Sie wollte ihren Ex zurückgewinnen – doch die Show brachte sie mit ihrer ersten großen Liebe zusammen, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Mit seiner Karte bezahlt
Vera Maddock nahm neben mir in der First Class Platz und lächelte, als wären wir alte Freundinnen.
„Mara Crewe“, sagte sie. „Ich kann nicht glauben, dass du es bist.“
Ich war mit einem Handgepäckkoffer und schmerzendem Rücken vom Haus meiner Mutter zurückgeflogen.
Vera kannte ich von Werbetafeln.
Sie war die Kollegin meines Mannes, und seit sechs Monaten war ihr Name der, den er nannte, wenn er zu müde war, um mir seinen Tag zu erklären.
Sie wartete nicht auf meine Antwort.
Sie hob meine Tasche selbst ins Gepäckfach und bat dann die Flugbegleiterin um eine Decke für mich.
„Du siehst aus, als wäre dir kalt“, sagte sie. „Ashton sagt immer, dass du leicht frierst.“
Ich bedankte mich.
Mein Handy vibrierte auf meinem Schoß.
Es war Ashton, vom Set auf der anderen Seite der Stadt.
„Hänge immer noch bei Nachdrehs fest. Bin Freitag zu Hause, versprochen. Vertrau mir, ja? Ich liebe dich.“
Ich hatte ihm in dieser Woche vier Nachrichten geschickt, und er hatte eine beantwortet.
Ich legte das Handy mit dem Display nach unten.
Veras Handy lag in einer durchsichtigen Hülle auf ihrem Klapptisch.
Hinten klebte ein kleiner schwarzer Stern.
Ich selbst hatte Ashton diesen Stern auf seine Hülle geklebt, an dem Tag, an dem er seine erste Hauptrolle ergattert hatte.
Eine Weile sah ich ihn an.
Ich beschloss, dass sie denselben Aufkleber gekauft hatte. Fans machten so etwas.
Das Flugzeug setzte sich zurück, und der Mann auf der anderen Seite des Gangs hob sein Handy, um sie zu filmen.
Vera wandte ihm ihr Gesicht zu und winkte, und er bekam sein Video.
Dann beugte sie sich zu meinem Ohr, lächelte aber weiter für ihn.
„Ich habe diesen Flug mit seiner Karte bezahlt“, flüsterte sie. „Ich dachte, du solltest wissen, wessen Geld das war.“
Sie lehnte sich zurück und bot mir ein Pfefferminzbonbon an.
Ich nahm es nicht.
Ich sah zu, wie sie die Verpackung aufriss und sich das Bonbon in den Mund steckte.
Der Mann auf der anderen Seite des Gangs filmte immer noch, und die Flugbegleiterin schenkte Vera ein Glas Champagner ein.
Niemand in dieser Kabine hätte dir sagen können, was gerade passiert war.
Ich wusste genau, was es bedeutete.
Sie wollte nicht, dass ich es verstand.
Sie sagte mir, ich solle gehen.
Also würde ich gehen.
Als wir landeten, nahm ich das erste Auto, das ich finden konnte, und fuhr direkt nach Hause.
Ich holte meine beiden großen Koffer aus dem Schrank und packte sie in dreißig Minuten.
Ich nahm meine Kleidung, die Steppdecke meiner Mutter und meinen Pass mit – und nichts, was je jemand anderem gehört hatte.
Ashtons Wagen fuhr vor, während ich gerade den zweiten Koffer zuzog.
Er kam ohne Eile die Treppe herauf und lehnte sich in den Türrahmen des Schlafzimmers.
Er sah die Koffer an und dann mich.
„Vera hat mir gesagt, dass sie mit dir gesprochen hat“, sagte er.
Er sagte nicht, dass das gelogen war.
Und er sagte auch nicht, dass es ihm leidtat.
„Was willst du noch?“, fragte er.
Ich streckte die Hand aus.
„Dein Handy.“
Er runzelte die Stirn, gab es mir aber.
Fünf Jahre lang war ich der erste Name ganz oben auf seinem Bildschirm gewesen, über jedem Produzenten und Agenten, den er kannte.
Ich öffnete seine Kontakte.
Mein Name stand jetzt ganz unten, und er hatte ihn geändert.
Da stand: Nicht stören.
Ich gab ihm das Handy zurück.
„Ich unterschreibe, was immer du mir schickst“, sagte ich.
Zwei Tage später schickte er mir die Papiere.
Sein Anwalt hatte in die Vereinbarung geschrieben, dass ich das Haus, die Ersparnisse, die Autos und die Tantiemen aus seinen letzten drei Staffeln behalten würde.
Ashton hatte handschriftlich eine Notiz hinzugefügt.
Darin stand, dass er die Sache bitte schnell und ohne Aufsehen beenden wollte.
Hinten war eine Vertraulichkeitsvereinbarung angeheftet.
Ich unterschrieb jede Seite im Büro des Anwalts, und Ashton kam nicht.
Er hatte in diesem Geschäft als Assistent angefangen, damals, als sein ganzer Job darin bestanden hatte, die Handys anderer Leute zu halten und für sie zu antworten.
Jetzt stand seine Unterschrift neben meiner auf der letzten Seite, und ich fühlte fast nichts.
Dann trat ich auf die Straße hinaus, und zum ersten Mal seit fünf Jahren wartete niemand darauf, dass ich nach Hause kam.
Ich sagte mir, es sei vorbei.
Ich wohnte in einer gemieteten Wohnung in Silver Lake und lernte, für eine Person zu kochen.
Einen Monat später, an einem Dienstag, klingelte mein Handy. Auf dem Display erschien eine Nummer, die ich gelöscht hatte.
„Mara“, sagte Ashton.
Seine Stimme klang vorsichtig und leise.
„Wir müssen uns treffen.“
Ich stand mit einem Holzlöffel in der Hand in meiner neuen Küche und sagte nichts.
„Die Fans dürfen nicht herausfinden, dass ich fremdgegangen bin“, sagte er. „Und die Show muss trotzdem ausgestrahlt werden.“