Die wolflose Luna des Alphas reicht die Scheidung ein, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Der Ring auf dem Tisch
An der Tür zur Großen Halle hatte Winifred Hale mir einen Faden von der Schulter gezupft und gesagt, Grün stehe mir.
Es war die Nacht des Erntemonds, im Turm der Hales.
Später klopfte sie mit einer silbernen Gabel gegen ihr Champagnerglas, und dreihundert Wölfe verstummten.
Ich stand in dem grünen Kleid, das seine Mutter für mich ausgesucht hatte, am Ellbogen meines Mannes.
Mein Mann sah auf den Boden.
Eine Stunde zuvor hatte Camille Roswell mir in der Garderobe den Reißverschluss dieses Kleides zugemacht.
Der Reißverschluss hatte geklemmt, und meine Hände hatten gezittert, aber sie hatte ihn schnell und freundlich gerichtet.
„Mach dir keine Gedanken darüber, was Winifred heute Abend sagt“, hatte sie mir erklärt. „Torin sagt, es ist nur für den Rat. Es bedeutet nichts.“
Er hatte mir vor unserer Abreise von unserer Etage dieselben Worte geschrieben: Ignorier, was immer sie sagt. Es ist für den Rat.
Ich hatte Camille nichts von dieser Nachricht erzählt.
Ich hatte es bemerkt, aber dann hatte sie meinen Ärmel glattgestrichen und mich angelächelt, und ich hatte aufgehört, es zu bemerken.
Jetzt stand sie in Weiß an der Säule am anderen Ende des Saals, die Hände gefaltet, und sah niemanden an.
„Vor vier Jahren habe ich Orla Lowell in dieser Familie willkommen geheißen“, sagte Winifred. „Man sagte mir, sie würde sich mit der Zeit verwandeln.“
Sie ließ die Pause wirken.
„Das ist nicht geschehen. Vier Jahre, und nicht eine einzige Verwandlung, nicht ein einziges Heulen zum Mond.“
Ein paar Leute lachten. In der Nähe der Türen hob jemand ein Handy.
„Eine Luna, die sich nicht verwandeln kann, kann diesem Rudel keinen Erben schenken. Deshalb hat der Rat eine Luna gewählt, die es kann. Camille, komm und stell dich zu meinem Sohn.“
Camille überquerte den Saal, und die Menge machte ihr Platz.
Für mich machte niemand Platz.
Ich wartete darauf, dass Torin etwas sagte.
Ein „Nein“ hätte genügt. Ebenso ein „Mutter“ oder mein Name.
In vier Jahren hatte er seiner Mutter kein einziges Mal die Stimme erhoben.
Auch jetzt tat er es nicht.
Seit sechs Wochen trug ich die Scheidungspapiere in meiner Abendtasche.
Ich hatte mir versprochen, sie zu benutzen, sobald er sich auf ihre Seite stellte.
Dreihundert Menschen oder ein Handy hatte ich mir nicht vorgestellt.
Also ging ich zum Tisch des Alphas mitten im Saal und legte die gefalteten Papiere darauf.
„Orla“, sagte Torin. Es war das Erste, was er an diesem Abend gesagt hatte. „Tu das nicht.“
„Das Wolfsrecht besagt, dass eine Luna sich vor dem Rudel lossagen kann“, sagte ich. Meine Stimme klang fester, als ich mich fühlte. „Der Alpha muss es bezeugen. Das bist du.“
Ich zog meinen Ehering ab.
Er saß fest, und ich brauchte zwei Anläufe.
Ich legte ihn auf die Papiere. Das Klacken des Goldes auf dem Holz war bis zur hinteren Wand zu hören.
Niemand im Saal rührte sich.
Dann überquerte Winifred den Saal und schlug mich.
Ihr Ring traf meinen Wangenknochen und riss die Haut auf.
Mein Kopf fuhr zur Seite, und ich schmeckte Blut.
„Wolflose“, sagte sie. „Du warst vom Tag deiner Ankunft an ein Wohltätigkeitsfall, und kein einziges Mal warst du dankbar.“
Torin hatte ein Knurren, das er tief in seiner Brust hielt, wenn andere Leute in der Nähe waren.
Es hatte ihn den ganzen Abend begleitet, und als seine Mutter mich schlug, wurde es laut.
Er griff nach mir, und ich legte die Handfläche flach auf seine Brust, um ihn zurückzuhalten.
Unter meiner Hand verstummte das Knurren.
Das tat es immer.
Ich hatte aufgehört, mich zu fragen, warum.
„Unterschreib“, sagte ich.
Ich nahm die Hand weg und hielt ihm den Stift hin.
Torin sah auf die Papiere und dann auf das Blut, das mir über den Kiefer lief.
Er las keine einzige Zeile.
Mit einem einzigen Zug unterschrieb er unter meinem Namen und schob den Stift so heftig über den Tisch, dass er über die Kante rollte.
Am Kopfende des Ratstisches erhob sich der Älteste.
„Bezeugt“, sagte er. „Dreißig Tage. Bleibt der Ring bis zum Blutmond ab, ist die Scheidung rechtskräftig, und die Luna behält ihr Mitgiftland.“
Bei den letzten Worten verkrampfte sich Winifreds Gesicht.
Camille war mitten auf dem Saal stehen geblieben und lächelte nicht mehr.
Ich ging auf die Türen zu.
Torin packte mein Handgelenk.
Ich sah auf seine Hand und dann in sein Gesicht.
Seine Augen waren golden geworden, und seine Finger zitterten.
„Lass ihn ab, Orla“, sagte er so leise, dass nur ich ihn hören konnte. „Die ganzen dreißig Tage. Bitte.“
In vier Jahren hatte er noch nie Bitte zu mir gesagt.
Ich zog mein Handgelenk aus seinem Griff und ging durch dreihundert Wölfe hinaus. Kein einziger sagte ein Wort.
Joss Whitcomb, Torins Beta, hielt den Aufzug bereits für mich auf.
Auch er sagte nichts. Er drückte auf die Taste für die Garage.
Die Türen schlossen sich, und ich legte die Hand an meine Wange.
Die Wunde blutete bereits nicht mehr.