Hals über Kopf in meinen Hausmeister-Ehemann verliebt, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Überstunden
An einem Donnerstagabend um halb zehn bastelte ich an meiner eigenen Verlobungs-Diashow.
Einundvierzig Fotos von Colin und mir, unterlegt mit einem Lied, das er ausgesucht hatte.
Im sechsten Stock von Wexler Freight war außer dem Summen der Kopierer nichts zu hören.
Ich war länger geblieben, um den Quartalsbericht für den COO fertigzustellen, und dann noch länger für die Diashow.
Die Feier für meine Verlobung sollte in zwei Tagen stattfinden.
Meine Eltern hatten Colin bereits achtzehntausend Dollar für die Anzahlung des Clubs gegeben.
Um neun Uhr fünfunddreißig nahm ich meine Tasse mit in den Pausenraum, um sie nachzufüllen.
Die Tür war geschlossen, aber die Jalousien nicht heruntergelassen.
Colin war drinnen, die Krawatte gelockert, die Hände in Brookes Haar.
Brooke war meine beste Freundin.
Seit der zweiten Woche auf dem College war sie meine beste Freundin.
Sie saß neben der Kaffeemaschine auf der Arbeitsplatte und trug meinen Cardigan.
Den grünen, den ich ihr im März geliehen hatte.
Ich stand da und hielt meine Tasse fest.
Keiner von beiden bemerkte mich.
Dann lachte Brooke an seinem Mund und sagte: „Bei der Diashow wird sie so was von heulen.“
„Sie heult schon bei Autowerbung“, sagte Colin.
Mit der Schulter stieß ich die Tür auf.
Sie fuhren auseinander.
Brooke rutschte von der Arbeitsplatte und zog den Cardigan zu.
Colin strich sich mit beiden Händen die Haare glatt.
„Jean“, sagte er. „Es ist nicht so, wie es aussieht.“
„Es sieht aus wie mein Verlobter und meine beste Freundin“, sagte ich.
„Wie lange schon?“
Brooke sah zu Boden.
Colin sah zur Decke.
„Seit März“, sagte Brooke schließlich.
„Seit März“, sagte ich.
Im März hatte ich meine Hochzeit geplant.
Ich hatte Servietten ausgesucht.
Ich stellte meine Tasse auf die Arbeitsplatte.
Dann zog ich den Ring ab. Das war das Schwerste, was ich je mit einer Hand getan hatte.
Colins Kaffee stand auf dem Tisch, in seiner Tasse von Wexler Freight mit der Aufschrift „Sales Leader“.
Ich ließ den Ring hineinfallen.
Mit einem leisen, hässlichen Plopp sank er auf den Grund.
„Die Servietten kann man nicht zurückgeben“, sagte ich. „Viel Spaß damit.“
Brooke fing an zu weinen, und es war mir egal.
„Jean, bitte, mach keine Szene“, sagte sie.
„Du hast meinen Pullover angezogen, um das hier zu tun“, sagte ich. „Zieh ihn aus, bevor du das Gebäude verlässt.“
Colins Gesichtsausdruck veränderte sich.
Der schuldbewusste Blick verschwand.
An seine Stelle trat der Mann, der seine Verkaufsgespräche im Treppenhaus führte.
„Du hältst dich wohl für etwas ganz Besonderes“, sagte er. „Du bist eine Sekretärin.“
„Eine Assistentin der Geschäftsführung“, sagte ich.
„Du holst Kaffee für Leute, die etwas zu sagen haben. Und ich habe etwas zu sagen.“
Er nahm die Tasse und fischte den Ring mit zwei Fingern heraus.
Er wischte ihn an seinem Hemd ab.
„Kein anderer wird dich heiraten, Jean. Das weißt du doch, oder?“
Meine Kehle schnürte sich zu, aber ich ließ es mir nicht anmerken.
„Das Risiko gehe ich ein“, sagte ich.
Ich wandte mich zur Tür.
Da rief er laut genug, dass es der Flur hören konnte: „Sicherheitsdienst!“
Zwei Wachleute standen bereits am Ende des Flurs.
Colin folgte mir hinaus und hielt sein Handy hoch.
„Heute Abend um neun Uhr vierzig wurde mit Jean Marrins Ausweis die Angebotsdatei für Brandt Haulage abgerufen“, sagte er.
„Seit Monaten landen unsere Angebote bei einem Konkurrenten, und ich habe gerade das Protokoll gefunden.“
Mir klappte der Mund auf.
„Es ist jetzt neun Uhr vierzig“, sagte ich. „Ich stehe hier.“
Er lächelte mich an.
„Dann hast du es eben mit deinem Handy getan“, sagte er. „Den Ausweis. Her damit.“
Ich sah zu meinem Schreibtisch die Reihe hinunter.
Meine Tasche stand offen auf dem Stuhl.
Ich hatte sie nicht offen gelassen.
Die Wachleute waren höflich und riesig.
Einer hielt mir die offene Hand hin.
Ich löste meinen Ausweis vom Schlüsselband und legte ihn ihm in die Hand.
Hinter mir klapperte ein Wagen.
Ein Mann in grauem Overall schob einen Wischeimer den Gang entlang.
Er trug eine tief ins Gesicht gezogene Kappe und ein Putztuch auf der Schulter.
Als er an Colin und den Wachleuten vorbeiging, hielt er den Blick auf den Boden gerichtet.
Vor der Tür zum Pausenraum blieb er stehen und begann, den Kaffee aufzuwischen, den ich verschüttet hatte.
Als er sich wieder aufrichtete, fiel Licht auf sein Gesicht.
Graugrüne Augen.
Ein markantes Kinn und eine lange Narbe, die an seinem Unterarm unterhalb des hochgekrempelten Ärmels verlief.
Ich hatte dieses Gesicht genau einmal gesehen.
Auf der Weihnachtsfeier vor zwei Jahren.
Er hatte mir über einem Teller lauwarmer Lasagne die Hand geschüttelt und meine Bonuskarte unterschrieben.
Vier Jahre lang hatte ich seinen Namen in die Protokolle der Vorstandssitzungen getippt.
Der Mann, der den Boden im Pausenraum wischte, war Glenn Wexler.
Ihm gehörte das Gebäude.