Am Altar zurückgewiesen – mit dem Mafia-Alpha verheiratet, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Die falsche Braut
Damon wies mich am Altar zurück, noch bevor die Geigerin ihren ersten Ton beendet hatte.
„Ich werde mich nicht an eine Frau binden, die keinen Wolf hat.“
Dreihundert Menschen hörten ihn.
Ich stand unter den weißen Blumen, die sein Vater bestellt hatte, und sah zu, wie Damon Bianca Valenti seine Hand reichte.
Sie hatte in einem silbernen Kleid in der ersten Reihe gewartet.
Natürlich hatte sie das.
Der Standesbeamte hielt noch immer die Kordel in der Hand, mit der unsere Handgelenke zusammengebunden werden sollten.
Damon nahm sie ihm ab und ließ sie vor meinen Füßen fallen.
„So“, sagte er. „Du kannst aufhören, so zu tun, als wäre etwas anderes.“
Hinter mir setzte Gelächter ein und breitete sich durch den Raum aus.
Ich bückte mich, um die Kordel aufzuheben, denn Rita hatte sie selbst geflochten.
Sie hatte einen blauen Faden für South Rail eingearbeitet, die Zuflucht, die wir im alten Güterbahnhof betrieben.
Damon stellte seinen Schuh auf das lose Ende.
„Lass sie liegen. Mein Vater schickt jemanden, der deine Sachen holt.“
„Meine Sachen sind in South Rail.“
„Nicht mehr lange.“
Er wandte sich den Gästen zu und hob Biancas Hand.
„Der Güterbahnhof wurde als Sicherheit für eine Rudelschuld verpfändet. Die Eintreibung beginnt heute Abend.“
Rita sprang so schnell auf, dass ihr Stuhl gegen die Wand stieß.
„Der Güterbahnhof gehört mir.“
Damon lächelte weiter in die Runde.
„Klären Sie das mit dem Gläubiger.“
Zwei Männer in schwarzen Mänteln öffneten die Türen.
Sie gehörten nicht zu Damons Männern.
Valerio Bellandi trat zwischen ihnen hindurch. In der Hand trug er einen flachen Lederkoffer.
Ich kannte sein Gesicht aus den Warnungen, die von Rudel zu Rudel weitergegeben wurden.
Der Alpha des Lake-Rudels trieb Schulden mit einem Gerichtsbeschluss in der einen Hand und bewaffneten Männern im Rücken ein.
Sein Vater hatte drei Häuser in unserer Straße an sich genommen, und die Familien waren gekommen, um in South Rail zu übernachten.
Als er die Kordel unter Damons Schuh sah, blieb er stehen.
„Störe ich?“
„Besser könnte es nicht passen“, sagte Damon. „Erklären Sie ihnen, was sie schuldet.“
Valerio sah mich an, nicht ihn.
„Das Rail-Konto führt den Güterbahnhof als Sicherheit auf. Ich bin gekommen, um den Original-Blutseid einzuziehen, bevor jemand dort einzieht.“
„Meine Tante besitzt den Güterbahnhof“, sagte ich.
„Ich weiß, was in den Unterlagen steht. Ich habe nicht gesagt, dass ich es glaube.“
Damons Lächeln wurde schmal.
„Dein Vater hat es geglaubt.“
„Mein Vater ist tot.“ Valerio stellte den Koffer auf den Altar. „Ich lese etwas, bevor ich es unterschreibe.“
Bianca hakte sich bei Damon unter.
„Können wir das erst zu Ende bringen?“
Ich sah Rita an.
Ihre Hände zitterten, doch sie hielt das Kinn hoch.
Im Güterbahnhof machten sich dreißig Erwachsene gerade für das Abendessen bereit.
Einige waren nur mit den Kleidern angekommen, die sie am Leib trugen.
Wenn Damon heute Abend die Türen verriegelte, hätten sie keinen Ort, an den sie gehen konnten.
„Wie lange kannst du die Eintreibung aufhalten?“, fragte ich Valerio.
Er öffnete den Koffer.
„Als externer Gläubiger kann ich eine Aussetzung beantragen. Als Ehefrau eines Rudelmitglieds mit Ansehen im Rail-Rudel kann ich sie durchsetzen.“
Im Raum wurde es still.
Damon lachte als Erster.
„Willst du sie heiraten? Sie kann sich nicht einmal verwandeln.“
Valerio sah ihn an.
„Ich habe dich beim ersten Mal gehört.“
„Dann weißt du, dass sie nutzlos ist.“
Ich stieg vom Altar hinunter.
Meine Schuhe klickten über die Fliesen, bis ich neben Valerio stand.
„Falls es zu einer Ehe kommt“, sagte ich, „gelten meine Bedingungen.“
Rita starrte mich an.
Valerio schloss den Koffer und hörte mir zu.
„Die Zuflucht bleibt auf Ritas Namen. Kein Wachmann kommt ohne meine Einladung hinein. Du beanspruchst mich nicht als Gefährtin. Wir bekommen getrennte Zimmer. Sobald die Schuld beglichen ist, kann jeder von uns gehen.“
Damon lachte laut auf.
„Du glaubst, er akzeptiert das vor seinen Männern?“
„Ich rede mit ihm.“
Valerio wandte sich an einen seiner Wachmänner.
„Schreib es wortgetreu auf.“
Ich spürte, wie sich die Stimmung im Raum veränderte.
Es war nicht viel, aber es gehörte mir.
„Und du stellst genug Geld bereit, damit die Bewohner heute Nacht bleiben können“, fügte ich hinzu.
Valerio nickte.
„Abgemacht.“
Damon griff nach meinem Arm.
Ich wich zurück, bevor er mich berühren konnte.
„Du kannst ihn nicht heiraten. Du warst mir versprochen.“
„Du hast das Versprechen auf den Boden geworfen.“
Ich legte Rita die Kordel in die Hände.
Valerio öffnete den Koffer wieder und zog ein steifes, unter Glas liegendes Blatt heraus.
Unter dem Namen meiner Mutter war ein alter, brauner Daumenabdruck.
Jahrelang hatte ich zerrissene Seiten für die Zuflucht repariert.
Ich kannte die Form dieses Abdrucks besser als meine eigene.
Meine Mutter hatte ihren rechten Daumen verloren, als ich acht war.
Sie erzählte mir, die Presse im Güterbahnhof habe ihn abgetrennt.
Der Blutseid zeigte einen vollständigen rechten Daumenabdruck.