Ein Jahr zu leben: Ich tauschte meine toxische Familie gegen Weltruhm, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Tür
Tegan Stegman erwachte mit in die Laken gekrallten Fingern und brennender Lunge.
Sie war nicht in der Lagerhalle.
Unter ihr war kein kalter Beton, und sie hatte kein Blut im Mund.
Da waren ein cremefarbener Teppich, ein Samthocker und der lächerliche Kronleuchter, auf dem ihre Mutter bestanden hatte.
Sie war auf einem nassen Boden gestorben, ein Jahr von jetzt an, und sie erinnerte sich an jede einzelne Minute davon.
Sie atmete so lange ein und aus, bis sich ihr Herzschlag beruhigte.
Dann nahm sie das Telefon vom Nachttisch aus Marmor und sah auf das Datum.
2. März.
Die Männer in der Lagerhalle hatten auf eine Uhr geschaut und dieses Datum laut ausgesprochen.
Es war ein Jahr von jetzt an, und ihr blieb genau ein Jahr.
Tegan lächelte auf den Bildschirm.
Drei harte Schläge trafen die Schlafzimmertür.
Sie wusste, wer es war.
Sie ließ sich Zeit und streckte erst einmal die Schultern, bevor sie die Tür öffnete.
Corbin Stegman stand im Flur, das Jackett über einem Arm und die Krawatte perfekt gebunden.
Er war ihr zweitältester Bruder und zugleich ihr Manager.
„Ich habe den ganzen Morgen versucht, dich zu erreichen“, sagte er. „Warum bist du nicht rangegangen?“
„Hatte keine Lust.“
Er runzelte die Stirn und fuhr sich mit der Hand durchs gestylte Haar.
„Kannst du das lassen? Nur ein einziges Mal?“
„Der Spruch ist alt, Corbin“, sagte Tegan. „Du hast immer noch Spaß daran, ihn zu bringen, aber ich kann ihn nicht mehr hören.“
Corbins Mund wurde hart.
„Ist es dein Lebensziel, so schwierig zu sein? Camille will doch nur diesen Platz in der Show. Bringt es dich um, ihr den Vortritt zu lassen?“
Tegan trat aus der Tür, bis sie nur noch eine Armlänge von ihm entfernt war.
„Ich habe mir diesen Platz verdient.“
„Du hast ihn dir verdient?“ Er lachte einmal kurz. „Wir sind eine Familie. Camilles Beliebtheit schießt gerade durch die Decke, und diese Show könnte sie zum A-Star machen.“
„Und?“
„Und du baust dir noch immer erst deinen Namen auf. Ich sage dir, du sollst zurücktreten.“
Tegan sah den Mann an, der ihr Blut teilte.
Ein Jahr lang hatte Corbin Camille die guten Drehbücher gegeben und Tegan die abgelehnten Seiten.
Dann hatte ein Regisseur Tegan die Hauptrolle in The Long Trail angeboten, einer zwölfmonatigen Survival-Serie, die per Livestream übertragen wurde.
Der Vertrag lief auf ihren eigenen Namen.
Camille hatte innerhalb eines Tages davon erfahren.
„Ich bin fertig mit dieser Diskussion“, sagte Tegan und ging die Treppe hinunter.
Corbin folgte ihr ins Esszimmer.
Der Frühstückstisch war für vier Personen gedeckt.
Ihre Mutter Rosalyn saß in einer cremefarbenen Strickjacke, die Perlenkette um den Hals.
Luther, der älteste Bruder, saß mit einem Tablet am Kopfende des Tisches.
Camille saß dem leeren Stuhl gegenüber und weinte bereits.
„Birdie“, sagte Camille. „Bitte sei nicht böse. Ich würde dich nie darum bitten, wenn ich das nicht unbedingt bräuchte.“
Birdie war Tegans Babyspitzname gewesen, und die Familie hatte ihn Camille gegeben, als sie fünf war.
„Setz dich, Tegan“, sagte Luther, ohne aufzusehen. „Stell dich nicht so an.“
Ihre Mutter und ihre fünf Brüder benutzten diese drei Worte, seit dem Tag, an dem die Familie sie nach Hause gebracht hatte.
Damit brachten sie sie zum Schweigen und wiesen sie in ihre Schranken.
„Ich gebe den Platz nicht ab“, sagte Tegan.
Rosalyn stellte ihre Tasse ab. „Nach allem, was diese Familie getan hat, um dich zurückzuholen?“
Mit allem waren ein Gästezimmer und ein Kronleuchter gemeint.
Niemand in diesem Haus hatte je gefragt, wo sie zwischen ihrem sechsten und siebenundzwanzigsten Lebensjahr gewesen war.
„Ich gebe den Platz nicht auf“, sagte Tegan noch einmal.
Camille wischte sich über die Wange und lächelte unter Tränen, klein und tapfer.
„Dann versprich mir stattdessen etwas“, sagte sie. „Versprich mir, dass du nächsten März zur Abschlussparty kommst, selbst wenn die Show mir gehört.“
Am Tisch wurde es still.
Camilles Blick blieb einen Moment zu lange auf Tegans Gesicht ruhen.
„Du bekommst die Show nicht“, sagte Tegan.
Luther legte sein Tablet hin. „Sie unterschreibt die Übertragung bis Freitag. Corbin, setz den Vertrag auf.“
Tegan zog ihre alte Reisetasche unter der Bank im Flur hervor.
Sie legte den Autoschlüssel neben den Teller ihrer Mutter auf den Tisch.
„Das Auto ist ein Leasingwagen der Agentur“, sagte sie. „Behalt es.“
„Wohin glaubst du zu gehen?“, fragte Corbin.
„Raus.“
Er holte sie an der Haustür ein, und seine Stimme sank.
„Geh durch diese Tür, und ich sorge dafür, dass dich in dieser Stadt nie wieder jemand engagiert.“
Tegan sah den Bruder an, der in einem Jahr das Rettungsteam auf jemand anderen schicken würde.
„Das hast du schon ein Jahr lang versucht“, sagte sie.
Dann trat sie hinaus.
Sie war am Ende der Auffahrt, als ihr Telefon vibrierte.
Es war die Produktionszentrale der Show.
„Frau Stegman, Stegman Entertainment hat Ihren Vertrag mit einer Sperrnotiz versehen. Cal Merrick, unser Einsatzleiter, sagt, Sie sollen uns anrufen, bevor Sie irgendetwas anderes tun.“