Schon gut, du musst nicht auf mich warten, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Nicht vier
Bei unserer Ausmistparty hielt Gemma meine Gesichtsreinigung hoch und fragte in die Runde, ob sie jemand haben wollte.
Niemand wollte sie, also warf Darios Mitbewohner sie in den Müllsack.
Mein Verlobter hatte sich das Spiel selbst ausgedacht, an dem Tag, an dem wir aus der Wohnung auszogen, die wir zu fünft geteilt hatten.
An diesem Nachmittag zogen wir in eine Wohnung in der Innenstadt, die er heimlich für uns gemietet hatte.
Die Regel lautete: Wenn niemand einen Gegenstand beanspruchte, wurde er weggeworfen.
Ich öffnete den Mund, um zu sagen, dass das meins war.
Da nahm sein anderer Mitbewohner einen grauen Schal vom Schrankbrett und drehte ihn in den Händen.
Ich hatte sechs Wochen lang daran gestrickt, als Geschenk zu seinem zwanzigsten Geburtstag.
„Wem gehört der?“, fragte er.
„Den habe ich dir geschenkt“, sagte ich.
Gemma hielt den Sack schon auf, und der Schal landete darin.
Die Arbeitstasche, die ich dem ersten Mitbewohner gekauft hatte, kam hinterher, dann die Kerze, die ich für Gemmas Geburtstag ausgesucht hatte.
Als der letzte Karton zugeklebt war, betrachtete Gemma die Stapel und lachte.
„Wie können vier Leute so viel Zeug besitzen?“
Dario wuschelte ihr durchs Haar. „Nicht vier.“
Einen Augenblick lang schlug mir das Herz höher, weil er endlich meinen Namen sagen würde.
Dann zeigte er auf seine beiden Mitbewohner, Sergio und Sal, und anschließend auf die alte graue Katze in Gemmas Armen.
„Fünf. Sie mitgezählt.“
Sechs Jahre, und in seinem Kopf war Platz für eine Katze.
Ich zückte mein Handy und schrieb der Hochzeitsplanerin eine E-Mail: Bitte alles absagen.
Die Umzugshelfer trugen den letzten Karton hinaus, und Dario stand in der Tür und sah sich in den leeren Zimmern um.
„Hast du alles?“
„Ich habe meine Sachen alle“, sagte Gemma.
„Dann los.“
Die vier gingen lachend den Flur hinunter, und ich blieb mit angezogenem Mantel im Wohnzimmer stehen.
Eine Minute später kam Dario zurück, und mein Herz machte einen albernen Hüpfer.
Er ging direkt an mir vorbei, griff unter das Sofa und zog eine ausgefranste Filzmaus hervor.
„Wusste ich doch, dass sie hier ist. Die Katze rührt nichts Neues an.“
„Du bist wegen eines Katzenspielzeugs zurückgekommen“, sagte ich.
Er drehte sich um und sah überrascht aus, mich dort zu entdecken. „Warum stehst du noch hier? Alle warten im Auto.“
Ich antwortete nicht.
Sie hatten bemerkt, dass ein Spielzeug für drei Dollar fehlte, noch bevor sie den Gehweg erreicht hatten.
Keiner von ihnen hatte bemerkt, dass ich im Flur fehlte.
„Komm“, sagte Dario. „Wir haben die Verkostung im Hotel. Lass die Leute nicht warten.“
Ich folgte ihm nach unten.
Das war schon in Ordnung.
Bald würden sie überhaupt nicht mehr auf mich warten müssen.
Die Verkostung fand im Hotel Brooklyn Harbor statt, in einem privaten Raum mit einem langen weißen Tisch.
Der Hoteldirektor, ein großer Mann namens Donovan Reeve, legte mir die Speisekarte in die Hände.
Dario schob sie zu Gemma hinüber, bevor ich die erste Zeile lesen konnte.
„Lass sie schauen. Sie ist am wählerischsten. Wenn es ihr schmeckt, ist es gut.“
Sergio und Sal beugten sich über ihre Schulter.
„Nicht das“, sagte Sergio. „Sie isst keinen Koriander.“
„Dario auch nicht“, sagte ich, denn es stimmte.
Gemma blätterte um und verzog das Gesicht. „Warum ist der Fisch süß?“
Dario strich ihn mit einem Stift durch.
Es war der Fisch, den er für mich bestellt hatte, als sein erster Investor das Geld überwiesen hatte.
Damals hatte er mir gesagt, dass es den bei unserer Hochzeit geben würde, weil er mein Lieblingsgericht war.
Dann strichen sie die Suppe, zwei Desserts und den Wein.
Von den zwölf Gerichten, die ich ausgesucht hatte, waren sieben gestrichen.
Der Hoteldirektor beugte sich zu Dario und sagte ganz leise, dass es heute vor allem um Braut und Bräutigam gehe.
„Schon gut“, sagte Dario, ohne aufzusehen. „Sie haben einen ähnlichen Geschmack.“
Ich lachte.
Dann sah Gemma auf den Sitzplan und verzog das Gesicht.
„Ist es nicht komisch, wenn ich bei deinen Eltern sitze?“
„Dann setz dich neben mich“, sagte Dario.
Er nahm den Stift und verschob meinen Namen um einen Platz.
Ich legte die Hand flach auf das Papier, und am Tisch wurde es still.
„Dario. Wer von uns heiratet hier eigentlich?“
Sergio runzelte die Stirn. „Es ist nur ein Platz. Du übertreibst.“
„Es ist unsere Hochzeit, Justine“, sagte Dario. „Nicht nur deine. Du kannst nicht alles nach deinem Willen haben.“
Auf meiner eigenen Hochzeit war mein Lieblingsfisch ein Problem, und neben meinem Bräutigam sitzen zu wollen, war ein Problem.
Wenn Gemma ein Gericht nicht mochte, änderten sie es. Und wenn ihr ein Platz nicht gefiel, verschoben sie die Braut.
Ich schob ihnen den Sitzplan zurück.
„Schon gut. Macht es, wie Gemma will.“
Darios Gesicht entspannte sich. „Siehst du? Das war doch einfach.“
Sie beugten sich wieder über die Desserts, und niemand sah mich an.
Auf dem Flur holte mich der Hoteldirektor ein.
„Frau Halstead, die Stornierung ist heute Morgen eingegangen. Sind Sie sicher?“
Durch die Glaswand hindurch sah ich, wie Dario die Nüsse von einer Tarte pflückte und auf Gemmas Teller legte.
Die vier lachten miteinander, und auf diesem Bild fehlte nichts.
„Ja“, sagte ich.
Der Hoteldirektor nickte und tippte auf seinem Tablet.
„Dann gehen die Anzahlungen auf die Karte zurück, mit der sie bezahlt wurden. Es ist eine einzige Karte, und sie läuft nur auf Ihren Namen. Herr Benedetti hat nichts davon bezahlt.“
„Ich weiß“, sagte ich.
Dann dachte ich an die Wohnung in Tribeca, in die wir heute Abend ziehen sollten.
Dario hatte gesagt, die Schlüssel lägen bereit.
Er hatte nie gesagt, wem sie gehörte.
„Mr. Reeve, bitte schicken Sie Mr. Benedetti die Kündigung erst morgen.“
„Er ist als zweite Kontaktperson in der Akte eingetragen, Ms. Halstead. Die Mitteilung geht an ihn, sofern Sie mir nichts anderes sagen.“
„Dann sage ich Ihnen jetzt etwas anderes.“
Er nickte einmal, und ich ging nachsehen, wessen Name an der Tür stand.