An den Alpha verkauft, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Schuldtisch
Mein Vater setzte mich an den Spieltisch.
Er tat es mit einer Hand und lächelte dabei.
„Sie kocht“, sagte Odd Lorne. „Sie schrubbt. Sie war noch kein einziges Mal krank.“
Im Hinterzimmer des Gilded Ladle in Dunmere wurde es still.
Ein Dutzend Männer saß um den Tisch, und jeder von ihnen hatte schon gehört, wie mein eigener Vater mich noch schlimmer genannt hatte.
Keiner von ihnen hatte es je vor einem Wolf erlebt.
Der Mann Odd gegenüber stammte nicht aus Dunmere.
Ich wusste es, noch bevor ich sein Gesicht sah, denn der Raum hatte sich um ihn herum geleert.
Er saß da, den schwarzen Mantel offen, die langen Hände flach auf dem Filz.
Die Seiten seines Kopfes waren kurz geschoren, oben trug er einen dunklen Haarknoten, und eine Narbe teilte seine linke Augenbraue entzwei.
Im Lampenlicht waren seine Augen bernsteinfarben.
Nördliche Wolfsaugen.
Vor ihm lag ein silberner Haufen der Spielmarken meines Vaters, sechshundert Mark wert.
„Alpha Rask“, sagte der Betreiber des Spielhauses leise, als könnte der Name ihn beißen.
„Die Spielschulden sind rechtmäßig. Odd Lorne haftet dafür – oder sein Eigentum.“
Mein Vater breitete die Hände aus.
„Ich habe nichts anderes“, sagte er. „Sie ist alles, was ich habe, und sie ist die ganzen sechshundert wert.“
Ich hielt ein Tablett mit leeren Bierkrügen in den Händen.
Ich stellte es ganz vorsichtig auf den nächsten Stuhl, damit meine Hände etwas zu tun hatten.
„Eigentum“, sagte ich.
„Thyra, Liebes“, sagte mein Vater. „Sei vernünftig.“
„Ich bin seit zweiundzwanzig Jahren vernünftig, Pa.“
„Dann bleib dabei“, sagte er.
Ich ging zum Tisch.
Niemand hielt mich auf, denn niemand glaubte, dass ich etwas unternehmen würde.
Ich nahm den Stift aus dem Tintenfass des Betreibers, zog den Schuldschein unter der Hand des Alpha hervor und drehte ihn um.
Die Rückseite war leer.
„Ich gehe mit“, sagte ich. „Ich arbeite die Schuld ab. Aber ich schreibe es selbst auf.“
Der Alpha rührte sich nicht.
Etwas tief in meinem Bauch spannte sich an.
Ich ignorierte es und begann zu schreiben.
Ich schrieb, dass ich in den Küchen von Brenmoor Hold arbeiten würde, bis sechshundert Silbermark abgetragen waren.
Ich schrieb, dass mein Lohn in einem Kontobuch festgehalten würde und ich eine Abschrift bekam.
Ich schrieb, dass ich mich jederzeit für den noch offenen Betrag freikaufen durfte.
Dann schrieb ich die letzten beiden Zeilen und las sie beim Schreiben laut vor.
„Diese Vereinbarung umfasst Küchenarbeit und sonst nichts.“
„Mein Körper ist nicht Teil des Preises.“
Der Betreiber räusperte sich.
Mein Vater lachte dünn und nervös.
„Sie macht Witze“, sagte er.
Ich drehte das Papier um und schob es über den Filz zu dem Wolf.
„Lesen Sie es“, sagte ich.
Er las es.
Tatsächlich las er es zweimal, und beim zweiten Mal arbeitete sein Kiefer.
Dann hob er den Kopf.
Ich habe öfter an diesen Moment gedacht, als mir lieb ist.
Seine Nüstern blähten sich.
Sein ganzer Körper erstarrte.
Das Seil in meinem Bauch riss so heftig, dass ich die Hand auf den Tisch legen musste, um nicht umzukippen.
Ich spürte einen zweiten Herzschlag, der gegen meine eigenen Rippen pochte.
Er war langsamer als meiner und viel kräftiger.
Seine bernsteinfarbenen Augen fanden meine und weiteten sich für einen kurzen Moment.
Dann wurden sie flach und schwarz wie ein geschlossenes Fenster.
„Ich unterschreibe“, sagte Alpha Ketil Rask.
Er unterschrieb mit einer Hand, die nicht ganz ruhig war.
Mein Vater klatschte einmal begeistert in die Hände und tätschelte seine leeren Taschen.
„Ihre Schuld ist vollständig beglichen“, sagte der Alpha mit einer Stimme wie kaltes Eisen.
„Nehmen Sie Ihren Mantel und gehen Sie nach Hause, Lorne. Ich will Sie nicht mehr sehen.“
Mein Vater ging und lächelte immer noch.
Er sah kein einziges Mal zu mir zurück.
Ich stand da, den Stift in der Hand und den Herzschlag eines Fremden in meiner Brust.
„Mylord“, sagte ich. „Die Bedingungen sind unterschrieben. Was geschieht jetzt?“
„Jetzt gehen Sie mit meinem Wagen zum Nordtor.“
„Und wenn wir dort sind?“
Er sah mich einen sehr langen Atemzug lang an.
„Stecken Sie sie in die Spülküche“, sagte er zu dem Mann an seiner Seite.
„Auf den niedrigsten Posten, den sie zu vergeben haben.“
Dann sagte er, an niemanden gerichtet: „Ich kenne sie nicht.“
Er sagte es so leise, dass sonst niemand im Raum hören konnte, was dahinterlag.
Aber ich konnte es deutlich hören, im Pochen des Herzens, das nicht meines war.
Er log, und es kostete ihn etwas.