Das Baby meiner Schwester war von meinem Mann – also heiratete ich am selben Tag wie die beiden, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Auf dem Sterbebett
Um drei Uhr morgens rief die Krankenschwester meinen Namen durch die ganze Entbindungsstation.
„Angehörige von Hailey Holloway! Ihre Schwester, bitte! Sofort!“
Ich rannte los.
Vier Stunden zuvor hatte mein Mann mir geschrieben, dass Haileys Wehen eingesetzt hätten und er sie ins Krankenhaus fuhr.
*Bleib bei Ivy zu Hause. Ich kümmere mich darum. Sie ist in guten Händen.*
Ich blieb, weil Ivy fünf war und Fieber hatte.
Dann rief Hailey mich selbst an, weinte und bat mich, zu kommen.
Ich weckte die Nachbarin, damit sie bei Ivy blieb, und fuhr in meinem Mantel über dem Schlafanzug hierher.
Im Kreißsaal roch es nach Blut.
Die Laken waren davon durchtränkt, und es lief an der Bettkante hinunter in einen Metalleimer.
Zwei Krankenschwestern hielten Blutbeutel über meine Schwester, während ein Arzt Zahlen durchgab.
Hailey lag mittendrin, ihr Gesicht weiß gegen das Kissen.
„Marina“, flüsterte sie.
Ich nahm ihre Hand.
Sie war kalt und feucht.
„Ich bin hier. Ich bin direkt hier.“
„Geh nicht.“
„Ich gehe nicht. Ich schwöre.“
Auf der anderen Seite des Bettes stand mein Mann Dalton in dem Hemd, das er zum Abendessen getragen hatte. Blut klebte an seiner Manschette.
Er sah mich nicht an.
In einem Wärmebettchen an der Wand schrie ein Baby, klein, rot und wütend.
„Das ist Ihr Neffe“, sagte eine Krankenschwester zu mir und wischte sich mit dem Ärmel über die Augen.
Ich weinte zu sehr, um zu antworten.
Hailey drückte meine Finger mit der Kraft, die ihr noch geblieben war.
„Versprich es mir“, sagte sie. „Falls ich nicht mehr aufwache. Versprich mir, dass du dich um ihn kümmerst.“
„Ich verspreche es. Ich ziehe ihn auf, als wäre er mein eigenes Kind. Ich werde ihn lieben wie Ivy.“
Ich meinte jedes Wort.
Langsam schüttelte sie auf dem Kissen den Kopf.
„Das musst du nicht“, sagte sie.
„Sag das nicht. Es wird alles gut.“
„Marina, hör mir zu. Er ist nicht nur dein Neffe.“
Der Arzt hörte auf, Zahlen durchzugeben.
Die Krankenschwestern hörten auf, sich zu bewegen.
Das einzige Geräusch, das noch zu hören war, kam vom Monitor über dem Kopf meiner Schwester, der gleichmäßig piepte.
„Er ist Daltons Sohn“, sagte Hailey.
Ich sah sie an.
Ich sah meinen Mann an.
Dalton sank vor dem Arzt und den beiden Krankenschwestern direkt auf den Fliesen auf die Knie.
Er nahm meine Hand von Haileys, und seine eigene zitterte.
„Marina, wir wollten dir nie wehtun“, sagte er. „Es ist einfach passiert. Vor elf Monaten. Wir wussten nicht, wie wir es dir sagen sollten.“
„Elf Monate“, sagte ich.
„Ich liebe sie“, sagte er. „Es tut mir leid. Wirklich.“
„Unsere Tochter ist mit Fieber zu Hause“, sagte ich. „Heute Abend hast du mir gesagt, ich soll bei ihr bleiben.“
„Hailey brauchte mich hier“, sagte Dalton.
Er sagte es ganz offen und entschuldigte sich nicht dafür.
Hailey fing wieder an zu weinen, leise und voller Reue.
„Bitte hasse uns nicht. Ich konnte nicht sterben, ohne es dir zu sagen.“
Niemand in diesem Zimmer sagte ein Wort.
Die Krankenschwester, die sich die Augen abgewischt hatte, starrte jetzt auf den Boden.
Auf dem Tablett neben dem Bett lag zwischen der Gaze und den leeren Ampullen die Stahluhr eines Mannes.
Eine Krankenschwester griff über das Tablett, um es abzuräumen.
„Lassen Sie das“, fuhr Hailey sie an.
Es war das Bestimmteste, was sie die ganze Nacht gesagt hatte.
Die Krankenschwester zog die Hand zurück.
Dann wurde Haileys Stimme wieder leise, und sie sah mich mit ihren feuchten, schuldbewussten Augen an.
Ich hatte dieses Gesicht in den Händen gehalten, als sie vier gewesen war und Angst vor Gewitter gehabt hatte.
Ich hatte ihr Studium bezahlt.
Bei ihrem Collegeabschluss hatte ich im Garten gestanden, den Arm meines Mannes um meine Schultern.
Dalton kniete noch immer da, hielt meine Hand und wartete darauf, dass ich ihm verzieh.
Ich zog sie weg.
Dann zog ich meinen Ehering ab.
Er glitt mühelos herunter. Ich hatte abgenommen, ohne es je zu bemerken.
Ich legte ihn in seine offene Handfläche und schloss seine Finger darum.
„Behalt ihn“, sagte ich. „Ihr habt ein Baby großzuziehen.“
„Marina, bitte“, sagte Dalton. „Lass mich das erklären.“
„Das kannst du meinem Anwalt erklären.“
Ich ging hinaus und ließ die Tür zufallen.
Auf dem Flur gaben meine Knie nach, und ich fing mich an der Wand ab.
Der Arzt kam hinter mir heraus und zog seine Handschuhe aus.
Er war ein müder Mann mit freundlichen Augen, und als er sprach, sah er mich nicht an.
„Frau Pflueger, es tut mir leid, dass Sie das alles mitansehen mussten. Ihrer Schwester wird es gut gehen.“
„Wie bitte?“
„Die Blutung wurde vor halb drei gestoppt. Ihr Blutdruck ist seitdem stabil. Wir haben ihr vorsichtshalber Blut gegeben, aber danach war sie nie in Gefahr.“
„Sie hat mich um Viertel vor drei angerufen“, sagte ich. „Sie hat mir gesagt, sie würde sterben.“
Die Krankenschwester hinter ihm holte tief Luft.
„Herr Pflueger hat uns gebeten, nichts zu sagen“, sagte sie leise. „Er wollte, dass sie zuerst mit Ihnen spricht.“
Durch das kleine Fenster in der Tür konnte ich meine Schwester sehen.
Sie saß aufrecht, auf zwei Kissen gestützt, und trank Eiswasser durch einen Strohhalm.
Dalton saß auf der Bettkante, meinen Ring noch immer in der Faust, und lächelte sie an.