Meine Schwester hat mir meinen Mann ausgespannt, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der letzte Dollar
Maeve Prendergast zahlte am Morgen ihres zehnten Hochzeitstags um zehn nach neun den letzten Rest der Studienkredite ihres Mannes ab.
Bis Mittag hatte sie die Tür zu ihrem Schlafzimmer geöffnet und ihn mit ihrer Schwester in ihrem Bett vorgefunden.
Maeve war zweiunddreißig und Palliativpflegekraft in Boston.
Seit zwölf Jahren bestand ihre Arbeit darin, Menschen in den letzten Wochen ihres Lebens beizustehen.
Ihr Mann Waylon war fünfunddreißig und stand kurz davor, zum Vizepräsidenten befördert zu werden.
Der MBA, der ihm diese Beförderung einbrachte, hatte sie acht Jahre Nachtschichten gekostet.
Bei der Bank stand sie am Schalter, während die Angestellte den Beleg ausdruckte.
Den Abend hatte sie bereits geplant.
Sie würde den Beleg neben Fisch und Wein auf den Esstisch legen und Waylon sagen, dass er niemandem mehr einen Cent schuldete.
Sie faltete den Beleg in der Mitte und schob ihn in ihre Handtasche.
Noch bevor sie die Tür erreichte, klingelte ihr Handy.
Es war ihre Mutter.
„Ist die Zahlung durchgegangen?“
„Gerade eben, Mom.“
„Gut. Gut, Liebling. Das ist wunderbar.“ Die Stimme ihrer Mutter klang warm und lebhaft. „Fahr nicht gleich nach Hause. Nimm den längeren Weg und kauf dir etwas Schönes.“
„Ich kaufe nur Fisch.“
„Dann kauf guten Fisch.“
Maeve lachte und sagte, sie würde später anrufen.
Sie hatte elf zusätzliche Nachtschichten übernommen, damit die Zahlung genau an diesem Tag durchging.
Sie erinnerte sich an jede einzelne, denn im September hatte ihre Station vier Patienten hintereinander verloren.
Sie hatte das Geld nicht gebraucht.
Sie hatte es getan, weil eine letzte Zahlung am zehnten Hochzeitstag einfach zu schön war, um sie sich entgehen zu lassen.
Auf dem Markt kaufte sie Fisch, eine Flasche Wein und einen Bund weißer Nelken.
Nelken sind keine Hochzeitsblumen und keine Liebesblumen.
Es sind die Blumen, die Menschen in Krankenhauszimmer mitbringen.
Doch als Waylon ihr um zwei Uhr morgens im Parkhaus des Krankenhauses einen Antrag gemacht hatte, war der letzte Eimer im Geschenkeladen alles gewesen, was er hatte auftreiben können.
Er war in eine Pfütze aus Motoröl auf die Knie gesunken und hatte ihr einen Bund mit einem Schildchen „50 % reduziert“ hingehalten.
Sie hatten gelacht, bis ihnen die Tränen kamen.
Er hatte versprochen, ihr für den Rest seines Lebens nur noch diese albernen Blumen zu schenken.
Neun Jahre lang hatte er sein Wort gehalten.
Letztes Jahr hatte er gesagt, er sei zu beschäftigt, also hatte sie selbst welche gekauft und nichts gesagt.
Sie kam um zwölf nach Hause, sechs Stunden früher als sonst.
Zwei Weingläser standen ungewaschen auf der Küchenarbeitsplatte.
Am Rand eines der Gläser klebte ein Schmierfleck aus pflaumenfarbenem Lippenstift – ein Farbton, den Maeve nie tragen konnte, weil er ihre Haut grünlich aussehen ließ.
Sie stand lange da und betrachtete die Gläser.
Dann stellte sie den Fisch und die Nelken auf die Arbeitsplatte und hörte ein Lachen aus dem Schlafzimmer.
Es war ein tiefes Lachen, und sie erkannte es, noch bevor sie wusste, warum.
Sie öffnete die Tür.
Waylon lag in ihrem Bett, und neben ihm, das dunkle Haar über Maeves Kissen ausgebreitet, lag ihre Schwester Alexis.
Alexis’ pflaumenfarbener Lippenstift klebte an seinem Schlüsselbein.
Niemand sagte ein Wort.
Dann setzte Waylon sich viel zu hastig auf und griff nach der Decke. „Maeve. Du bist früh zu Hause.“
Alexis zog das Laken bis ans Kinn.
Ihre Augen füllten sich sofort mit Tränen.
Maeve holte ihr Handy heraus und hielt es hoch.
Sie machte ein Foto vom Bett, von den beiden und dem offenen Kleiderschrank hinter ihnen.
Das Auslösegeräusch war ohrenbetäubend laut.
„Leg das weg“, sagte Waylon. „Lass mich das erklären.“
„Nein.“
Ihre Stimme klang ruhig, und das machte ihr mehr Angst, als Schreien es getan hätte.
„Maeve, bitte“, flüsterte Alexis. „Hass mich nicht.“
Maeve sah ihre kleine Schwester an.
Seit der Highschool war sie bei jeder ihrer Trennungen für Alexis da gewesen.
Letzten Winter hatte sie drei Monate lang Alexis’ Miete bezahlt, und Alexis hatte geweint und geschworen, sie würde das nie vergessen.
„Zieht euch an“, sagte Maeve. „Ihr beide.“
„Wir haben Hochzeitstag“, sagte Waylon.
„Ich weiß. Heute Morgen habe ich deine Studienkredite abbezahlt.“
Sein Mund klappte zu.
„Sie sind weg, Waylon. Du schuldest niemandem einen Cent, und ich schulde dir überhaupt nichts.“
Sie ging zurück in die Küche, nahm die Nelken von der Arbeitsplatte und griff nach ihrer Handtasche.
Die Nelken gehörten ihr, und sie würde sie nicht in dieser Wohnung zurücklassen.
Waylon kam mit der Decke um die Hüften im Schlafzimmertürrahmen zum Stehen. „Du kannst mich doch nicht an unserem Hochzeitstag vor die Tür setzen.“
„Diese Wohnung gehörte meiner Großmutter“, sagte Maeve. „Im Grundbuch stehe nur ich.“
„Maeve.“
„Bis ich von meinem Spaziergang zurück bin, seid ihr verschwunden. Ihr beide.“
Also verließ sie ihr eigenes Zuhause, mit den Nelken, ihrem Handy und dem Beleg.
Im Flur hörte sie Alexis hinter der Tür weinen.
Dann hörte sie die Stimme ihrer Schwester, hoch, zitternd und vollkommen klar.
„Aber Mom hat gesagt, du wärst bis sechs bei der Arbeit.“