Neunundneunzig Wünsche, eine zerbrochene Ehe, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Neunzigste
Damian bedankte sich vor dreihundert Menschen bei seiner Frau, als Perrys Nachricht auf meinem Handy aufleuchtete.
Es war das alljährliche Dinner des Krankenhauses, in einem Hotelballsaal.
Mein Mann stand am Rednerpult und hielt eine Glasplakette in der Hand – die Auszeichnung für den besten Chirurgen des Jahres.
„Vor allem“, sagte er, „möchte ich meiner Frau Joanna danken, die seit drei Jahren mit meinem Piepser klarkommt.“
Die Leute drehten sich zu mir um. Ich lächelte und hob mein Wasserglas.
Mein Handy lag mit dem Display nach oben neben meinem Brotteller.
Die Nachricht war während des Suppengangs gekommen. Sie lautete: Sitzt Damian neben dir?
Ich hatte zurückgeschrieben, dass er neben mir saß.
Perry fragte immer danach, bevor er mir einen Wunsch schickte. Ich hatte mich nie gefragt, warum.
Jetzt stand die zweite Nachricht darunter.
Wunsch 90. Das Meer. Diesen Freitag, zwei Plätze auf der Fähre um 7:10 Uhr zur Insel. Sag Damian noch nichts, sonst macht er sich nur Sorgen. xo
Ich hatte Perry Griswold im Jahr, in dem seine Nieren versagten, neunundneunzig Wünsche versprochen.
Er war jetzt dreißig und musste dreimal pro Woche morgens an die Dialyse.
Ich schuldete ihm mehr, als ich mit Wünschen je begleichen konnte, und es gab einen Grund, warum ich meinem Mann nie davon erzählt hatte.
Ich drehte das Handy mit dem Display nach unten.
Zu spät. Meine Schwester hatte sich bereits über meine Schulter gebeugt.
Bea war fünfundzwanzig und Assistenzärztin im ersten Jahr auf Damans Station. Flüstern hatte sie nie gelernt.
„Neunzig?“, sagte sie. „Jo, Freitag ist der Tag vor eurem Hochzeitstag.“
Die Frau zu meiner anderen Seite hörte auf zu kauen.
Am Rednerpult hatte Damian aufgehört zu sprechen.
Er sah zum Tisch, dann zu Bea und schließlich auf das Handy unter meiner Hand.
„Damian hat die Hütte im März gebucht“, sagte Bea lauter. „Die, die du dir seit zwei Jahren wünschst.“
„Bea, hör auf“, sagte ich.
„Ich bin nicht diejenige, die aufhören sollte.“
Der Chefarzt räusperte sich und dankte Damian für seine Worte.
Damian kam mit der Plakette die Stufen herunter. Er legte sie auf die Tischdecke und setzte sich neben mich.
Er berührte das Handy nicht. Er wartete.
Ich drehte es um und zeigte es ihm.
Er las die Nachricht zweimal. Sein Kiefer zuckte einmal.
„Sag diesmal Nein“, sagte er leise.
„Das kann ich nicht.“
„Warum nicht?“
Das war die Frage, die ich nicht beantworten konnte.
„Weil ich es ihm versprochen habe, Damian.“
„Du hast ihm neunundneunzig Wünsche versprochen. Du hast ihm nicht unseren Hochzeitstag versprochen.“
Auf der anderen Seite des Tisches hob jemand sein Handy und begann Bea zu filmen, die immer noch stand.
Damian bemerkte es. Er stand auf, nahm dem Mann das Handy aus der Hand und gab es ihm zurück, nachdem er das Video gelöscht hatte.
Dann nahm er mich am Ellbogen und führte mich durch die Lobby hinaus.
Im Parkhaus blieb er neben meinem Auto stehen.
Nachts fuhr immer ich. Damian hatte schon vor Jahren aufgehört, nach dem Grund zu fragen.
„Danach sind es noch neun“, sagte er. „Weißt du, wie viele davon für uns waren?“
„Perry ist krank.“
„Ich weiß, dass er krank ist. Ich bin derjenige, der seine Laborwerte liest, wenn er zu stolz ist, nach den Ergebnissen zu fragen.“
Auch darauf hatte ich keine Antwort.
Er hielt mir die Hand hin, damit ich ihm meine Schlüssel gab, so wie früher.
Ich steckte sie in meine eigene Tasche.
Langsam nickte er.
„Wenn du auf diese Fähre steigst, Jo, brauchst du gar nicht erst zur Hütte zu kommen. Und nach Hause auch nicht.“
Er wurde nicht laut. Das tat er nie.
„Freitag um sieben werde ich im OP sein“, sagte er. „Entscheide dich vorher.“
Er ging ohne seine Plakette zurück zum Aufzug.
Also stieg ich auf die Fähre.
Perry wartete an der Reling, mit zwei Pappbechern und einer Tüte Ingwerbonbons.
Er sah dünner aus als am Montag. Trotzdem grinste er.
„Du bist gekommen“, sagte er. „Hat Damian dich gelassen?“
„Nein.“
Perrys Gesicht wurde weich, und er drückte meine Hand.
„Er wird sich schon wieder beruhigen, Jo. Er ist ein guter Mann. Er versteht es nur noch nicht.“
Ich wollte ihm so sehr glauben, dass ich ihn meinen Tee bezahlen ließ.
Wir sahen zu, wie Marrow Island aus dem Nebel auftauchte. Beim Anblick des Wassers weinte Perry ein wenig, und ich hielt ihn an den Schultern.
Ich schickte Damian ein Foto vom Meer. Er antwortete nie.
Am Sonntagabend schloss ich die Haustür auf und ging hinein.
Das Licht im Flur brannte. Seine Schlüssel waren nicht mehr in der Schale.
Ich ging nach oben. Damans Seite des Kleiderschranks war leer, jeder Kleiderbügel unbenutzt.
Auf dem Küchentisch lag ein weißer Umschlag mit dem Logo von St. Brendan's.
Darin waren die Trennungspapiere, bereits unterschrieben.
Sein Ehering lag in der Schale daneben, und unter dem Ring lag ein Zettel in seiner kleinen, gleichmäßigen Handschrift.
Beim neunzigsten werde ich nicht mehr zusehen.