Nicht noch einmal für ihre Lüge sterben, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Kisten
Meine Kollegin Delaney Brogan stand mit einer Hand auf ihrem Bauch neben meinem Schreibtisch und sprach leise.
„Molly, im Lager stehen ein paar Kisten. Komm und hilf mir, sie zu verrücken.“
Beim letzten Mal hatte ich Ja gesagt und war mit ihr gegangen.
Eine halbe Stunde später lag sie am Fuß des Feuertreppenhauses, überall auf dem Boden Blut.
Als sie im Krankenwagen aufwachte, zeigte sie unter Tränen auf mich.
„Molly hat mich gezwungen, die Kisten runterzutragen. Sie hat mich gestoßen.“
Bis zum Ende der Woche war ich gefeuert.
Dann wurde ich verklagt und verlor jeden Cent, den ich besaß.
In der Woche der Anhörung versagte das Herz meines Vaters.
Meine Mutter wusste nicht mehr, wer ich war.
Am Ende stand ich auf dem Dach dieses Bürogebäudes.
Erst nachdem ich gestorben war, fand ich heraus, dass Delaney gleichzeitig acht Männer hingehalten hatte.
Jetzt saß ich wieder an meinem Schreibtisch, und das Licht am Montagmorgen fiel durch das Fenster im 31. Stock.
Mein Kaffee war noch heiß.
Auf meinem Handy stand der 22. September.
Mein Herz schlug so heftig, dass ich es in den Ohren hörte.
Ich sah zu ihr auf.
Sie trug dieselbe blassrosa Strickjacke wie an jenem Tag.
Sie hatte dasselbe süße, müde Lächeln.
„Molly?“, sagte sie. „Hast du gehört, was ich gesagt habe? Es dauert nur zehn Minuten.“
Beim letzten Mal hatte es zehn Minuten gedauert.
„Nein“, sagte ich.
Ich sagte es laut genug, dass es die ganze Tischreihe hören konnte.
Delaney blinzelte.
Zwei Schreibtische weiter hörte die Frau, die sich meinen Drucker mit mir teilte, auf zu tippen.
„Ach komm schon“, sagte Delaney leiser. „Ich bin schwanger. Ich kann sie nicht allein heben.“
„Dann solltest du sie nicht heben“, sagte ich. „Frag die Haustechnik. Die haben einen Wagen.“
„Die Haustechnik braucht den ganzen Tag.“
„Dann kann es den ganzen Tag warten.“
Ein Mann auf der anderen Seite des Gangs nahm seine Kopfhörer ab.
Delaneys Lächeln bekam an einem Mundwinkel einen Riss.
Sie legte ihre Hand auf meinen Arm.
Ihre Finger waren kalt.
„Bitte“, flüsterte sie. „Ich will keine große Sache daraus machen.“
Ich sah auf ihre Finger, und ich konnte nur daran denken, wie sie mich beim letzten Mal beschuldigt hatten.
„Wir gehen alle mit“, sagte ich und stand auf.
„Wir alle. Mit sechs Leuten geht es schneller.“
Ich wandte mich der Tischreihe zu.
„Delaney braucht Hilfe dabei, Kisten nach unten zu bringen. Wer kommt mit?“
Zuerst antwortete niemand.
Dann schob die Frau am nächsten Schreibtisch ihren Stuhl zurück.
„Klar“, sagte sie. „Ein bisschen Bewegung könnte ich gebrauchen.“
Delaneys Gesicht erstarrte.
„Schon gut“, sagte sie hastig. „Vergesst es. Ich mach es selbst.“
„Das solltest du nicht“, sagte ich.
„Ich sagte, vergiss es.“
Sie zog ihre Strickjacke enger um sich, drehte sich um und ging zur Feuerschutztür am Ende des Stockwerks.
Sie sah nicht zurück.
Ich nahm mein Handy und öffnete die Kamera.
Ich drückte auf Aufnahme.
Ich hielt es tief an meine Hüfte und folgte ihr.
Die Frau vom nächsten Schreibtisch sah mir nach und stand dann nach einem Moment ebenfalls auf und kam mit.
Die Feuerschutztür war schwer und grau.
Delaney drückte sie auf und ließ sie hinter sich zufallen.
Ich fing die Tür ab, bevor sie zuschlug, und hielt sie einen Spalt offen.
Im Treppenhaus roch es nach kaltem Beton.
Sie stand mit dem Rücken zu mir auf dem Treppenabsatz.
Sie sah die Treppe hinauf.
Sie sah hinunter.
Sie prüfte, ob jemand da war.
Dann griff sie unter ihre Strickjacke und presste sich etwas Flaches gegen den Bauch.
Ich hielt den Atem an.
Sie trat an den Rand der obersten Stufe, packte das Geländer und ließ los.
Mit einem Schrei, der durch das ganze Treppenhaus hallte, stürzte sie eine halbe Treppe hinunter.
Sie schlug seitlich auf dem Treppenabsatz auf und blieb liegen.
Unter ihrem Rock breitete sich rotes Blut über den Beton aus.
„Hilfe!“, schrie sie.
„Helft mir! Molly hat mich gestoßen!“
Hinter mir polterten Schritte.
Die Tür flog auf, und die ganze Tischreihe strömte herein.
„Oh mein Gott“, sagte jemand.
„Sie blutet!“
„Ruft den Notruf!“
Delaney hob den Kopf und fand mich durch ihr Haar hindurch.
Ihre Augen waren feucht und glänzend und vollkommen klar.
„Warum hast du das getan?“, schluchzte sie. „Ich habe dich doch nur um Hilfe gebeten.“
Jedes Gesicht in der Tür wandte sich mir zu.
Meine Hand zitterte.
Ich hob mein Handy, damit alle das rote Licht und auf dem Bildschirm Delaney sehen konnten, wie sie die ganze Zeit dort lag.
„Ich nehme auf, seit du aufgestanden bist“, sagte ich.
Eine Sekunde lang bewegte sich niemand.
Dann blinkte etwas über Delaneys Kopf.
Ich sah nach oben.
An der Decke des Treppenhauses, in der Ecke, wo die Wand auf den Absatz traf, hing eine kleine schwarze Kamera, die ich noch nie gesehen hatte.
An ihrer Seite leuchtete ein grünes Licht.
Beim letzten Mal war sie noch nicht dort gewesen.
Hinter mir sagte eine tiefe Stimme: „Den Winkel habe ich.“