte nicht auf.
Hinter mir hörte ich, wie sich meine Brüder bewegten. Fünf Paar Stiefel auf dem Gras, ein Ring, der sich um mich schloss.
Joss, mein ältester Bruder, atmete schwer neben meinem Ohr. „Sag es, Dad. Sag es einfach.“
„Zurücktreten“, sagte mein Vater. „Ihr alle.“
„Dad.“
„Zurücktreten, Joss.“
Sie traten zurück.
Brant ging schnurstracks durch die Lücke, die sie für ihn geschaffen hatten, so nah, dass sein Ärmel den Arm meines Bruders streifte. Keiner von ihnen legte Hand an ihn.
Er überquerte den Rasen bis zu seinem eigenen Vater und atmete die ganze Zeit ruhig weiter.
An seinem Arm wartete bereits eine Frau aus Stonefall in einem grünen Kleid.
Der Alpha von Stonefall trat aus dem Fackelschein.
„Der Vertrag gilt, Corwin“, sagte er, „wenn der Name deiner Tochter heute Abend aus deinem Buch gestrichen wird. Wir werden nicht mit einem zurückgewiesenen Mädchen ohne Wolf an einem Tisch sitzen.“
Mein Vater sah ihn an.
Dann sah er mich an.
„Streich sie“, sagte er.
Der alte Älteste trat mit dem Blutbuch unter dem Arm und einer Eisenschere in der Hand vor.
„Aus dem Rudel gestrichene Wölfe tragen nichts, was zum Rudel gehört“, sagte er beinahe sanft zu mir.
Er nahm mein linkes Handgelenk und schnitt die graue Schnur durch.
Sie fiel ins Gras.
Meine Mutter stieß ein leises, gebrochenes Geräusch aus, doch sie blickte noch immer nicht auf.
Mein Handgelenk wurde bis hinauf zum Ellbogen heiß.
Ich dachte, es wäre Scham.
Der Älteste schrieb eine Zeile und las sie laut vor: „Thora Haldane ist keine Wölfin von Greywater.“
Dann wandte er sich um, denn ein Erlass gegen die Tochter eines Alpha ist ohne das Siegel der Krone nicht gültig.
Am Kopfende des Tisches hatte ein Mann in einem schlichten schwarzen Anzug der ganzen Versammlung beigewohnt, eine Hand um ein Glas Wasser gelegt.
Caspian Lorne, der Lykanenkönig, kam jeden dritten Sommer nach Greywater, und man bat ihn nie um etwas anderes, als mitzuessen.
Der Älteste legte das Buch vor ihn und hielt ihm das Siegel hin.
Der König sah das Buch an.
Dann sah er mich an, wie ich allein im Fackelschein stand, die Handflächen noch immer geöffnet.
Er nahm das Siegel in die Hand, und ich wartete auf das Geräusch.
Ganz leise legte er es auf den Tisch zurück.
„Nein“, sagte er.
Der Älteste blinzelte. „Majestät, das ist das Recht des Alpha.“
„Greywater kann sie aus seinem eigenen Buch streichen“, sagte der König. „Aus meinem kann es sie nicht streichen. Was die Krone betrifft, ist Thora Haldane weiterhin als Wölfin verzeichnet.“
Das Gesicht meines Vaters wurde aschfahl.
Ich blickte auf mein bloßes, gerötetes Handgelenk, wo die Schnur gewesen war, und ließ die Hände sinken.
Niemand würde es für mich sagen, also tat ich es selbst.
„Ich gehe jetzt“, sagte ich.
Ich zog meine weißen Schuhe aus und ging barfuß durch den Fackelkreis hinaus.
Niemand hielt mich auf.
Hinter mir erhob sich der König und sprach zum ganzen Rasen.
„Zählt morgen früh eure Wölfe, Alpha Haldane.“