Zu Halloween entschied sich mein Mann für ihre Familie statt für unsere, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der rote Anzug
Um sieben Uhr an Halloween kam mein Mann als Mr. Incredible verkleidet ins Wohnzimmer. Die Schaumstoffpolsterung auf seiner Brust saß schief, und er zwinkerte unserer Tochter zu.
Die Frau an seinem Arm trug denselben roten Anzug wie ich.
Das Mädchen neben ihnen war nicht unsere Tochter.
Ich stand zehn Fuß entfernt, im siebten Monat schwanger, in einem roten Stretchanzug, die schwarze Maske auf die Stirn geschoben.
Mein Mann und ich hatten die Kostüme im September gemeinsam ausgesucht.
Er sollte der Vater sein, ich die Mutter, unsere Tochter das Mädchen in Lila und mein Bauch das Baby.
Unsere Tochter stand neben mir in ihrem lila-schwarzen Anzug.
Ich hatte eine halbe Stunde damit verbracht, ihr die Maske mit einem feinen Pinsel aufzumalen, weil sie wollte, dass die Form genau stimmte.
Seit zwei Wochen hatte sie von dieser Party gesprochen.
Vierzig Leute standen mit Pappbechern in den Händen um uns herum.
Meine Freundin Colleen hatte mir seit Mittag beim Vorbereiten geholfen.
Sie war die Krankenschwester an der Schule unserer Tochter. Sie war durch die Garage hereingekommen, hatte den Türcode eingegeben, ohne zu fragen, und war direkt in die Küche gegangen.
„Setz dich“, hatte sie gesagt und mir das Tablett mit den Cupcakes abgenommen. „Du bist seit dem Frühstück auf den Beinen.“
Sie hatte die Papierfledermäuse aufgehängt und die Bowle umgerührt.
Um fünf hatte sie mir ihr Handy hingehalten, um mir eine Nachricht zu zeigen.
„Derek sagt, er steckt im Stau. Er hat mich gebeten, dir auszurichten, du sollst nicht auf ihn warten.“
Ich hatte auf meinem eigenen Handy nachgesehen.
Seine Nachricht an mich lautete: Verspäte mich. Fangt ohne mich an. Alles in Ordnung, ich liebe dich.
Ich glaubte ihnen beiden.
Um halb sieben war Colleen mit ihrem Hexenhut losgefahren, um Lily bei der Babysitterin abzuholen.
Jetzt stand Colleen in einem roten Anzug in der Tür, den blonden Pferdeschwanz hochgebunden, und hielt sich an meinem Mann fest.
Ihre Tochter Lily stand in einem roten Dash-Kostüm neben ihr und starrte auf den Teppich.
Derek klopfte mit einem Löffel gegen einen Plastikbecher.
„Alle mal herhören“, sagte er. „Ich möchte euch meine Familie vorstellen.“
Niemand bewegte sich.
Eine Frau am Kamin hob ihr Handy und begann zu filmen.
„Das sind Colleen und Lily“, sagte Derek. „Ich bin es leid, so zu tun, als wäre alles anders. Für sie entscheide ich mich.“
Colleen sah mich nicht an.
Sie drückte seinen Arm und sagte leise: „Derek, vielleicht nicht hier.“
Er antwortete ihr nicht.
Er sah mich an.
„Hannah“, sagte er, „bitte mach keine hässliche Szene vor Maddie.“
Meine Tochter schloss ihre Hand um zwei meiner Finger.
Ich sah die Menschen in meinem Wohnzimmer an.
Meine Nachbarn waren da, die anderen Kunstlehrerinnen und mein Bruder, der mit verschränkten Armen neben der Küchentür stand.
Jeder Einzelne wartete darauf zu sehen, was ich tun würde.
Ich hätte weinen können.
Ich hätte ihn fragen können, warum, oder ihn anflehen können, mit mir in die Küche zu gehen und zu reden.
Das war es, was er erwartete, und ich konnte es ihm ansehen.
Also zog ich mir die Maske von der Stirn und legte sie auf den Beistelltisch.
„Alle zusammen“, sagte ich, „danke, dass ihr gekommen seid. Die Party ist vorbei.“
Niemand lachte.
„Derek, du und deine Gäste habt eine Minute, um mein Haus zu verlassen.“
„Hannah.“
„Es ist mein Haus, Derek. Meine Großmutter hat es mir hinterlassen. Dein Name steht nicht im Grundbuch.“
Mein Bruder durchquerte den Raum und öffnete die Haustür.
Kalte Luft strömte von der Veranda herein.
Die Gäste stellten ihre Becher ab und machten sich leise auf den Weg nach draußen, einer nach dem anderen, vorbei an den Kürbissen.
Derek wurde unter den Plastikmuskeln im Gesicht rot.
Sein Handy vibrierte in der Kostümtasche.
Er holte es heraus, und der Bildschirm leuchtete auf.
Ich stand nah genug, um die Einblendung am oberen Bildschirmrand zu lesen: Delmar Labs: Ihre Ergebnisse liegen vor.
Lange sah er darauf.
Er wischte die Meldung weg, ohne sie zu öffnen, sah noch einmal hin und steckte das Handy zurück in die Tasche.
„Na schön“, sagte er. „Das ist noch nicht vorbei.“
„Für heute Abend schon.“
Als Colleen an mir vorbeiging, berührte sie meinen Ärmel.
„Hannah, Liebes, es tut mir so leid“, flüsterte sie. „Ich wollte nie, dass es so weit kommt. Ruf mich morgen an, dann bringen wir das in Ordnung.“
Ich zog meinen Arm zurück.
Sie nahm Lily an die Hand und ging. Lily sah Maddie die ganze Treppe hinunter über die Schulter hinweg an.
Der letzte Gast war mein Bruder. Er blieb auf der Veranda stehen, bis die drei weggefahren waren.
Dann kam er wieder herein und schloss die Tür ab.
„Gleich als Erstes lasse ich die Schlösser austauschen“, sagte er.
„Danke.“
„Hannah, das hast du gut gemacht.“
Ich hatte nicht das Gefühl, irgendetwas gut gemacht zu haben.
Ich spürte, wie das Baby heftig unter dem roten Stoff trat.
Ich setzte mich auf die Treppe, weil meine Knie mich nicht mehr trugen.
Maddie kletterte auf die Stufe neben mir und zog ihre Maske ab.
Um ihre Augen herum war die Schminke verwischt.
„Mami“, sagte sie mit leiser, vorsichtiger Stimme. „Daddy hat mir letzte Woche etwas gesagt und gesagt, ich soll es dir nicht erzählen.“
„Was hat er gesagt, mein Schatz?“
„Er hat gesagt, dass ich nach der Geburt des Babys bei Lily wohnen werde.“