Zurück an die Spitze: Schluss mit dem netten Kerl, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Dann heirate ihn
Meine Frau hat unseren Sohn getötet. Drei Nächte später ging sie mit einem Küchenmesser auf mich los.
„Das schuldest du mir für Rex“, sagte sie und stieß es mir in die Brust.
Drei Jahre zuvor hatte sie unsere Verlobung aufgegeben, um ihren Leibwächter zu heiraten.
Ich versuchte, sie vor ihm zu retten. Ich zeigte ihr Beweise dafür, was für einer er war. Die beiden stritten sich auf der Straße, und ein Auto überfuhr ihn.
Sie hat mir das nie verziehen.
Dann schlug ich die Augen auf. Ich stand im Salon ihrer Eltern, hielt eine Geschenkbox in den Händen, und sie stand lebendig und wütend vor mir.
Es war der Tag, bevor ich ihn hätte ruinieren sollen.
„Dad, ich weiß, wie das klingt“, sagte Sabine. „Rex ist jetzt nur ein Leibwächter, aber ich glaube an ihn.“
Sie hielt den Arm ihres Vaters und sprach leise, so wie immer, wenn es ihr leidt tat.
„Weston arbeitet so hart, und er verdient jemanden, der mit ihm mithalten kann. Ich heirate Rex.“
Niemand antwortete.
Ich stand direkt daneben. Ich war ihr Verlobter, seit wir beide noch nicht einmal Auto fahren konnten.
Rex Brannigan stand in seinem schwarzen Anzug neben der Salontür, die Hände gefaltet, und starrte auf den Teppich.
Auf den Teppich zu starren, darin war er gut.
Lawrence Thorpe räusperte sich und schenkte mir das Lächeln, das er sich für den Monatsanfang aufhob.
Seine Firma siechte seit zehn Jahren dahin, und alles, was sie jetzt verdiente, kam aus meinem Kapital.
Die Thorpes mussten mich nur bei Laune halten, dann brauchten sie nie wieder zu arbeiten.
„Weston, sie ist jung“, sagte Lawrence. „Sie meint es nicht so. Du bist jeden Abend im Büro, und sie fühlt sich vernachlässigt.“
„Nimm sie für eine Woche mit nach Nantucket“, sagte Sabines Mutter und schenkte mir selbst ein Glas Eistee ein.
„Euch beiden wurde schon die Ehe versprochen, bevor ihr laufen konntet.“
„Vor zwei Jahren, als sie eine Lungenentzündung hatte, hat Weston einen Monat lang in diesem Krankenhausstuhl geschlafen.“
„Und der rosa Diamant“, ergänzte Lawrence. „Drei Millionen bei der Auktion, und er hat nicht mit der Wimper gezuckt.“
Der Butler öffnete die Box, die ich mitgebracht hatte, und hob das elfenbeinfarbene Kleid darin hoch.
„Miss Sabine, Sie sagten, Sie wollten dieses hier aus Paris. Mr. Cabot hat es anfertigen lassen.“
Sabine sah das Kleid an. Dann sah sie Rex an.
Dann nahm sie ein Zierkissen vom Sofa und drückte es an ihre Brust.
„Ich weiß, dass uns die Ehe versprochen wurde. Du hast auf mich aufgepasst, als wir Kinder waren, und das kann ich dir nicht mit meinem ganzen Leben zurückzahlen.“
„Du warst so gut zu mir, Weston. Deshalb ist es so schwer.“
„Ich liebe Rex. Wenn das bedeutet, arm zu sein, dann bin ich eben arm.“
Als ich diese Worte das letzte Mal hörte, schwor ich, alles wieder in Ordnung zu bringen. Und das kostete mich meinen Sohn.
Ihre Mutter hielt Sabine eine Tasse Tee hin, doch Sabine schob sie weg.
„Das kann ich nicht trinken“, sagte Sabine. „Es riecht komisch. Kann mir jemand einfache Cracker bringen?“
Der Butler ging, um Cracker zu holen.
Ihre Mutter kümmerte sich hingebungsvoll um sie.
Lawrence starrte mich an und wartete darauf, dass der alte Weston sagte, es sei schon in Ordnung.
Er wollte, dass ich sagte, ich verstünde es und sie könne sich alle Zeit nehmen, die sie brauche.
Ich stellte die leere Geschenkbox auf dem Sofa ab.
„Okay“, sagte ich.
Lawrences Lächeln kehrte zurück. „Ich wusste, dass du vernünftig sein würdest.“
„Ich meine, es ist okay“, sagte ich. „Heirate ihn.“
Niemand wagte zu atmen.
Sabine blinzelte. „Was?“
„Du willst Rex. Er steht direkt da. Heirate ihn.“ Ich sah ihren Vater an. „Ich werde euch nicht im Weg stehen.“
Rex hob den Kopf.
Beim letzten Mal hatte ich alles darangesetzt, ihn von ihr fernzuhalten, und das hatte mich alles gekostet.
Diesmal hielt ich mich da raus.
„Weston, überstürze nichts“, sagte ihre Mutter.
„Ich überstürze nichts. Ich bin fertig.“
Ich zog mein Handy aus der Tasche und rief meine Assistentin an, während die ganze Familie zusah.
„Stell alle Überweisungen an Thorpe Industries ein“, sagte ich. „Alle. Ab heute Abend.“
Lawrences Gesicht wechselte von Rot zu Grau.
„Das kannst du nicht tun“, sagte er. „Die Gehaltszahlungen sind am Dienstag fällig.“
„Dann kann Rex dir das Geld besorgen.“
Ich ließ das Kleid auf dem Arm des Butlers liegen und verließ das Haus.
Ich war schon auf halber Höhe der Eingangstreppe, als der Butler mich keuchend einholte.
Er schob mir ein gefaltetes Blatt Papier zu und ging wortlos wieder hinein.
Es war ein Kontoauszug von einem Konto, das ich noch nie gesehen hatte, auf den Namen Lawrence Thorpe.
Darauf waren alle Überweisungen aufgeführt, die ich den Thorpes je geschickt hatte, und neben jeder stand eine zweite Zahl.