Wie ich meine sieben heißen Alpha-Stiefbrüder an der Königlichen Akademie neckte, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Muss einen Wolf besitzen
Für den Job gab es vier Voraussetzungen, und drei davon erfüllte ich.
Medizinstudium. Drei Jahre Facharztausbildung in Übernatürlicher Medizin. Fortgeschrittene Wolfsanatomie.
Die vierte Zeile hatte letzte Woche noch nicht dort gestanden.
„Muss einen Wolf besitzen.“
An diesem Morgen um sechs hatte ich die Anzeige vom Korkbrett der Assistenzärzte abgerissen und mit nach Hause genommen.
Königliche Ärztin der Krone.
Diesen Job wollte ich, seit ich zwölf war.
Bewerbungsschluss war um zwölf. Es war 10:40 Uhr.
Ich berührte den silbernen Anhänger an meiner Kehle.
Jede Omega trägt einen. Er verrät jedem Wolf im Raum, welchen Rang du hast.
Meiner verrät ihnen, was mir fehlt.
Mein Wolf hätte kommen sollen, als ich dreizehn war.
Ich bin fünfundzwanzig und warte immer noch.
Jemand trat zweimal gegen meine Tür.
„Ist offen, Roxy.“
Sie kam mit zwei Kaffees und einem dicken, alten Buch unter dem Arm herein.
„Du hast es vierzigmal gelesen“, sagte sie. „Ich höre das Papier schon von der Treppe aus rascheln.“
„Sie haben eine Zeile hinzugefügt.“
„Ich weiß. Die Hälfte der Assistenzarzt-Chatgruppe glaubt, es geht um dich.“
„Und die andere Hälfte?“
„Alphas. Die können nicht lesen.“
Sie stellte meinen Kaffee ab und ließ das Buch auf die Anzeige fallen.
Das Buch des Omega-Rechts.
Auf einer Seite klebte ein rosa Haftstreifen.
Ich musste gar nicht hinsehen. Ich kannte die Zeile auswendig.
„Eine Omega, deren Wolf auf sich warten lässt, kann ihn durch die Bindung an einen schicksalsbestimmten Alpha wecken.“
„Nein“, sagte ich.
„Romy.“
„Ich beiße doch keinen Fremden, nur um einen Job zu bekommen.“
„Keinen Fremden. Jemanden Heißes.“ Sie nippte an ihrem Kaffee. „Chemie ist wichtig. Und ich hab gehört, wenn dein Wolf mitten dabei erwacht, ist das ein echtes Erlebnis.“
Ich warf ein Kissen nach ihr. Sie duckte sich.
„Der letzte Alpha, den ich an mich herangelassen habe, hat dafür drei Prüfungen bestanden“, sagte ich.
Ihr Gesicht wurde ernst.
Wir beide erinnerten uns an die Teamfeier.
Cash Delacorte, der mit einem Bier auf einem Tisch stand und vierzig Leuten erzählte, ich wäre sein Alibi-Date aus Mitleid gewesen.
„Gut für die Hausaufgaben und einen Abend Spaß.“
Dann hatte er direkt vor meinen Augen eine Beta aus seinem eigenen Rudel geküsst, und der ganze Raum hatte gelacht.
„Cash ist ein Schwein“, sagte Roxy. „Du kommst mit ins Café. Um diese Uhrzeit ist es voll mit Alphas, und du brauchst ein Muffin.“
„Ich mache niemandem Avancen.“
„Das werden wir ja sehen.“
Ich riss meine Tür auf und lief direkt gegen eine Wand.
Die Wand hatte Hände.
Sie schlossen sich um meine Schultern und hielten mich fest.
Ich blickte in die grünsten Augen, die ich je gesehen hatte.
Dunkles Haar. Eine Jacke der Königlichen Garde mit Hauptmannsstreifen. Ein Kiefer.
Irgendetwas tief in meiner Brust zog sich schmerzhaft und seltsam zusammen.
Seine Nasenflügel bebten.
Er nahm meine Witterung auf. Einfach so, in meinem eigenen Türrahmen.
„Vorsicht“, sagte er.
Seine Stimme fuhr mir direkt die Wirbelsäule hinunter.
Dann ließ er mich los und ging wortlos die Treppe hinunter.
Roxy packte meinen Arm so fest, dass es wehtat.
„Das war Hadrian Varro.“
„Ich weiß, wer das war.“
„Der älteste Sohn des Kommandanten. Er hat jede Omega auf diesem Campus abgewiesen. Und gerade hat er dich beschnuppert, als wärst du ein Dessert.“
„Er war höflich.“
„Romy, niemand riecht so lange höflich.“
Das Café auf der anderen Seite des Innenhofs war voll.
Der Tisch am Fenster auch.
Cash saß dort in seiner Teamjacke der Offiziere der Garde, zusammen mit drei Leutnants und der Beta von der Party auf seinem Schoß.
Er sah mich und grinste.
Dann stand er auf, zog eine gefaltete Kopie der Anzeige aus seiner Jacke und räusperte sich.
Im ganzen Café wurde es still. Er hatte das geplant.
„Königliche Ärztin“, las er vor. „Medizinstudium, Facharztausbildung, blablabla.“ Er sah mich direkt an. „Muss einen Wolf besitzen.“
Seine Leutnants lachten schon.
„Mein Dad hat die Zeile geschrieben, in der Woche, als dein Name auf die Liste kam“, sagte Cash. „Er wollte die Zeit des Königs nicht verschwenden. Gern geschehen, Tenley.“
Seine Freundin legte den Kopf schief.
„Ist das die, die deine Hausaufgaben gemacht hat?“
„Drei Kurse“, sagte Cash. „Die beste Nachhilfe, die ich je hatte. Schade um den Rest von ihr.“
Jemand in der Nähe der Theke schnaubte Kaffee aus.
Ich sah auf die Uhr über der Kasse. 11:41 Uhr.
Meine Bewerbung war in meiner Tasche.
Alle Kästchen waren ausgefüllt, bis auf eins.
Ich ging zu seinem Tisch.
Ich nahm seiner Freundin den Stift aus der Hand.
Ich legte die Bewerbung auf seine Eier und schrieb in das letzte Kästchen, in großen Druckbuchstaben.
„WOLF: AUSSTEHEND.“
Dann unterschrieb ich.
„Die Auswahl findet beim Jägermond statt“, sagte ich laut genug, dass man mich bis hinten im Raum hören konnte. „Ich bringe meinen Wolf mit.“
Cash lachte. „Und wo willst du einen Wolf herbekommen?“
„Vom selben Ort wie deine Note in Anatomie“, sagte ich. „Von jemandem, der klüger ist als du.“
Das Mädchen an der Kasse sagte laut: „Oh.“
Ich ging hinaus.
Über den Innenhof, in die Eingangshalle der Krankenstation, bis zum Messingschlitz mit der Aufschrift „Auswahlausschuss“.
11:58 Uhr.
Ich schob den Umschlag hindurch und hörte, wie er aufkam.
Roxy machte irgendein Geräusch.
„Such mir einen Alpha“, sagte ich.
Sie nahm mein Gesicht in beide Hände. „Du bist gerade dem besten Alpha auf dem Campus in die Arme gelaufen.“
Mein Handy vibrierte.
Mama.
„Abendessen heute um sieben im Haus des Kommandanten auf dem Exerzierplatz. Zieh das blaue Kleid an. Ich habe Neuigkeiten.“
Ich las die Nachricht dreimal.
Meine Mutter ist Schulbibliothekarin in Kingston.
Sie war in ihrem ganzen Leben noch nie im Haus des Kommandanten gewesen.
Um sieben Uhr öffnete sie selbst die Haustür, in einem cremefarbenen Kostüm und mit einer weißen Rose am Revers.
„Romy. Ich habe heute geheiratet.“
Hinter ihr stand ein grauhaariger Mann in Galauniform, in der Hand ein Bibliotheksbuch über die Forts am Hudson River.
Der Mann vom Dienstag.
Der Witwer, mit dem sie sich seit dem Frühling traf und nach dessen Namen ich nie auch nur gefragt hatte.
Lordkommandant Varro.
„Ich glaube“, sagte er rau, „du solltest meine Söhne kennenlernen.“
Er führte mich in ein Esszimmer mit einem Tisch für sechzehn Personen.
Sieben Stühle scharrten gleichzeitig über den Boden.
Sieben Alphas erhoben sich.
Der in den dunkelblauen OP-Klamotten war Titus, mein Oberarzt, der mich bei den Visiten zwei Jahre lang das wolfslose Wunder genannt hatte.
Der mit der aufgeplatzten Lippe war Nero, der Eishockeykapitän der Akademie.
Da waren Zwillinge, die identisch grinsten.
Und am Kopfende des Tisches saß der Mann aus meiner Tür.
Grüne Augen. Kapitänsstreifen.
„Romilly“, sagte der Kommandant. „Mein Ältester. Hadrian.“
„Wir kennen uns“, sagte Hadrian.
Er ging um den Tisch herum und zog den Stuhl neben seinem zurück.
Als ich mich setzte, beugte er sich tief zu mir und sprach direkt an meinem Ohr.
„Dad hat mich heute Morgen geschickt, um dich einzuladen. Deine Wände sind sehr dünn, kleine Schwester.“
Sein Atem streifte meinen Hals.
„Mit einem heißen Typen anfangen, was?“