Sie kehrte zurück, um seine Adoptivschwester zu entlarven – und er eroberte ihr Herz zurück, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Ohrringe
In der Nacht, in der Mira Sen starb, las ihr Mann vierzig Verwandten ihre privaten Nachrichten laut vor.
Es waren nicht ihre Nachrichten. Sie sagte es dreimal, laut und vor allen.
Er legte das Telefon auf den Tisch und sagte: „Ich schäme mich, dich in meinem Haus zu haben.“
Dann ging er zur Haustür und öffnete sie eigenhändig für sie.
Mira fuhr mit zitternden Händen in den Regen hinaus, und auf der Autobahn hielt ein Lastwagen nicht an.
Das Nächste, was sie spürte, war ein Löffel in ihrer Hand.
Sie blickte auf gedämpften Reis, einen Klecks Dal und den Teller mit dem grünen Rand, den sie seit vierzehn Monaten jeden Sonntag benutzte.
Der Esstisch war voller Verwandter.
Ihr Schwiegervater erzählte schon wieder die Geschichte mit dem Cricket-Schläger.
Eine Tante zog sich mit zwei Fingern Fischgräten aus dem Mund.
Der jugendliche Sohn eines Cousins hielt sein Handy hoch, um den Tisch für die Familiengruppe zu filmen.
Es war ein Sonntagsessen, drei Wochen vor dem siebzigsten Geburtstag ihres Schwiegervaters.
Mira legte den Löffel langsam ab, damit niemand ihre Hand bemerkte.
Durch das Fenster sah sie die Einfahrt und ein schräg am Tor geparktes Auto.
Harish war selbst vom Tempel nach Hause gefahren, wie jeden Sonntag.
Sein Sohn Dev war wie immer auf dem Rücksitz mitgefahren, obwohl der Sitz neben seinem Vater frei gewesen war.
Dev saß jetzt am anderen Ende des Tisches und aß, ohne aufzublicken.
„Mira, steh nicht auf“, rief eine Stimme von der Küchentür. „Ich habe eine Überraschung.“
Rhea Malhotra kam herein und trocknete sich die Hände an einem Geschirrtuch ab.
Sie war vierunddreißig, Devs Adoptivschwester und seit fünf Uhr in der Küche gewesen.
Sie hatte das Hilsa-Curry zubereitet, das Miras Mutter kochte.
Sie hatte es in drei Videoanrufen von Miras Mutter gelernt, und niemand hatte sie darum gebeten.
„Iss erst mal“, sagte Rhea und drückte Mira die Schulter. „Du siehst müde aus.“
Sie beugte sich näher zu ihr. „Wenn dich etwas belastet, kommst du zuerst zu mir. Versprochen?“
„Versprochen“, sagte Mira, denn in ihrem ersten Leben hatte sie es getan.
Der Fisch war perfekt. Sie aß jeden Bissen auf.
Dann holte Rhea eine kleine Samtschachtel hervor und stellte sie neben Miras Teller. Der ganze Tisch verstummte und sah zu.
„Mamas Smaragdohrringe“, sagte Rhea. „Ich habe sie elf Jahre lang aufbewahrt. Dev und ich waren uns einig, dass sie an seine Frau gehen sollten.“
Dev blickte auf. Er nickte einmal.
In der Schachtel lagen zwei tiefgrüne Steine in Fassungen aus altem Gold.
In ihrem ersten Leben hatte Mira geweint, sie angelegt und sie am darauffolgenden Sonntag im Tempel getragen.
Drei Wochen später hatte man einen Pfandschein mit ihrer Unterschrift darauf neben die ausgedruckten Nachrichten auf denselben Tisch gelegt.
Die Unterschrift war fast perfekt.
„Leg sie an, Beta“, sagte die Tante mit den Fischgräten. „Lass uns sehen.“
Mira schloss die Schachtel.
„Danke, Rhea“, sagte sie. „So kann ich sie nicht annehmen.“
Rheas Lächeln blieb unbewegt. „Wie meinst du das?“
„Lose in meinem Schrank“, sagte Mira. „Sie gehören Maa. Wenn etwas verloren ginge, würde ich mir das nie verzeihen.“
Sie wandte sich dem Kopfende des Tisches zu. „Papa, kannst du sie im Tresor in deinem Arbeitszimmer aufbewahren?“
„Und das Datum und meinen Namen auf ein Blatt schreiben und unterschreiben?“
Harish hielt mitten in seiner Geschichte über den Cricket-Schläger inne. „Eine schriftliche Notiz, unter Verwandten?“
„Mein Vater hat es mit dem Gold meiner Mutter genauso gemacht“, sagte Mira. „Er hat es in ein Buch geschrieben. So bin ich aufgewachsen.“
Das war gelogen. Ihr Vater hatte nie ein solches Buch besessen.
„Natürlich“, sagte Rhea sofort. „Was immer dir ein gutes Gefühl gibt.“
Ihre Augen glänzten. „Ich wollte nur, dass du etwas von ihr hast.“
„Ich weiß. Danke.“ Mira sah den Jungen mit dem Handy an. „Bitte film weiter. Papa wird gleich unterschreiben.“
Der Junge grinste und hob das Handy höher.
Harish unterschrieb murrend auf der Rückseite einer Seite aus einem Haushaltskalender und schrieb das Datum dazu.
Er steckte die Ohrringe in seine Hemdtasche, um sie zum Tresor zu bringen.
Später auf der Treppe hielt Dev sie mit zwei Fingern am Ärmel fest.
„Rhea hat in der Küche geweint“, sagte er leise. „Sie hat wochenlang darauf gewartet, den richtigen Moment zu finden.“
„Musste es vor allen sein?“
„Ja“, sagte Mira.
Einen Moment lang betrachtete er ihr Gesicht.
„Du hast noch nie Nein zu ihr gesagt“, sagte er.
„Ich weiß.“
Sie ging allein nach oben ins Schlafzimmer und schloss die Tür.
Ihr Handy steckte in der Tasche ihres Kurtas.
Sie öffnete die Einstellungen ihrer Nachrichten und fand ein Menü, das sie seit vierzehn Monaten nicht angerührt hatte.
Verknüpfte Geräte.
Unter ihrem Namen war eine Sitzung aufgeführt: ein Laptop-Browser, den sie nie besessen hatte.
Daneben stand: Zuletzt aktiv: vor 1 Minute.