Roses Rache, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Alle zusammen
Colton brachte mir Kaffee ans Bett, sagte, dass das Unternehmen Geld verlor, und halbierte mein Gehalt.
Er sagte es am Dienstag beim Frühstück. Er stand an der Küchentheke in der Eigentumswohnung und drückte mir dabei die Schulter. Zweimal sah er auf sein Handy.
Ich sagte: „Okay.“
Ich bin die Leiterin des operativen Geschäfts bei Brewer Labs. Ich kenne unsere Zahlen besser als er.
Eine Stunde später saß ich an meinem Schreibtisch und scrollte in meiner Mittagspause durch die Stories auf meinem Handy.
Die erste war von seiner persönlichen Assistentin, Paisley.
Sie saß in einem brandneuen weißen Sportwagen, trug eine Designer-Sonnenbrille und grinste in die Kamera.
In ihrer Bildunterschrift stand: „Mein Chef hat mir eine Gehaltserhöhung UND ein Auto spendiert. Tschüss, U-Bahn. Er verwöhnt mich!“
Neben ihr hing ein Arm aus dem Fahrerfenster.
Es war Coltons Arm.
Die Uhr an seinem Handgelenk war die, die ich ihm zu seinem dreißigsten Geburtstag gekauft hatte.
Ich rief ihn nicht an.
Ich tippte auf das kleine Herz unter ihrem Beitrag, damit sie wusste, dass ich ihn gesehen hatte.
Mein Handy vibrierte mit meiner monatlichen Erinnerung: „Oma, 1.“
Ich wischte sie weg.
An diesem Abend, um sechs, berief Colton eine Vollversammlung im großen Besprechungsraum ein.
Vierzig Leute standen mit ihren Getränken an den Glaswänden. Paisley stand vorn und hielt ein Tablet in der Hand.
Colton setzte seine ernste Miene auf.
„Ich komme gleich zur Sache“, sagte er. „Wir haben ein Problem mit der Stimmung im Team, und es liegt am operativen Bereich.“
Er sah mich nicht an, aber alle anderen taten es.
Er sagte, meine Fehler hätten in diesem Quartal das Vertrauen des Teams erschüttert.
Er sagte, mein Quartalsbonus sei gestrichen.
Er sagte, meine Aktienoptionen für dieses Jahr seien ebenfalls gestrichen.
„Dieses Geld“, sagte er, „fließt in ein Bindungspaket für wichtige Talente.“
Paisley betrachtete ihr Tablet.
Meine Kolleginnen und Kollegen sahen mich an, auf jedem Gesicht lag Mitleid.
Sie warteten darauf, dass ich weinte.
Die Frau aus der Lohnbuchhaltung formte mir gegenüber lautlos das Wort »Tut mir leid«.
Ich weinte nicht.
Ich ging zurück an meinen Schreibtisch und packte meine Sachen in den einen Karton, den ich für Lieferungen darunter aufbewahrte.
Meine Tasse. Meine Pflanze. Mein Ladegerät.
Ich druckte eine Seite aus, unterschrieb sie und trug sie zurück in den Besprechungsraum.
Ich legte mein Kündigungsschreiben vor Colton auf den Tisch.
„Behalt den Bonus“, sagte ich. „Behalt die Optionen. Ich kündige.“
Niemand gab einen Laut von sich.
Paisley erreichte mich als Erste.
Mit einer Hand auf dem Herzen durchquerte sie rasch den Raum.
„Rose, nein. Du kündigst doch nicht wirklich deswegen, oder?“
Ihre Augen waren weit aufgerissen und feucht, ihre Stimme zitterte.
„Du bist von Anfang an dabei. Colton war immer so gut zu dir.“
Sie wandte sich dem Raum zu.
„Die Leute werden reden. Die Investoren werden Fragen stellen. Ein Mitglied des Gründungsteams, das mitten im Quartal das Handtuch wirft?“
Dann wandte sie sich ihm zu.
„Colton, sag doch etwas. Bitte.“
Vierzig Leute sahen ihn an.
Colton nahm den Brief hoch, las die erste Zeile und legte ihn wieder hin.
Er bat mich nicht zu bleiben.
Er fragte nicht, was ich meinte.
„Lass sie gehen“, sagte er. „Sie muss sich erst einmal beruhigen.“
Er lächelte in die Runde.
„Am Montag ist sie wieder da, und dann vergessen wir das alle.“
Ein Mann aus der Buchhaltung hustete. Jemand an der Tür stellte einen Becher ab.
Ich sah den Mann an, den ich im Juni heiraten sollte.
„Am Montag komme ich nicht“, sagte ich.
Ich nahm meinen Karton und ging hinaus.
Paisley folgte mir bis zu den Aufzügen.
„Warte. Lass mich den tragen.“
Sie nahm mir den Karton aus den Armen, ehe ich antworten konnte, und drückte für mich auf den Aufzugknopf.
„Ruf mich an, wenn du geschlafen hast“, sagte sie. „Bitte. Ich meine es ernst.“
Die Türen schlossen sich vor ihrem besorgten Gesicht.
Ich fuhr mit einem Fahrdienst nach Hause und bezahlte selbst.
Colton hatte weder angeboten, mich zu fahren, noch anzurufen oder mir zu schreiben.
Mein Handy blieb während der ganzen Fahrt stumm.
An der Eigentumswohnung hielt ich meine Schlüsselkarte an das Lesegerät.
Es blinkte rot.
Ich versuchte es noch einmal. Rot.
Ich gab den Code am Tastenfeld ein, den ich vor zwei Jahren an meinem Geburtstag selbst eingerichtet hatte.
Das Schloss piepte dreimal und verweigerte mir den Zutritt.
Durch die Tür hörte ich Coltons Stimme. Laut und entspannt führte er ein Gespräch über die Freisprechanlage.
„Nein, mach dir wegen ihr keine Sorgen. Bis Freitag ist sie zurück.“
Eine Frau lachte am anderen Ende. Es war Paisleys Lachen.
„Wo soll sie denn hingehen?“, sagte Colton. „Sie hat niemanden. Sie hat mich.“
Ich stand im Flur und presste die Hand flach gegen die Tür.
Dann setzte ich mich mit dem Karton auf dem Schoß auf die Treppe und nahm mein Handy heraus.
Der Monatserste war am Donnerstag.
Am Ersten jeden Monats hatte ich drei Jahre lang die größte Überweisung auf meinem Konto getätigt, und ich war kein einziges Mal zu spät gewesen.
Ich öffnete meine Banking-App und suchte den Dauerauftrag.
Ich tippte auf „Pausieren“.