Unterwerfung unter den Vater meines Ex, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Ring im Whiskey
Am Abend vor meiner Hochzeit schloss ich mit dem Schlüssel, den er mir gegeben hatte, die Wohnungstür meines Verlobten auf.
Es war Freitag, zehn Uhr abends.
Ich trug die Manschettenknöpfe seines Großvaters in einem Samtbeutel bei mir.
Ich hatte sie auf dem Weg hierher beim Juwelier abgeholt, weil Preston sie schon wieder vergessen hatte.
Drei seiner Trauzeugen saßen am Pokertisch im Wohnzimmer, mit Bierflaschen und einer Platte kalter Chicken Wings.
Als sie mich sahen, verstummten sie auf eine Weise, bei der mir der Nacken prickelte.
„Hallie“, sagte der Trauzeuge, der viel zu hastig aufstand. „Hey. Er ist, äh, eingeschlafen.“
„Um zehn Uhr?“
„Morgen ist ein großer Tag.“
Ich sah zum Flur.
Ein Paar silberne High Heels lag seitlich vor der Schlafzimmertür.
Ich kannte diese Schuhe.
Ich hatte die Hälfte davon bezahlt, weil Kendall gesagt hatte, sie sei diesen Monat knapp bei Kasse.
Kendall war meine Trauzeugin.
Seit acht Jahren war sie meine beste Freundin.
Wegen der Hochzeitseinladungen hatte sie mit mir geweint.
Ich legte den Samtbeutel auf die Armlehne des Sofas.
„Hallie, warte“, sagte der Trauzeuge.
Ich ging den Flur entlang und öffnete die Schlafzimmertür.
Die Lampe brannte.
Preston lag auf dem Rücken, den Arm unter Kendalls Kopf.
Ihre nackte Schulter ruhte an seiner Brust, und ihr Haar breitete sich über das Kissen aus, das ich für ihn ausgesucht hatte.
Zuerst hörten sie mich beide nicht.
Sie lachte über etwas, das er gesagt hatte.
Dann sah Preston auf.
„Schatz“, sagte er.
Kendall wurde kreidebleich und dann ganz still.
„Schatz, es ist nicht so, wie es aussieht.“
„Es sieht aus wie meine beste Freundin in deinem Bett.“
„Es war ein einmaliger Ausrutscher. Der Stress. Jeder bekommt kalte Füße.“
„Kalte Füße“, sagte ich.
„Hallie“, sagte Kendall und griff nach dem Laken. „Bitte. Lass es mich erklären.“
„Das musst du nicht.“
Ich holte tief Luft. Meine Stimme klang ruhig und flach, und das machte mir mehr Angst als alles andere.
„Du hast wegen meiner Einladungen geweint.“
Sie hatte keine Antwort.
Ich drehte mich um und ging zurück ins Wohnzimmer.
Drei Männer starrten mich an, ihre Karten noch in den Händen.
Ich zog mir den Verlobungsring vom Finger.
Am Knöchel blieb er ein wenig hängen, wie immer bei Hitze.
Ich hielt ihn hoch, damit sie ihn alle sehen konnten.
Dann ließ ich ihn in das Whiskeyglas des Trauzeugen fallen.
Mit einem leisen Klirren schlug er auf dem Boden des Glases auf.
„Sagt euren Gästen Bescheid“, sagte ich.
„Hallie, jetzt komm schon“, sagte der Trauzeuge.
„Du sagst es ihnen. Sag ihnen, der Bräutigam ist beschäftigt.“
Hinter mir kam Preston in Boxershorts aus dem Schlafzimmer.
„Hallie, tu das nicht. Mach keine Szene. Es ist nur eine Nacht vor der Hochzeit. Denk an meine Familie.“
Ich sah ihn an.
Ich dachte: Wenn er noch einmal meinen Namen sagt, schlage ich ihn.
Dann nahm ich meine Handtasche und ging hinaus.
Die Manschettenknöpfe blieben auf dem Sofa liegen, wo ich sie zurückgelassen hatte.
Die Aufzugtüren schlossen sich, während Prestons Stimme noch sagte, meine Mutter würde sich schrecklich schämen.
In der Lobby weinte ich nicht.
Ich nahm ein Taxi zum Marlowe Hotel am Lake Shore Drive, wo die Hochzeit am nächsten Nachmittag um zwei stattfinden sollte.
Die Brautsuite war für die Nacht gebucht, und die Schlüsselkarte steckte in meinem Portemonnaie.
Ich ging nicht hinauf.
Ich ging an die Bar auf der Zwischenetage, setzte mich auf den letzten Hocker und bestellte einen Whiskey, den ich gar nicht wollte.
Mein Handy vibrierte auf der Theke.
Es war Preston.
„Wo bist du? Hör auf, so eine Szene zu machen. Wir reden morgen früh. Kendall tut es leid.“
Lange starrte ich auf diese Nachricht.
Dann blockierte ich seine Nummer.
Kendalls Nummer blockierte ich auch.
Ich trank den halben Whiskey und stand auf, um die Damentoilette zu suchen. Da kippte der Boden zur Seite.
Eine Hand schloss sich um meinen Ellbogen.
Es war eine große, warme, sichere Hand, mit einer blassen Narbe über einem Knöchel.
„Ganz ruhig“, sagte ein Mann.
Er saß zwei Hocker weiter.
Ich hatte ihn nicht bemerkt. Seltsam, denn jetzt fiel er mir auf.
Er sah zwanzig Jahre älter aus als ich und hatte nichts mit irgendwem zu tun, den ich kannte.
Sein dunkles Haar war an den Schläfen silbern, und eine dünne Narbe zog sich durch seine linke Augenbraue.
Sein anthrazitfarbener Sakko war offen, seine Krawatte gelockert.
Seine Augen waren dunkelbraun und ganz auf mich gerichtet. Nur auf mich.
„Du bist nicht betrunken“, sagte er. „Du bist wütend.“
„Woher willst du das wissen?“
„Weil du seit drei Minuten nicht auf dein Handy geschaut hast und dein Glas hältst, als würdest du es am liebsten werfen.“
Fast hätte ich gelacht.
„Morgen sollte ich heiraten“, sagte ich.
Sein Griff um meinen Ellbogen veränderte sich nicht.
„Solltest?“
„Ich habe gerade den Ring in das Glas eines anderen Mannes fallen lassen.“
„Gut“, sagte er.
Er sagte es so schlicht, dass sich etwas in meiner Brust löste.
„Ich will etwas Dummes tun“, sagte ich zu ihm.
Ich war überrascht, wie ruhig meine Stimme klang.
„Heute Abend. Mit jemandem, der mich nicht kennt. Jemandem, den ich nie wiedersehen werde.“
„Dann bist du in der richtigen Bar.“
„Willst du mir jetzt sagen, ich soll nach Hause gehen?“
Er sah erst auf meinen Mund, dann in meine Augen und ließ sich bei beidem Zeit.
„Nein“, sagte er. „Ich sage dir meine Zimmernummer.“
Er stand auf.
Er war viel größer, als ich gedacht hatte.
Er fragte nicht nach meinem Namen, und ich fragte nicht nach seinem.
Im Aufzug glitten die Türen zu. Er drückte auf die Vierzehn, und wir standen nebeneinander, ohne uns zu berühren, und sahen zu, wie die Zahlen nach oben kletterten.
Ich zählte drei Stockwerke.
Dann drehte ich mich um, packte mit beiden Händen seinen offenen Kragen und küsste ihn.
Eine Sekunde lang rührte er sich nicht.
Dann hob sich seine Hand und legte sich um meinen Nacken.
Er küsste mich so heftig zurück, dass meine Schultern gegen die Aufzugwand stießen.
Als er sich von mir löste, hatte sich sein Atem verändert.
„Letzte Chance“, sagte er leise und rau. „Sag mir, ich soll aufhören.“
„Zwing mich dazu“, sagte ich.