Die Rache der kurvigen Ehefrau: Vom Model zur Königin, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die aufgerissene Naht
Mein Brautkleid riss mir beim ersten Tanz am Rücken auf.
Ich hörte es, bevor ich es spürte: ein langes, feuchtes Reißen von Seide.
Dreihundert Gäste hörten es ebenfalls.
Die Band hörte auf zu spielen, Instrument für Instrument.
Corbins Hand lag noch an meiner Taille, dann zogen sich seine Finger zurück.
Das war das Erste, was mir auffiel.
Er hielt das Kleid nicht zusammen. Er ließ mich los.
Ich trage Größe 48, und sieben Jahre lang hatte man mir eingeredet, das sei der Grund, warum ich so lange warten musste.
Sieben Jahre Verlobung, weil Corbin nie bereit war.
Die Anproben waren perfekt gewesen. Die Schneiderin hatte jede Naht zweimal überprüft.
Ich sah über seine Schulter hinweg und entdeckte seine Mutter neben der Champagnerturm.
Honoria Hallworth lächelte.
Sie trug schwarze Seide und die Perlen, von denen sie mir erzählt hatte, sie seien vor Jahren verloren gegangen.
Schließlich sagte Corbin leise, sodass nur ich ihn hören konnte: „Geh dich umziehen, Roxie.“
„In was denn? Ich habe kein anderes Kleid.“
„Dann geh irgendwohin und setz dich. Du machst eine Szene.“
Jemand in der Nähe der Torte lachte.
Ein Handy ging hoch, dann drei weitere.
Monique Merrick schwebte mit einem Glas in der Hand mitten auf die Tanzfläche.
Sie war Hallworths Topmodel, einen Meter achtzig groß und dünn wie ein Kleiderbügel.
Sie war auch die Frau, mit der Corbin vor mir zusammen gewesen war, obwohl mir das niemand erzählt hatte, bis zu meiner Verlobungsfeier.
„Ich finde, wir sollten auf die Braut anstoßen“, sagte Monique. „Sieben Jahre Betteln, und schließlich hat sie ihn doch gekriegt.“
Der Raum lachte wieder, diesmal noch lauter.
„Ist das nicht der Traum? So geduldig zu sein. Manche Mädchen haben einfach mehr Platz zum Warten.“
Honoria hob ihr Glas. „Auf Roxie. Sie hat nie aufgegeben.“
Corbin sagte nichts.
Ich sah ihn an und wartete darauf, dass er etwas sagte.
Irgendetwas.
Sein Kiefer war angespannt, und sein Blick ruhte auf dem Boden.
Da begriff ich, dass er einfach dastehen würde, bis ich verschwand.
Sieben Jahre lang hatte ich für ihn in Türrahmen gestanden.
Ich hatte einen Auftrag in Mailand ausgeschlagen, weil er mich gebeten hatte, zu Hause zu bleiben.
Ich hatte gelernt, über die Witze seiner Mutter über meine Hüften zu lachen.
Ich nahm die Hand vom aufgerissenen Rückenteil des Kleides.
Es fiel mir bis zur Taille auseinander.
Ich bedeckte es nicht.
Ich ging geradewegs zum Podium der Band, an den nach Luft schnappenden Tischen vorbei, und nahm dem Sänger das Mikrofon aus der Hand.
„Hallo zusammen“, sagte ich. „Ich bin Roxie Ludlow, die Braut.“
Diesmal lachte niemand.
„Ich habe sieben Jahre darauf gewartet. Ich möchte, dass alle sich daran erinnern, dass ich das getan habe.“
Meine Stimme zitterte, und ich ließ es zu.
„Monique hat recht. Ich habe gebettelt. Ich habe aufgehört, für ihn zu arbeiten. Ich habe mich in jedem Raum klein gemacht, in dem seine Mutter stand.“
Ich zog mir den Ring vom Finger.
Er blieb am Knöchel hängen, und ich zog ihn langsam ab, damit alle es sehen konnten.
„Ich bin fertig mit Warten. Diese Ehe ist vorbei, ab sofort.“
Ich legte den Ring auf die Torte, mitten in die weiße Glasur, und ließ ihn dort liegen.
Endlich bewegte Corbin sich.
Er eilte quer über die Tanzfläche und packte mich am Ellbogen.
„Roxie, hör auf. Komm von der Bühne runter. Wir reden zu Hause.“
„Das hier ist das Zuhause, das du mir versprochen hast“, sagte ich. „Da schlafe ich lieber auf der Straße.“
Er beugte sich so nah zu mir, dass ich sein Eau de Cologne riechen konnte.
Honorias Stimme trug süß und klar durch den ganzen Raum.
„Lass sie gehen, Liebling. Bis Montag ist sie wieder da.“
Ich riss mich von ihm los und raffte meinen Rock mit beiden Fäusten zusammen.
Hettie Pelham stand am hinteren Ende des Zelts, in ihrer guten Strickjacke, meinen Mantel über dem Arm.
Sie hatte den ganzen Tag kein Wort gesagt, aber ihr Gesicht war nass.
Sie hielt mir den Mantel auf.
Ich zog ihn über das ruinierte Kleid und ging den langen Gang zwischen den Tischen entlang.
Niemand hielt mich auf.
Am Zelteingang rief Corbin mir nach, laut genug, dass es alle hören konnten.
„Ohne meinen Namen bist du nichts, Roxie! Niemand in dieser Stadt wird dich ohne ihn anrühren!“
Ich blieb stehen.
Langsam drehte ich mich um.
Dreihundert Gesichter blickten mich an, und überall waren Handys hochgehalten.
„Dann werden wir es wohl herausfinden“, sagte ich.