Während der Geburt verstoßen: Die geraubte Tochter des Lykanenkönigs, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Während der Geburt verstoßen
Mein Gefährte verstieß mich eine Stunde nach der Geburt, vor den Augen des halben Rudels.
Die Laken unter mir waren noch nass.
Ich saß auf einem schmalen Bett in der Krankenstation des Rudels, und meine Zwillinge schliefen in der Wiege neben mir.
Ich hatte neun Stunden in den Wehen gelegen.
Meine Schwester hatte mir im Morgengrauen meinen Morgentee gebracht, dieselbe Tasse, die sie mir jahrelang jeden Tag gebracht hatte, und mir versprochen, er würde es rechtzeitig zurückschaffen.
Dalton Ravenshaw hatte die ganze Zeit an der Grenzratssitzung teilgenommen, und niemand hatte ihn erreichen können.
Jetzt stand er in seinem schwarzen Mantel am Fußende meines Bettes, während der Schnee auf seinen Schultern schmolz.
Drei Älteste standen hinter ihm, und der Eingang hinter ihnen war voller Rudelmitglieder.
Dalton hatte die Wiege kein einziges Mal angesehen.
„Miriam Averill“, sagte er.
Seine Stimme drang bis ans Ende der Menge.
„Ich, Dalton Ravenshaw, Alpha von Cold Fork, verstoße dich als meine Gefährtin und als meine Luna.“
Die Worte zerrissen mir die Brust.
Ich krümmte mich auf dem Bett zusammen und bekam keine Luft.
Dann fiel mein Blick auf seinen Kragen.
Am Hals haftete der Duft meiner Schwester, und das ganze Rudel konnte ihn riechen.
Ich kannte ihn so gut wie meinen eigenen: Orangenschale und kalte Creme, denn ich hatte ihn mein ganzes Leben lang jeden Morgen gerochen.
„Camille“, sagte ich.
Sie stand mit ihrem Handy in beiden Händen im Eingang, und ihre Augen waren schon feucht.
„Miri, es tut mir so leid“, sagte sie. „Er kam halb erfroren durchs Tor, und ich habe ihn umarmt. Ich umarme jeden. Ich habe nicht nachgedacht.“
Sie sagte es so sanft, dass ich für eine Sekunde beinahe nickte.
Dann hielt Dalton ein zweites Handy hoch.
„Vor einer Woche hat Camille mir diese Bilder gebracht“, sagte er. „Sie hat die ganze Zeit geweint.“
Er drehte den Bildschirm zur Menge.
Darauf war ich an der nördlichen Grenze zu sehen, mit einem abtrünnigen Mann, den ich noch nie zuvor gesehen hatte.
Er hielt meine Handgelenke fest, und sein Gesicht war nur Zentimeter von meinem entfernt.
Jeder, der das sah, hätte gedacht, wir wären ein Liebespaar.
„Es sieht nicht so aus, wie du denkst“, sagte ich. „Er hat mich gepackt. Ich habe mich losgerissen und bin weggelaufen.“
„Warum hast du es mir dann nicht gesagt?“
„Das habe ich. Ich habe dich um einen Geruchstest angefleht. Nur einen Test, damit du weißt, dass ich die Wahrheit sage.“
Daltons Kiefer bewegte sich.
„Eine wölfelose Frau bekommt keinen Geruchstest“, sagte er. „Dein Wort ist nichts wert, Miriam. Du hast mich wegen meines Titels zu deinem Gefährten gemacht, und natürlich hast du dir einen Ersatz gesucht.“
Jemand in der Menge lachte.
Ich hatte ihn nicht wegen seines Titels zu meinem Gefährten gemacht.
Als ich neunzehn war, war ich durch das Eis des Cold-Fork-Flusses gebrochen. Er hatte mich herausgezogen und in seinen eigenen Mantel gewickelt.
Seit jener Nacht liebte ich ihn.
Als die Mondgöttin unsere Namen miteinander verband, dachte ich, ich wäre das glücklichste wölfellose Mädchen der Welt.
„Und die beiden da“, sagte Dalton.
Er sah die Wiege nicht an.
„Wer auch immer ihr Vater ist, sie sind nicht von mir.“
Meine Tochter wachte auf und fing an zu weinen.
Ihr Bruder wachte einen Atemzug später auf, und sein Schreien erfüllte den Raum.
Ältester Harlan Hesketh trat mit gefalteten Händen vor.
„Die Welpen wurden auf Rudelland geboren“, sagte er. „Sie bleiben beim Rudel. Das Weibchen geht.“
Camille schlug sich die Hand vor den Mund.
„Harlan, bitte. Sie hat sie gerade erst zur Welt gebracht.“
„Die Welpen bleiben“, sagte Harlan.
Dalton sagte nichts.
Ich sah ihn lange an, und er blickte zur Wand.
Also tat ich das Einzige, worüber ich noch Macht hatte.
Ich setzte mich auf, obwohl meine Beine zitterten und der Schmerz mich durchzuckte, und sagte laut genug, dass es jeder Wolf im Eingang hören konnte:
„Ich, Miriam Averill, nehme deine Zurückweisung an.“
Das Band zwischen uns riss, und beinahe verlor ich das Bewusstsein.
Ich hielt durch.
„Ich entlasse dich aus dem Band, Dalton Ravenshaw. Such nicht nach mir.“
Dann hob ich meinen Sohn auf den einen Arm, meine Tochter auf den anderen und stand auf.
„Aus dem Weg“, sagte ich zu den Ältesten.
Niemand hatte mich je mit dieser Stimme sprechen hören.
Harlan öffnete den Mund, doch Dalton sagte leise: „Lasst sie gehen.“
Die Menge teilte sich.
Barfuß ging ich den Flur hinunter, Blutspuren auf den Dielen, während die Babys an meiner Brust schrien.
Ich stieß die Haustür auf und trat hinaus in den Schnee.
Ich hatte nur ein Krankenhaushemd und eine Decke bei mir und die Silbermünze an der Schnur um meinen Hals, das Einzige, das man bei mir gefunden hatte, als ich ein Baby war.
Das Tor war eine Viertelmeile entfernt.
Ich hatte die Hälfte des Weges geschafft, als ich die Lichter sah.
Sechs schwarze Trucks kamen in einer Reihe die Straße herauf und hielten vor dem Tor.
Alle Türen öffneten sich gleichzeitig.
Männer in dunklen Mänteln stiegen aus. Jeder trug einen silbernen Wolf am Kragen, denselben Wolf, der auf meine Münze geprägt war.
Der letzte Mann, der ausstieg, war groß und dunkelhaarig, und ich blieb stehen.
Er war der Abtrünnige auf den Fotos.
Er überquerte den Schnee auf mich zu und sah mir ins Gesicht.