Der Alpha unterschrieb den Verzicht seiner schwangeren Luna, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Zwischen zwei Grenzverträgen
Ich schob die Luna-Verzichtserklärung zwischen zwei Grenzverträge und legte den Stapel vor meinen Mann.
Mein Mann, der Alpha unseres Rudels, unterschrieb alle drei, ohne aufzusehen.
Neben dem Stift leuchtete sein Handy auf dem Schreibtisch auf.
Auf dem Display stand der Name einer Frau.
Eine Stunde zuvor hatte die Heilerin des Rudels ihre Hand auf meinen Bauch gelegt und mir gesagt, dass ich seinen Erben unter dem Herzen trug.
Jetzt hatte er seine Frau und sein Kind aufgegeben, ohne je davon zu erfahren.
„War das alles?“ Er setzte die Kappe auf den Stift und sah auf die Uhr. Es war 11:52 Uhr.
Um Mitternacht schloss sich jede Nacht seine Gedankenverbindung. Sein Handy wurde stumm. Ein Alpha, der sich nicht ausruht, kann nicht führen.
Das war seine Regel, und ich hatte fünf Jahre lang beobachtet, wie er sie einhielt.
Er hielt sie auch ein, als ich so hohes Fieber hatte, dass ich drei Tage im Bett lag.
Er hielt sie auch in der Nacht ein, als meine Großmutter starb und ich ihn immer wieder anrief, ohne dass etwas zurückkam.
Mit ruhigen Händen richtete ich die Papiere bündig aus. „Das war alles.“
Gideon sah mich mild und neugierig an. „Du hättest die Grenzverträge nicht selbst herbringen müssen, Maeve. Mein Beta hätte das erledigen können.“
„Ich weiß.“
Ungeduldig runzelte er die Stirn.
Dann stand er auf, küsste mich auf die Stirn und ging in sein Arbeitszimmer.
„Gute Nacht.“
Die Tür fiel ins Schloss.
Ich setzte mich auf die Kante seines Schreibtischs und betrachtete die Unterschrift.
Sie war schwungvoll und nachlässig, die Unterschrift eines Mannes, der seine Ehe in zwei Atemzügen beendet hatte.
Ich hatte erwartet, dass es mehr wehtun würde.
Um 12:03 Uhr klingelte sein Handy hinter der Tür zum Arbeitszimmer erneut.
Er ging vor dem zweiten Klingeln ran.
„Laney? Wieder ein Albtraum?“
Seine Stimme wurde leise und sanft. So hatte er seit Jahren nicht mehr mit mir gesprochen.
„Nein, du störst nicht. Ich bin da. Erzähl mir davon.“
Also gab es eine Ausnahme von der Regel, und diese Ausnahme war nicht seine Frau.
Es war Delaney Pruitt, die Tochter des verstorbenen Betas, die Frau, deren Name auf seinem Handy aufgeleuchtet hatte.
Ich ging in unser Schlafzimmer und ließ das Licht aus.
Ich holte das Ultraschallbild aus meiner Tasche und hielt es ins Mondlicht, das durchs Fenster fiel.
Darauf war ein winziges Flackern zu sehen, ein Herzschlag, nicht größer als ein Reiskorn.
Die Heilerin hatte bei der Mondgöttin geschworen, es geheim zu halten.
„Ein kräftiges kleines Wesen“, hatte sie gesagt. „Ein echtes Alpha-Kind.“
Ich legte die Hand flach auf meinen Bauch.
„Es tut mir leid, Baby“, flüsterte ich. „Du wirst deinen Vater nicht kennenlernen. Mama bringt dich an einen sicheren Ort.“
Gideon kam um sechs ins Bett und roch nach Regen und dem Vanilleparfüm einer anderen.
Auf der Küchentheke stand eine Thermoskanne mit Kamillentee, um die ein rosa Band gebunden war.
Seit sechs Wochen stand sie jeden Morgen dort.
Die erste hatte Delaney mir selbst in die Hand gedrückt. „Ein Friedensangebot, Luna“, hatte sie lächelnd gesagt. „Ich weiß, du denkst, ich stehe dir im Weg. Ich möchte einfach, dass wir Freundinnen werden.“
Jeden Morgen trank ich den Tee.
Als ich meine Tasche nahm, trat Gideon mir in den Weg und hielt mir seine Krawatte hin.
„Maeve. Bindest du mir nicht die Krawatte?“
Fünf Jahre lang hatte ich sie ihm jeden Tag gebunden, mit einem engen Windsor-Knoten, weil er ihn so mochte.
Ich schenkte ihm ein kleines, höfliches Lächeln. „Lern, sie selbst zu binden. Oder frag Delaney.“
Er hielt inne.
Als er ihren Namen hörte, wurde sein ganzes Gesicht weich.
„Laney kann das tatsächlich“, gab er zu. „Sie ist eben aufmerksam. Was hat das mit dir zu tun?“
Ich wusste nicht, wo ich anfangen sollte, also sagte ich gar nichts.
„Nichts. Ich möchte es einfach nicht mehr.“
Er musterte mich.
Dann trat er näher und umfasste mein Kinn.
„Maeve. Zwischen Laney und mir ist nichts. Ihr Vater starb, als er eine Silberkugel abfing, die für mich bestimmt war, und ich schwor, mich um sie zu kümmern. Das ist eine Schuld, keine Liebe.“
Wenn jemand diese Geschichte erzählte, stand meine Großmutter immer vom Tisch auf. Sie ging zum Spülbecken und wusch sich die Hände.
Sein Daumen strich über meine Lippe.
„Du bist meine Gefährtin. Meine Luna. Um es wiedergutzumachen, nehme ich dich nächste Woche mit. Nur wir beide. Zum Mirror Lake oder in die Berge. Du entscheidest.“
Er küsste mich langsam, wie früher, bis mir neben der Küchentheke die Knie weich wurden.
Dann zog er sich zurück.
„Ach, und bring mir heute kein Mittagessen. Laney hat gesagt, sie kocht für mich.“
Mit einem Mal wich jede Wärme aus mir.
Gideons Magen war seit Jahren empfindlich, wegen des Stresses und der langen Nächte.
Fünf Jahre lang hatte ich jede Mahlzeit für ihn gekocht.
„Okay“, sagte ich.
Gut. Jetzt hatte ich alle Zeit, die ich brauchte.
Als Erstes ging ich zum Büro der Mondältesten.
Die Älteste las die Verzichtserklärung zweimal und blickte über ihre Brille zu mir auf.
„Hat er das unterschrieben?“
„Ja.“
„Ohne es zu lesen, nehme ich an.“
Sie seufzte und drückte ihr silbernes Siegel in das Wachs.
„Es ist vollbracht, Kind. Aber eine fünfjährige Bindung löst sich nicht über Nacht. Sie wird mit dem Mondzyklus verblassen. Bis dahin wirst du ihn spüren, und er wird dich spüren.“
Ich dankte ihr und ging direkt zum Busbahnhof in der Fenn Street.
Ich kaufte ein Ticket ohne Rückfahrt aus dem Ironwood-Gebiet. Abfahrt in vier Tagen.
In vier Tagen würde das Rudel aufwachen, ohne seine Luna.
Und Gideon Crane würde erfahren, wie es war, derjenige zu sein, den man zurückließ.