Sieben Tage, bevor die Mafia-Prinzessin starb, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Plot unter der Zypresse
Das neunundneunzigste, was meine Adoptivschwester mir wegnahm, war ein Grab auf einem Hügel.
Ich stand mit der Anzahlungsquittung in der Hand im Büro von Saint Agnes und sah zu, wie der Verwalter mich nicht ansah.
„Miss Barsanti, es tut mir sehr leid. Der Platz unter der Zypresse ist nicht mehr verfügbar.“
„Ich habe am Montag viertausend Dollar dafür bezahlt.“
„Ja, und ich erstatte Ihnen das Geld heute.“ Er schob einen Scheck über den Schreibtisch. „Ihre Schwester hat heute Morgen angerufen. Sie möchte den Platz für ihren Hund.“
Ich sah den Scheck an.
Der Onkologe hatte mir noch eine Woche gegeben, vielleicht zehn Tage, und einen davon hatte ich damit verbracht, mir auszusuchen, wo ich liegen wollte.
Die Zypresse war der einzige schattige Platz auf dem ganzen Hügel.
„Ihr Hund ist am Donnerstag gestorben“, sagte der Verwalter, als würde das alles erklären.
„Ich sterbe am Sonntag“, sagte ich. „Vielleicht am Montag.“
Er sah wieder auf den Schreibtisch.
Seit einem Jahr redete meine Familie mir ein, meine Magenschmerzen seien nur ein Trick, um Aufmerksamkeit zu bekommen.
Von der Tür aus rief ich meine Mutter an.
Sie ging beim vierten Klingeln ran. „Serafina, machst du immer noch diese Krebssache?“
„Ich bin auf dem Friedhof, Mamma. Bianca nimmt mir meinen Grabplatz weg.“
„Bianca hat gerade ihren Hund verloren.“ Ihre Stimme wurde flach und kühl. „Sie hat schon genug gelitten. Hör auf, ihr Dinge wegzunehmen.“
Als Nächstes rief ich meinen Vater an.
Das Telefon klingelte zweimal, dann zeigte der Bildschirm an, dass der Anruf abgelehnt worden war.
Ich rief Carlo an.
Er nahm ab, während im Hintergrund eine Säge lief. Er war beim Steinmetz und half Bianca dabei, einen Grabstein für einen Hund auszusuchen.
„Sera, ich kann das heute nicht gebrauchen. Hör auf, Gräber zu kaufen, um uns Angst einzujagen. Bringt es dich um, ihr mal eine schöne Sache zu gönnen?“
„Das ist das Letzte, worum ich dich bitte.“
„Das hast du auch über das Auto gesagt“, meinte er und legte auf.
Ich ging hinaus auf den Hügel.
Die Totengräber hatten den Boden unter der Zypresse bereits ausgehoben.
Es war ein kleines, quadratisches Loch, ordentlich wie eine Schublade.
Zehn Minuten später fuhren zwei schwarze Autos die Auffahrt hinauf.
Carlo stieg aus dem ersten Wagen, und ein Wachmann trug eine weiße Kiste aus dem zweiten.
Bianca stieg hinter ihm aus, in einem schwarzen Kleid, das Haar offen und die Augen rot vom Weinen.
Sie lief direkt auf mich zu und schlang beide Arme um mich.
„Sera, ich wusste nicht, dass du es warst“, sagte sie. „Ich schwöre, ich wusste es nicht. Es tut mir so leid.“
Sie weinte an meiner Schulter.
Ich spürte, wie schnell ihr Herz schlug.
Sie berührte den kleinen silbernen Vogel an der Kette um ihren Hals, wie sie es immer tat, wenn sie aufgewühlt war, und hielt mich noch einen Moment länger fest.
„Ist das der Befund?“, flüsterte sie. „Lass mich ihn sehen. Vielleicht kann ich helfen.“
Drei Tage lang hatte ich den Umschlag des Onkologen an meine Rippen gedrückt getragen.
Ich gab ihn ihr.
Sie nahm ihn und trat zurück, um sich das Gesicht abzuwischen. Dabei glitt er ihr aus den Fingern.
Er flog über den Rand des Lochs und landete unten auf der Erde.
„Oh nein“, sagte Bianca. „Oh, Sera, ich hole ihn.“
„Lass ihn“, sagte Carlo und packte sie am Arm.
Er sah hinunter auf den Umschlag und dann mich an.
„Noch ein Requisit“, sagte er. „Glaubst du, ein Stück Papier verschafft dir einen Hügel?“
Der Verwalter betrachtete seine Schuhe.
Die beiden Totengräber stützten sich auf ihre Schaufeln.
Eine Familie an einem Grabstein dreißig Fuß weiter verstummte und sah zu.
Niemand stieg hinunter, um meinen Befund zu holen.
Ich sah meinen Bruder an, der mich früher auf dem Rücken durch die Rasensprenger getragen hatte.
Ich sah die weiße Kiste in den Armen des Wachmanns und das Loch, das auf sie wartete.
Ich hatte genug davon, darum zu bitten.
„Behalt es“, sagte ich. „Begrabt euren Hund darin.“
Biancas Gesicht verzog sich wieder. „Sera, das musst du nicht.“
„Ich weiß“, sagte ich.
Ich drehte mich um und ging die Auffahrt hinunter zum Tor.
Meine Knie zitterten, und mir drehte sich der Magen um, aber ich wurde nicht langsamer.
Draußen vor dem Friedhofstor parkte ein graues Auto mit offener Tür. Daneben stand ein Mann.
Er war groß, trug einen dunklen Mantel und hatte eine Narbe, die durch seine linke Augenbraue verlief.
In einer Hand hielt er einen flachen braunen Umschlag. Ich sah, dass die Ecke mit Graberde beschmutzt war.
Mit der anderen Hand drehte er einen Schlüsselbund immer wieder hin und her. Daran hing ein winziger silberner Vogel.
„Der ist in das Loch gefallen“, sagte er. „Ich bin hinuntergeklettert und habe ihn geholt. Sonst wollte es niemand tun.“
Ich nahm ihn von ihm.
Auf dem Hügel hatte ich ihn nicht gesehen.
„Du hast das alles gehört“, sagte ich.
„Genug davon.“ Er nickte zum Umschlag. „Da steht, es sind nur noch Tage.“
„Da steht, eine Woche.“
„Dann will ich eine Woche.“ Seine Stimme war leise und sehr ruhig. „Gib mir deine sieben Tage, Serafina Barsanti, und ich bringe deinen Vater auf die Knie.“
Hinter uns, oben auf dem Hügel, traf eine Schaufel auf Erde.
Ich sah zurück zur Zypresse und zu der kleinen weißen Kiste, die in mein Grab hinabgelassen wurde.
Dann sah ich den Fremden an.
„Ja“, sagte ich.